Гарри Кемельман - Пятница, когда раввин заспался

- Смолл и на него не похож. Тот был такой чванливый, а этот - просто молодой человек, ни дать ни взять страховой агент или торговец машинами. Только не златоуст. Просто милый и вежливый. Он хотел осмотреть комнату девушки.

- И ты показала?

- Конечно.

- Полиция запретила тебе открывать дверь. Откуда ты знаешь, может, он что-то стащил или стер отпечаток пальца. Или даже подбросил улику.

- Я все время была с ним. Он оставался в комнате меньше минуты.

- Знаешь, что я сейчас сделаю? Позвоню в полицию и все расскажу, заявил Джо и поднялся.

- Но зачем?

- Затем, что произошло убийство, и все, что есть в комнате, считается уликами, а раввин мог их подменить. Отныне и впредь не смей больше ни с кем обсуждать это дело, поняла?

- Хорошо.

- Никому ни слова.

- Ладно, ладно. Чего это ты так разволновался? Покраснел как рак.

- Человек имеет право на мир и покой в собственном доме! - рявкнул Джо.

Миссис Серафино улыбнулась.

- Ты просто не в себе. Присядь, малыш, я налью тебе ещё чашечку кофе.

Джо уселся и спрятался за газетой. Миссис Серафино достала новую чашку и блюдце. Она была озадачена, сбита с толку и встревожена.

27

Раввин совсем не удивился, когда Хью Лэниган тем же вечером заглянул к нему в гости.

- Как я понял, утром вы были у Серафино? - спросил Лэниган.

Молодой человек зарделся и кивнул.

- Решили провести расследование, рабби? - губы Лэнигана дрожали от сдерживаемого смеха. - Не стоит. Вы можете затоптать след, а его и так еле видно. Чего доброго, ещё и вызовете подозрения. Нам позвонил мистер Серафино. Он был убежден, что вы приходили за какой-то вещью, возможно, уличающей вас.

- Я и понятия не имел, что это будет так выглядеть, - сокрушенно ответил раввин. - Весьма сожалею. - Он помолчал и робко добавил: - У меня была догадка, и я хотел проверить её.

Лэниган метнул на него быстрый взгляд.

- Правда?

Раввин кивнул и торопливо продолжал:

- Любой ряд событий имеет начало, середину и конец. Когда мы обсуждали это дело в прошлый раз, то, кажется, начали с конца. С сумочки. По-моему, мы сможем пойти дальше, если начнем, как и положено, с начала.

- Но что считать началом? Беременность Элспет?

- Возможно, хотя мы не знаем наверняка, что беременность имеет отношение к её гибели.

- Тогда с чего же мы начнем?

- Если бы следствие вел я, то первым делом задался бы вопросом, зачем девушка вышла на улицу после того, как Бронштейн привез её домой, - сказал раввин.

После короткого раздумья Лэниган передернул плечами.

- Мало ли, зачем? Может, опустить письмо в ящик.

- Зачем тогда снимать платье?

- Шел дождь, - напомнил Лэниган. - Возможно, она не хотела, чтобы платье промокло.

- В таком случае достаточно было просто накинуть пальто или дождевик, что она и сделала. Кроме того, почту вынимают только в половине десятого утра. Я осмотрел ящик.

- Хорошо. Значит, она пошла не опускать письмо, а просто на прогулку, подышать воздухом.

- В такой дождь? Да ещё после того, как гуляла весь день и вечер? И не забывайте о платье. Зачем было его снимать? Это - главный вопрос головоломки: почему она оказалась без платья.

- Ладно, ладно, так почему же?

- Потому что собиралась ложиться спать, - ответил раввин. - Это же очевидно.

Лэниган озадаченно посмотрел на раввина, на лице которого появилась торжествующая мина.

- Я вас не понимаю. Куда вы клоните?

Раввин не сумел скрыть легкое раздражение.

- Слушайте же. Девушка возвращается домой, проболтавшись где-то весь вечер. Уже поздно, наутро ей вставать ни свет ни заря. Она начинает готовиться ко сну. Снимает платье и аккуратно вешает его в шкаф. При обычных обстоятельствах девушка сняла бы и все остальное. Но тут что-то случилось, и она перестала раздеваться. По-моему, единственно возможное объяснение - какое-то известие, полученное девушкой.

- То есть, ей позвонили по телефону?

Раввин покачал головой.

- Это невозможно. Наверху стоит параллельный аппарат, и миссис Серафино услышала бы звонок.

- Но что же тогда произошло?

- Она включила радио. По словам миссис Серафино, Элспет все время слушала приемник. Девушки её лет включают радио автоматически, для них это - условный рефлекс. Все равно что дышать. Предполагаю, что Элспет включила приемник, как только вошла в комнату.

- Хорошо, включила. Но какую-такую весть она могла получить по радио?

- Без двадцати пяти час сейлемская студия передает заключительный выпуск новостей.

- И вы полагаете, что местные новости заставили её выбежать под дождь? Но зачем?