Александр Колосов - Злые сумерки невозможного мира

- Ловите момент, парни, - сказал им Большой. - В Аду не раз вспомянете.

Артем бросил взгляд в сторону искусственного ручья. Разноса с закусками нигде не было видно.

- Как тут насчет обеда? - спросил проникновенно.

- Никак, - любезно сказал Большой. - Обедов до благополучного возвращения больше не будет. Плотный завтрак после пробуждения, легкий ужин перед отходом ко сну - это все. Там, куда мы идем, я и лишнего часа не намерен задерживаться. Главный девиз Орфея: меньше спать, реже жрать, авось и вернешься.

Андрей, шумно вздохнув, надолго ушел под воду.

- Вернуться мало, - сказал он, вынырнув и отфыркавшись. - Без Маринки какой смысл?

- Бог даст - найдем, - утешил его Большой. - Мне платят не за прогулки - за результат.

Долгий, суматошный день постепенно сходил на нет. Оглушенные музыкой, с побелевшими от длительных ванн пальцами, гости вслед за хозяином отправились в его кабинет. В каминном зале чинный и чистенький Тигр смотрел телевизор, что-то прихлебывая из маленькой, наперсточной чашечки.

- Подождите здесь, - сказал Большой, остановив их у порога. - Входите, - донеслось из кабинета минуту спустя.

Они вошли и увидели хозяина возле узкого проема, образованного раздвинувшимися стеллажами. Проем соединял кабинет с небольшим тамбуром, в котором стояли три стула с аккуратно развешанной одеждой.

- Оболокайтесь, - предложил им Большой.

Одежда состояла из двух комплектов сеточной пары - брюк и рубашек с капюшонами, с длинными рукавами, плотно облегающими запястья. Нижняя сетка оказалась крупноячеистой и довольно толстой. Верхняя - мелкой, тонковолокнистой, но прочной.

- Для БАМа готовили, - пояснил Большой. - Не жарко, и ни один москит не прокусывает. Нам с вами - самое то.

Артем натянул на ногу высокий брезентовый башмак на толстой пробковой подошве, застегнул на лодыжке узкий кожаный ремешок, полюбовался обувкой.

- А что? - спросил он, вращая ступней. - В Аду тоже мошкара водится?

- Там всего хватает, - усмехнулся Большой. - Все пакости, какие способно изобрести больное воображение пьяного параноика. И все они обрушатся на наши с вами ни в чем не повинные головы. Возьмите рюкзаки.

- Солидно! - вздохнул Андрей, с трудом приподнимая здоровенный вещмешок, определенно смахивающий на туго накачанный гигантский баскетбольный мяч.

- На всю неделю, - насмешливо прокомментировал хозяин поместья. - Дней через пять еще пожалеешь, что больше не взял.

- А что тут? - спросил Артем.

- Вода, сухари, концентраты, носовые платки, спиртовка, кружка и ложка. Ножи выдам утром. Прошу в спальню.

Они вошли в низенькую прочную дверь и угодили в большую комнату, облицованную серым невзрачным камнем. Ноги тут же погрузились в теплый рыхлый песок почти по щиколотку. Комната была едва освещена, воздух оказался совершенно неподвижным с привкусом затхлости.

- Спать будете здесь, - сказал Большой, - прямо в песке. Такова ваша суровая доля. Тяжело в ученье, легко в бою. Рацион на нынешний вечер - два сухаря и по банке тушенки. Можете сварганить по кружке кофейку, но не советую: в шесть разбужу.

Он залез в карман брюк и подал Артему две сигареты.

- Дневная норма, коллега. Бывайте здоровы.

- Бывай здоров, - ответил Артем.

Дверь закрылась, потом приоткрылась вновь.

- Будут разные звуки, - предупредил Большой. - Не обращайте внимания так надо. И постарайтесь как следует изучить, а главное - запомнить каждый камушек в комнатухе. Спокойной ночи.

- Что бы все это могло означать? - озадаченно спросил Андрей, когда дверь захлопнулась и послышался легкий щелчок сдвинувшихся стеллажей.

Артем уже развязывал тесьму своего фирменного "сидора".

- Полагаю - обычный тренинг, - отозвался с равнодушием бывалого экстремальщика. - Выработка навыков заурядного оборотня-волкодлака.

Он аккуратно извлек из мешка плоскую керамическую пластинку с небольшим углублением, установил углублением вверх и вложил в него таблетку сухого спирта; а спички у Большого были хоть куда: толщиной в четверть мизинца и с головками величиной с велосипедный колпачок.

- Давай ужинать, - предложил Андрею, вскрывая тушенку и устанавливая банку на огонек.

Удрученный, но голодный Андрей проделал ту же операцию. Через некоторое время слышался только стук ложек да хруст крепчайших ржаных сухарей. А на спиртовках меж тем, невзирая на предупреждение Большого, разогревались обычные эмалированные кружки с водой, нацеженной из больших пластиковых баклаг, составлявших основное содержание вещмешков.