Алина Егорова - Сапфиры Айседоры Дункан

Он так и поступил. На роскошный букет из орхидей денег не хватило, но и белые лилии хороши. Продавщица рекомендовала ему взять розы.

– На первом свидании лучше дарить розы, они чуть дороже, но зато без сильного запаха. Может, у вашей дамы аллергия?

– Нет у нее никакой аллергии, – заупрямился Миша. Ему приглянулись лилии.

Через полчаса с цветами и рвущимся в небо алым сердцем Костров подходил к знакомой пятиэтажке на Поэтическом бульваре. На лице Миши сияла счастливая улыбка. Звонить по телефону он не стал, надеясь, что девушка окажется дома. А если нет, тогда уж можно будет позвонить.

Когда до Настиного подъезда осталось совсем чуть-чуть, Костров замедлил шаг. Откуда-то подкралась стеснительность. Он уселся на скамейку на детской площадке, сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, чтобы прогнать волнение. Волнение уходить не спешило.

Вдруг он увидел Настю. Она вышла из дома и снова зашла, но уже в другой подъезд. Мише стало любопытно, и он метнулся за ней. Пошла в гости к соседке? – предположил он. Хотя Рябинина переехала в этот дом недавно, и гиперобщительной она не была, чтобы легко заводить знакомства.

Девушка дошла до последнего этажа и… стала подниматься выше. Костров ничего не понимал – куда ее несет? Не на чердак же! Он ошеломленно наблюдал сквозь лестничный пролет, как ее ножки мелькнули на металлической лестнице и исчезли в люке. Оставаться на месте Михаил не стал, он по-кошачьи тихо отправился следом. Чердаки были его профилем. Миша вдоволь по ним намотался, гоняя наркоманов в самом начале своей карьеры. Пятиэтажная стандартная хрущевка, и чердак в ней должен быть стандартным – люк выходит в закуток, дальше лесенка и широкая балка. Есть где спрятаться – сообразил он.

Согнувшись в три погибели со слегка потрепанным букетом и дурацким шариком, Миша наблюдал следующую картину.

Надев медицинские резиновые перчатки, Настя присела на корточки и что-то выковыривала среди досок. Она сидела к нему спиной, и Миша не мог разглядеть, что она делает. Потом встала, сунула перчатки в сумку и пошла к выходу.

Костров замер в своем укрытии. Проходя совсем рядом с ним, Настя остановилась. Она обернулась по сторонам, прислушиваясь. Миша понял, чем он себя выдал. Лилии! Цветы своим сильным ароматом перебивали даже вонь чердачного мусора.

В довершение всего у Кострова завибрировал нагрудный карман мобильным телефоном, издавая звук уходящего поезда. Настя вздрогнула. Михаил чертыхнулся: Юрасов! Чтоб ему! Не мог позвонить позже!

«Душевно» поговорив с товарищем, Костров предстал перед Настей.

– Вот, – протянул он цветы и шарик.

Настасья взяла.

– Спасибо, – сказала она деревянным голосом.

– Как вы можете объяснить свое присутствие на чердаке и наличие там этой вещи? – Тихомиров положил перед Рябининой перстень: изысканный, с красивыми синими камнями, которые выглядели как натуральные, но все же были подделкой. Настя теперь и сама это знала, а тогда, когда руки тряслись от ужаса, глаза ничего не видели, а голова соображала с трудом, приняла его за подлинный.

Когда к ней пришел Костров и заговорил о том, что перстень может быть ненастоящим, Настя задумалась, особенно после того, как поговорила с сестрой. Настя считала, что Оксана выманила у Кристины перстень, но та утверждала, что перстень не брала. Если Кристина не врала, перстень у Оксаны был ненастоящим. Настя хотела в этом убедиться и пошла на чердак.

Когда взятый у Оксаны перстень оказался в ее руках, она думала, куда бы его спрятать. Дома хранить нельзя, чтобы не уличили в убийстве, на улице пропадет. Люк на чердак в ее подъезде был закрыт на замок, а в соседнем открывался свободно. Настя завернула перстень в тряпку и сунула между досок.

Ее ни в чем не подозревали, и она успокоилась. Когда поднялась на чердак и посмотрела на перстень в спокойном состоянии, поняла: Костров прав – это подделка. Умелая, дорогая, красивая. Внешний блеск, за которым ничего нет. Как и сама Оксана, – подумала она тогда.

Нужно было ей туда идти! Лежала бы себе эта стекляшка на чердаке, ничего бы ей не сделалось. Так ведь нет, пытливый ум жаждал докопаться до истины. Докопался. Теперь приходится сидеть в душном кабинете и отвечать на вопросы следователя.

– Я его случайно там нашла, когда на чердак ходила, смотреть, не протекает ли крыша. Я живу на последнем этаже и сомневаюсь, стоит ли делать дорогой ремонт.

– Вы взяли этот перстень у Оксаны Прохоренко? – Тихомиров скорее утверждал, чем спрашивал. Она посмотрела в его умные глаза и поняла: отпираться бессмысленно.