Виктор Пронин - Женская логика

– Прикуривайте, Юрий Михайлович.

Ничего не понимающий Убахтин послушно вынул из пачки сигарету, прикурил. Цокоцкий поднялся, подошел к столу, взял зажигалку и вернулся на свое место, снова втиснувшись между бухгалтером и снабженцем.

– Вы хотели что-то сказать? – обратился Убахтин к Касатоновой, все еще пребывая в замешательстве от странности ее поведения.

– По-моему, все уже сказано, – Касатонова передернула плечами. – Пусть идут товарищи... На их плечах фабрика, процветающая, между прочим, фабрика.

– Ну что ж, – согласился Убахтин. – Только пусть протокол подпишут.

Цокоцкий, Рыбкин и Хромов подошли к столу и поочередно поставили свои подписи под протоколом, который все это время Убахтин вел старательно и подробно.

– Спасибо, что пришли, до скорой встречи, – сказал Убахтин, беспомощно глядя на Касатонову.

– Неужели вам еще что-нибудь неясно? – обернулся Цокоцкий.

– Убийца нужен, позарез нужен убийца, Леонид Валентинович! Я над собою не властен.

– В таком случае... Желаю успехов.

– Всего доброго, – с непреходящей мрачностью сказал Рыбкин.

– Счастливо оставаться, – поклонился Хромов.

Все трое направились к двери, уже в коридор вышли Хромов и Рыбкин, уже прощально махал рукой Цокоцкий, улыбаясь приветливо и неуязвимо, как вдруг раздался негромкий, даже какой-то вкрадчивый голос Касатоновой:

– А вас, Леонид Валентинович, я попрошу остаться.

– Не понял? – обернулся Цокоцкий.

– Входите, Леонид Валентинович, входите, – радушно предложила Касатонова. – Хочу вам кое-что показать.

– Нам тоже вернуться? – спросил Хромов.

– Думаю, не стоит надолго оставлять фабрику без руководства, – ответила Касатонова.

– Может быть, нам подождать Леонида Валентиновича?

– И этого не надо.

– Я что... надолго? – спросил Цокоцкий.

– Как знать.

– Юрий Михайлович! – воскликнул Цокоцкий гневно. – Что происходит?

– Честно говоря, я и сам жду пояснений от Екатерины Сергеевны.

– А вы уже здесь не работаете? – съязвил Цокоцкий.

– Пока не знаю... Но вы проходите, Леонид Валентинович, присаживайтесь.

– Извините, – Цокоцкий вдруг стал нестерпимо официальным и даже каким-то церемонным. – У меня, к сожалению, очень мало времени. Я должен ехать на работу. Как только понадоблюсь, звоните, всегда к вашим услугам. Всего доброго!

– Интере-е-есно! – протянула Касатонова с вульгаринкой в голосе, и, наверно, эта вот ее интонация остановила Цокоцкого на пороге. Он оглянулся удивленно – да та ли это изысканная дама, которую он знал до сих пор?

– Садитесь, Леонид Валентинович, – обрел наконец властность Убахтин.

И Цокоцкому ничего не оставалось, как сесть на свой еще не остывший стул. Он нервно достал сигарету, вздрагивающие пальцы не подчинялись ему, и Касатонова даже вынуждена была взять зажигалку из его рук, сама щелкнула и поднесла огонек к пляшущей в губах Цокоцкого сигарете.

Потом, не выпуская зажигалку из рук, прошла к двери, повернула ключ и, вынув его, отнесла Убахтину.

– Спрячьте, – сказала она будничным голосом.

– Хорошо, – кивнул следователь, не совсем соображая, что происходит, но тем не менее послушно положил ключ в ящик стола.

– Зажигалку, пожалуйста, – Цокоцкий попросил вернуть ценную для него вещь.

– Чуть попозже, – сказала Касатонова невозмутимо. – Чуть попозже, Леонид Валентинович.

Дальнейшие действия Касатоновой происходили при полном молчании. Она раскрыла свою сумочку и вынула оттуда пачку фотографий. Еще не увидев ни одной из них, Цокоцкий закрыл глаза, обреченно закрыл, все сразу поняв и, кажется, смирившись.

Подойдя к следовательскому столу, Касатонова разложила фотографии в ряд и на одну из них поставила зажигалку Цокоцкого.

– Леонид Валентинович, подойдите, пожалуйста, к столу, – сказала она.

– Мне и отсюда все хорошо видно.

– Пусть так. Юрий Михайлович, – повернулась она к следователю, – прошу обратить внимание... Вот снимок, сделанный в квартире Балмасова до того, как пришел ваш фотограф. Как видите, на столе стоит зажигалка. Вот эта зажигалка. Прошу сравнить. Сличайте, Юрий Михайлович, сличайте!

– Да, это она, – кивнул Убахтин. – И что из этого следует?

– А на снимке, который сделал ваш фотограф, зажигалки на столе уже нет.

– Куда же она делась?

– К тому времени она уже была в кармане присутствующего здесь Леонида Валентиновича. Он ее спер.

– Это моя зажигалка, и об этом знает вся фабрика!

– Как же она оказалась в квартире убитого?