Джордж Кокс - Час на убийство

Впервые он появился на Барбадосе, чтобы приятно провести время. Потом решил осесть здесь и заняться каким-нибудь делом. Его семья наверное с удовольствием назначила ему содержание, только бы он держался от них подальше. Первое время дела шли без особого успеха, но он сумел уговорить свое семейство приобрести ему "Морскую ведьму" у одного канадца, оказавшегося без денег на ремонт судна.

Была произведена полная перестройка, установлен небольшой дизельный мотор, так что теперь там три маленькие, но комфортабельные двухкомнатные каюты, два душа и салон. Растущая популярность островов среди канадцев и американцев, желавших убежать от холодной зимы, подоспела как раз вовремя и чартерный бизнес Рэнда процветал. Из того, что слышал Уоллес, выходило, что туристам недельная поездка обходилась в тысячу долларов плюс расходы на еду и спиртное. За короткие рейсы он брал по шестьдесят американских долларов с пары в день плюс дополнительные расходы.

У Рэнда был небольшой коттедж на побережье с подветренной стороны Барбадоса, и, хотя он редко бывал там, служил ему в той или иной мере штаб-квартирой. Его рейсы пролегали от Барбадоса до Сан-Винсента, Гренады и Порт-оф-Спейна. И тут Уоллес вспомнил ещё об одной вещи, известной ему от Фэй, и она показалась ему крайне важной в свете того, что он уже знал.

Прошлый сентябрь Рэнд едва не лишился своей шхуны, захваченный в море ураганом. "Морская ведьма" лишилась обеих мачт и почти всего парусного оснащения, а также получила значительные повреждения палубы. Несколько недель судно стояло на ремонте, а Ренду пришлось занять десять тысяч долларов, чтобы покрыть его стоимость. По информации Фэй деиьги он достал у Герберта Карвера и выдал расписку на эту сумму. Уоллесу пришло в голову, что если долг до сих пор не погашен, то у рэнда может быть мотив для убийства. Собираясь разузнать об этом все, что только можно, он внимательно прислушивался к его словам.

- Конечно, все это выглядит не очень-то законно, но, - тут он поставил пустую бутылку из-под пива на палубу, - я все ещё не понимаю, почему полиция должна меня побеспокоить.

- Они наверняка захотят проверить всех приятелей Фэй.

- Приятелей? - с ухмылкой проворчал он. - И все из-за того, что мы с ней отдохнули вместе пару недель?

- У меня сложилось впечатление, что Фэй так не считала. Если хочешь знать, она очень переживала из-за этого, - Дейв заколебался, но все же решился немного поблефовать. - Она влюбилась в тебя, а ты её оставил ради Лоррейн.

- Оставь это, Уоллес. У меня на каждом острове по любовнице. Слышал, как говорят про моряков - по одной в каждом порту. Я знаком с Лоррейн уже больше года. Мы отличные друзья, и то же самое можно сказать про Карвера.

- Расписка на десять тысяч все ещё у него?

- Да, а в чем дело?

- На какой срок она составлена?

- Что ты имеешь в виду?

- Ну на три или на шесть месяцев...

- Должна быть оплачена по предъявлении.

- Фэй могла доставить тебе немало хлопот, если ты ей досадил.

- Ты это уже говорил.

- Она была очень мстительной, особенно после обильной выпивки. Мне просто интересно, не не угрожала ли тебе Фэй рассказать все Герберту Карверу.

- Карверу? - Рэнд так произнес это слово, словно слышал его впервые. На кой черт ей могло это понадобиться?

- Я не буду оспаривать твою дружбу с Карвером, но мне всегда казалось, что Герберт влюблен в свою жену. И если ему станет известно, что у Лоррейн есть кто-то на стороне, то он может отнестись к этому гораздо чувствительнее, чем более молодой мужчина. Если Карверу вздумается прижать тебя, то он может потребовать оплатить этот вексель. В его власти наложить на шхуну арест, а может быть и вывести тебя из этого бизнеса.

Рэнд снова сложил руки на груди и холодно посмотрел на него.

- Слушай, старина, а ты ведь мелешь вздор.

- Мне несколько раз приходилось летать на Барбадос в субботу утром, настаивал Уоллес. - Из них дважды я оказывался в одном самолете с Лоррейн.

- К чему ты клонишь, черт побери? - потребовал Ник. - Всем известно, что она каждые две недели отправляется туда, обычное дело.

- Она летает туда кождое второе субботнее утро, - не унимался Уоллес, - а возвращается поздно вечером в воскресенье или в понедельник утром. Чем ей там все это время приходится заниматься кроме посещения парикмахера и портного?

- У неё там друзья.

- В одну из этих поездок я попытался торговать своими картинами прямо на улицах и видел твою шхуну у причала. Это свидетельствует о том, что если Лоррейн потребуется компания, то ты всегда под рукой.