Варвара Клюева - Злые происки врагов

С Венькой Алавердиевой (то есть теперь уже, наверное, не Алавердивой, но мне ее новая фамилия неизвестна) нам повезло еще меньше. Открывшая нам немолодая дама (по всей видимости, ее вторая свекровь), сообщила, что Венера с семейством отдыхает в палаточном лагере где-то на острове под Самарой и вернется во второй половине августа. Я поблагодарила даму и уже повернулась, чтобы уйти, но Леша, мозги которого по утрам работают лучше, догадался спросить, когда они уехали. Выяснилось, что семейство отчалило 15 июля.

- Думаешь, подозрения с Веньки можно снять? - спросила я, когда мы вышли на улицу.

- С большой степенью вероятности, - ответил Леша. - Она же там с мужем и ребенком. И далеко это. Едва ли она отлучалась на несколько дней в Москву. Позвонить с какого-то острова тоже небось непросто. И ты бы заметила, если бы звонок был иногородним.

- Я не слышала звонка. Меня разбудили уже рыдания.

- Да, но звонившая не могла на это рассчитывать. Поняв, что эта якобы Гелена звонит по межгороду, ты не поверила бы, что ее надо спасать в Москве.

- Логично. Но она опять-таки могла позвонить с сотового, тогда я не поняла бы, где она находится. Знаешь, по-моему нам лучше вернуться и справиться о сотовом телефоне. Не то чтобы Венькина кандидатура кажется мне самой подходящей, но лучше развеять все сомнения. Заодно и фотку для лжеальбома попросим. Все равно идти сейчас больше некуда. До закрытия посольства еще прорва времени.

Мы вернулись, узнали, что сотового телефона в семействе не было сроду, и разжились двумя Венькиными снимками - свадебным и иконоподобным, для коего Венера позировала с младенцем на руках.

- Ну и что теперь? Домой? - спросила я, укладывая трофеи в сумку.

- Я бы съездил к посольству, - сказал Леша. - Если рабочий день начинается в восемь, то скоро должен быть перерыв на обед.

Через полчаса нашей вахты у ворот посольства из стеклянной будочки вышел милиционер и сурово попросил нас предъявить документы. Исполнив его просьбу, мы благоразумно отлепились от ворот и отправились на променад по переулку. Туда-сюда, туда-сюда, с размеренностью часового маятника. Еще минут через сорок наше терпение было вознаграждено. Из калитки перед стеклянной будкой плавно и неспешно, как морская волна при спокойном ветре, выплыла рослая блодника, а вслед за ней - круглолицая шатенка с веселыми кудряшками, подрагивающими словно бы в радостном нетерпении.

- Это они, - бросила я Леше, и мы прибавили шагу.

Но встреча обманула мои ожидания. Никто не схватился за сердце, не побледнел, не охнул, не упал в обморок, не задрожал крупной дрожью. В каре-зеленых глазах Татки на миг мелькнула озадаченность, потом вспыхнуло узнавание, удивление, радость - словом, все, что положено при неожиданной встрече с давно забытой приятельницей. Серые глаза экс-Митиной остались безмятежными от начала и до конца. Я бы не поручилась, что она вообще меня узнала.

- Варька! Какими судьбами? - воскликнула Татка. - Или ты случайно проходила мимо?

- Нет, не случайно, я искала вас.

Я напомнила им о грядущей круглой дате и поведала об идее юбилейного альбома.

- Здорово! - обрадовалась Татка, потом посмотрела на меня с некоторым недоумением. - Слушай, но ты же, вроде, с нами не заканчивала?

- Не заканчивала, - подтвердила я. - Альбом - это Надькина идея. Но ты же знаешь: Надежда обременена многочисленным потомством. Вот я и вызвалась ей помочь.

- Молодец, Клюева! Ты - настоящий товарищ, - похвалила Татка. - Или ты уже не Клюева? - Она стрельнула глазами в стоящего рядом Лешу.

- Клюева, Клюева, - успокоила я. - Это мой унивеситетский друг. Леша. Он приглядывает за мной, чтобы я не впуталась в очередную неприятность. У меня, понимаете ли, обнаружился дар влипать в скверные истории.

Намек пропал втуне. Ни одна из дев не насторожилась. Татка явно была заинтригована. Она открыла рот, видимо, собираясь полюбопытствовать, о какого рода неприятностях идет речь, но тут Ленка-Колода впервые открыла рот:

- Вы напрасно стали разыскивать нас на работе, - сказала она протяжно. - У меня нет при себе фотографии. Придется вам как-нибудь вечером заехать ко мне домой.

- Ерунда! - отмахнулась Татка. - Тут в двух шагах фотоателье, помнишь? Там в минуту щелкнут и карточку выдадут.

- Но тогда мы не успеем пообедать, - протянула Колода.

- Зато как выиграют наши фигуры! - Татка скользнула насмешливым взглядом по дебелым экс-митинским статям.

И мы отправились в фотоателье. По пути я в рамках роли выпытывала у спутниц биографические данные, а потом спросила, не общаются ли они с кем-нибудь из класса.