Джордж Кокс - Смерть в Панама-сити

Оба они стояли возле бара в "Перешейке", когда подошедший официант что-то шепнул Дарроу. Хоть Рассел и не обратил тогда внимания, он знал, что эти двое с Дарроу довольно долго говорили. Теперь, пока он вспоминал ту встречу, круглолицый зашевелился. Без лишней спешки, хорошо натренированным движением он вытащил короткоствольный револьвер, наведя его на Рассела.

Высокий сделал приглашающий жест.

- Пожалуйста, входите...Мы надеялись, - сказал он чуть напыщенно, но на блестящем английском, - что успеем закончить, прежде чем вы вернетесь.

- Минутку, - начал Рассел, чье удивление мешалось с возмущением. - В чем, собственно, дело?

- Ну, это очевидно. Мы хотели обыскать вашу комнату. Теперь, когда вы здесь, мы хотим обыскать вас. - Вежливый и элегантный человек в хорошо сшитом тропическом костюме сделал паузу. - Если вы позволите. - Он указал на своего компаньона и револьвер. - Как видите, у нас есть преимущество.

Рассел смерил их взглядом. Он не любил, чтоб с ним так обращались и спокойная уверенность пришельца в том, что он имеет право так поступать, только вызывала в нем все большее возмущение. Пожалуй, он бы мог справиться с ними обоими. Если бы не револьвер. Неизвестно, воспользуется им толстяк или нет, но у него хватало здравого смысла, чтобы понять, что обстоятельства складываются не лучшим образом.

- Какого черта вам надо?

- Пожалуйста, повернитесь к стене, - сказал высокий. - Это позволит избежать многих неприятностей.

Рассел перевел дыхание и облизал губы. Он взглянул на вооруженного мужчину и тот ответил ему немигающим взглядом. Потом он неохотно обошел стол.

- Лицом сюда, пожалуйста. Руки на стену.

Рассел подчинился и почувствовал легкое давление пистолета в спину, тогда как пальцы толстяка достали из заднего кармана его бумажник, носовой платок, несколько бумажных долларов из левого кармана брюк, мелочь и ключи из правого кармана.

- Все в порядке, Марио.

Давление револьвера прекратилось и толстяк отступил назад. Рассел выпрямился, наблюдая, как второй мужчина изучает содержимое его бумажника.

- Мистер Джеймс Дж. Рассел, - прочитал тот визитную карточку. - Вы адвокат?

Рассел кивнул, его голубые глаза внимательно наблюдали за происходящим, губы были плотно сжаты. Он взял бумажник, после того как высокий с ним закончил, и теперь смотрел, как тот положил мелочь и бумажные доллары на стол и взялся за туристскую карточку, извлеченную из его чемодана.

- Судя по этой карточке, - сказал допрашивавший, - вытурист?

- Ну и что?

- Но вот отсюда следует, что вы приехали с другой целью.

Он поднял конверт и Рассел узнал письмо, которое оставил для него Дарроу в отеле в первый вечер. Тогда он небрежно бросил его в ящик стола и забыл о нем. Теперь же вспомнил предостережения Дарроу.

- Это письмо, - продолжал мужчина, - от Макса Дарроу и в нем он просит вас всем говорить, что вы турист. - Он задумчиво вертел конверт между пальцами, взгляд его был жестким и подозрительным. Когда Рассел не ответил, он отложил конверт в сторону.

- Из этого следует, что вы прибыли из Нью-Йорка специально для того, чтобы встретиться с Дарроу.

- Это ваш вывод.

- Вы провели с ним вчерашний вечер, - добавил мужчина, проигнорировав его замечание. - По-видимому, как его гость. Сегодня вы посетили его квартиру.

- Да. Мы вместе служили в армии.

- Но вы действительно прибыли сюда для того, чтобы встретиться с ним?

- С чего вы взяли?

Мужчина обдумывал его ответы, тогда как Марио стоял рядом, по-прежнему без всякого выражения на темном лице, зато с револьвером наготове. Правда теперь тот ни на что не был направлен. Он продолжал спокойно изучать Рассела, тогда как его спутник направился к шкафу и стал разглядывать висевшую там одежду.

- Скажите, пожалуйста, - мягко начал он. - У вас есть пиджак к тем брюкам, которые сейчас на вас?

- Пиджак?

Рассел приложил все силы, чтобы казаться безразличным, но сам был поражен, так как вспомнил, где бросил свой пиджак. Он подумал о сувенирах в его кармане, но даже тут не связал их с этой парой.

- Нет, - сказал он так безразлично, как только мог. - По-моему, никто здесь в пиджаках не ходит, и я оставил свой. А в чем собственно дело? невинно спросил он.

Черные глаза за затемненными стеклами внимательно всматривались в него, как бы взвешивая правдивость его слов. Мгновение спустя их внимание переключилось на телефон.

- Может быть, вы оставили что-нибудь у портье? - спросил высокий.

- Может быть.