Варвара Клюева - Как избежать замужества (Коварство без любви)

- Но хоть не прямо сейчас? Может интервью с Замухрышкой подождать несколько часов? Тогда бы я могла заявиться к нему с ужином.

- А сейчас давайте хоть ненадолго отвлечемся от этого проклятого расследования, - подхватил Прошка, извлекая из кармана колоду карт, ручку и лист бумаги. - Леша, подай спички, будем тянуть жребий, кому не играть. Или кто-нибудь хочет сам отказаться от бриджа?

- Никакого бриджа! - отрезал Марк. - Леша с Генрихом пойдут в отель разговаривать с Ларисой и Левой. Варвара, ты иди с ними, подстрахуешь Лешу, если ему не удастся отвлечь этого подозрительного субъекта надолго. Нельзя допустить, чтобы он застал Генриха вместе со своей женой. А ты, Прошка, тем временем уберешь здесь грязную посуду.

- Марк, ты родился в неподходящее время, - грустно сказал Прошка. - Тебе бы жить до нашей эры или хотя бы лет двести назад - в южных штатах Америки. Из тебя получился бы классный надсмотрщик за рабами.

- Общение с вами гораздо лучше подготовило меня к профессии погонщика ослов.

Мы не стали дожидаться, чем закончится эта стычка, - и так было ясно, что победа останется за Марком. Напоследок Генрих еще раз заглянул в комнату Павла Сергеевича, потом мы натянули плащи, сапоги и поплелись в отель.

Поход оказался во всех отношениях неудачным. Замухрышка наотрез отказался повторно впустить меня в номер, а кричать сквозь двери на весь коридор мне не хотелось. После бесплодных переговоров я присоединилась к Леше с Генрихом, и мы долго сидели на лестнице, выжидая, не покажется ли кто-нибудь из супругов Ломовых.

- Давайте попробуем под каким-нибудь предлогом выманить Леву из номера? предложила я, потеряв терпение.

- Он сразу заподозрит неладное, - сказал Леша.

- Но сколько можно тут торчать? А если они до завтра не покажутся?

- Давайте посидим еще полчасика, а если ничего не высидим, вернемся в сторожку, - предложил Генрих.

- С пустыми руками? Да Марк нас убьет! Нет, если через полчаса ничего не произойдет, раздобудем ведро, набьем бумагой и устроим дымовушку - разворошим это осиное гнездо.

- Знаешь, Варька, твои гениальные идеи живо напоминают мне об Эрихе с Алькой. Например, недавно они собрались провести небезопасный химический эксперимент и, желая избавиться от бдительного ока Машенькиной мамы, подбросили ей на кухню крысу.

- Живую?

- Живую. Ольга Ивановна два часа простояла на столе, визжа, а Эрих с Алькой, уверившись, что она не войдет в комнату, тем временем пытались синтезировать нитроглицерин. К счастью, все обошлось. Правда, когда мы с Машенькой вернулись домой, ее мама затеяла длинную ночную дискуссию на тему, в кого уродились дети. Машенька сразу вспомнила, что в младенчестве они часто оставались под твоим присмотром.

- Ну, не только под моим. Мы все по очереди их высиживали. От меня они не могли перенять столь дурных манер. Надо же, людям по одиннадцать лет, а они не сумели синтезировать нитроглицерин!

Я повернулась к Леше, приглашая его вместе со мной подивиться отсутствию изобретательности у нынешнего молодого поколения, но Эрих с Алькой тут же вылетели у меня из головы. Леша сидел, задрав голову, и корчил рожи. В его исполнении сей мимический спектакль может означать только одно: Леша напряженно ворочает мозгами. Время от времени это с ним случается, и в такие минуты состояние его подобно трансу - можете кричать, щелкать у него перед носом пальцами или исполнять у него на глазах стриптиз - Леша и ухом не поведет.

Я кивком обратила внимание Генриха на то обстоятельство, что Леши больше нет с нами.

- Что будем делать? - спросил Генрих, сразу оценив положение. - Ты не знаешь, он щекотки боится?

- По-моему, его сейчас подобными мелочами не проймешь. Нужно нечто более радикальное.

Пока мы спорили, можно ли считать радикальным средством пригоршню льда, высыпанного за шиворот, Леша перестал ворочать глазами и гримасничать.

- Лешенька, ты нас спас! - обрадовался Генрих. - Еще чуть-чуть, и мы бы начали операцию по возвращению тебя к жизни. Честно тебе скажу: я бы на твоем месте предпочел быструю смерть. В каких лабиринтах мысли ты блуждал?

- Да вот думал, не связано ли нападение на истопника с тем неприятным известием, которое он сообщил Борису в день нашего приезда. Варька, ты уверена, что речь не могла идти о котлах?

- Пожалуй. Я обратила внимание на старика, как только мы вылезли из машины. Он шел встречать нас с каменным лицом, без намека на улыбку. Когда вы подъехали, Павел Сергеевич сразу отвел Бориса в сторону, сказал ему одну-две фразы, и Борис буквально оцепенел. Если речь шла о котлах, подобную реакцию должна была вызвать примерно такая фраза: "У меня полетел клапан, и через пять минут от нас не останется мокрого места". А Борис заверил меня, что неприятности нас не коснутся.