Джордж Кокс - Час на убийство

- Меня нанимала ваша жена, - напомнил он Дейву. - Вы должны понять конфиденциальность отношений между клиентом и детективом. Но думаю не будет вреда сказать, - его улыбка исчезла, но глаза по-прежнему хитро смотрели на него, - что я занимался вашим делом не больше недели.

Рахмат умолк, выжидательно посматривая в его сторону, а в уголках его рта снова появилась легкая улыбка. Что-то в его поведении напомнило Уоллесу о замечании Ли Фонга, что детектив весьма неохотно оказывает бесплатные услуги, он потянулся к бумажнику и неторопливо положил две десятидолларовые банкноты на свой угол стола. Дейв с удовлетворением заметил, что его оппонент следит за каждым его движением.

- Я полагаю, что вы сделали для неё свой отчет в письменной форме?

- Конечно

- И у вас найдется его копия? - спросил Уоллес, окидывая взглядом металлический шкаф в углу помещения конторы.

- Обычно я храню у себя все копии документов.

- Мне понятно, что продажа этих копий будет нарушением этики, - Уоллес помолчал, наблюдая растущий интерес детектива к деньгам. - Скажите мне, наконец добавил он, - вы слышали, что произошло с мисс Уоллес?

- Да, сэр. Именно поэтому я и удивился, увидев вас здесь в такое время.

- Эти отчеты уже не имеют для неё никакого значения, не так ли?

- Не мне об этом говорить.

- Тогда может быть освежим вашу память?

- В каком смысле?

- Ну, вспомните, что вы делали в ту февральскую неделю, что видели? Уоллесу необходимо было чем-нибудь занять свои руки, и он потянулся за сигаретой, а затем немного отодвинулся от стола. Теперь десятидолларовые банкноты оказались ближе к детективу. - Возможно вы припомните пару мест, где я бывал.

Рахмат выдвинул ящик стола и взял скаросшиватель. Он открыл его, небрежно пробежал глазами по страницам и отложил в сторону - Однажды вы провели вторую половину дня в коттедже на берегу залмва Манзанилла, занимаемом мистером Джослином и его племянницей. В другой раз у вас был пикник на пляже около Сент-Джозефа за мысом Рэдикс. Вы немного поработали над набросками, а миссис Джослин читала книгу. Потом нечто похожее повторилось на пляже в Маранасе, но на этот раз перед отъездом вы искупались.

Уоллес слушал, испытывая все большее уважение к способностям Рахмата. Ему вспомнились их невинные прогулки на природу, но он ни разу не заметил, чтобы за ними кто-нибудь следил или сопровождал на машине.

- А вы профессионал, - заметил Дейв. - Не могу припомнить, чтобы я вас заметил.

- Да вы и не смотрели. Ваше внимание было занято совсем другим, разве не так9 - Рахмат снова показал свои желтые зубы и легким движением подвинул банкноты к себе. - Неужели вы станете обращать внимание на цветного человека в рабочей одежде, особенно если он сидит за рулем грузового пикапа, - с некоторой гордостью заметил он после того, как доллары исчезли в его руках. - Они бывают повсюду, даже на пляжах.

Уоллес встал и вытер носовым платком свое разгоряченное лицо, поблагодарил Рахмата за сотрудническтво и был награжден ещё одной улыбкой. Он даже не сделал попытки пожать ему руку и детектив молча прроводил его взглядом...

Когда Уоллес вышел на улицу, небо уже заволокло тучами, набежавшими со стороны северных гор. Короткий ливень вымочил мостовую, но ближайшие здания как и многие старые постройки имели нависавшие над улицей на уровне второго этажа галерей и могли служить укрытием от солнца и дождя. Тротуар здесь оставался сухим, и пока он старался найти глазами Энн, рядом раздался незнакомый голос, обращавшийся к нему.

- Мистер Уоллес?

Дейв повернулся и увидел негра с длвольно светлой кожей в помятом сером костюме, показывающего ему значок полицейского.

- Детектив сержант Рэмсон из центрального отдела расследований.

Уоллес посмотрел на полицейского, сердце его сжалось, а в горле моментально пересохло. Он попытался сглотнуть и быстро вздохнул, надеясь успокоить свои разболтанные нервы. К этому времени он уже заметил полицейский седан, припаркованный на другой стороне улицы.

- Да, сержант.

- Суперинтендант Перкинс хотел бы вас видеть.

- А кто он такой?

- Начальник нашего отдела.

- Как вы меня нашли?

Рэмсон убрал свой значок.

- Последнее время мы наблюдали за вами.

- Потому что я не обращаю внимания на цветных людей, - с горенчью повторил про себя Уоллес. - И поэтому ничего не замечаю.

Он несколько задержался и украдкой посмотрел справа от себя и с удовлетворением отметил, что Энн Джослин уже заметила его и остановила свою машину на некотором расстоянии. Дейв незаметно сделал жест, который по его мнению должен был предупредить её об опасности, и успокоил себя тем, что она уже должна была узнать полицейскую машину. Когда Рэмсон поинтересовался, нет ли у него машины, он ответил отрицательно. Они с сержантом пересекли улицу и сидевший за рулем мужчина в штатском нажал на стартер.