Энтони Беркли - Второй выстрел

Наши взгляды скрестились.

- Ты делаешь это заявление со всей серьезностью, отдавая себе отчет, какими могут быть последствия?- спросил Шерингэм.

- Абсолютно серьезно,- ответил я, откинувшись на стуле и с улыбкой глядя на него. Опять я почувствовал удивительное облегчение, как накануне утром в суде, когда потерял всякую надежду.

- Ты понимаешь, что я должен сообщить об этом полиции?

- Конечно.

Между нами на время воцарилось молчание.

Затем дверь тихонько открылась, и мы разом обернулись. Это была Аморель.

- Бедный мой Пинки,- сказала она наполовину нежно, наполовину презрительно.- Как же ты мог, дурачок?- Она повернулась к Шерингэму.- Ладно, мистер Шерингэм, вы выиграли. Да, это я его убила. Но вовсе не затем, чтобы завладеть Стакелеем. Вы все неправильно поняли - если, конечно, вы говорили искренне, и это не было частью вашей игры. Я сделала это отчасти потому, что он хотел продать Стакелей, отчасти потому, что многим людям было бы значительно лучше, если бы он умер. Кстати, а как вы узнали, что я подслушиваю?

- Это все деревянные потолки,- ответил Шерингэм извиняющимся тоном.Раз уж я мог слышать, даже как вы причесываетесь... ведь вы сейчас причесывались, не так ли?

- Да, действительно,- примирительно сказала Аморель, присаживаясь на подлокотник кресла.- Ну так что вы собираетесь делать? Выдать меня полиции, да?

- Но это же... это просто смешно!- только и смог выдавить я. Казалось, я схожу с ума. - Я... я...

- Да и вы тоже смешны,- прервала меня Аморель.- Хватит, ничего больше не говорите. Вы уже и так все выложили, как послушный мальчик,- чего и добивался мистер Шерингэм. Не портите праздник. поинтересовался Шерингэм.Вам не откажешь в сообразительности.

- Правда?- безразлично спросила Аморель. - Конечно я слышала, как вы его тут обрабатываете, но скоро поняла, что на самом деле вы обращаетесь ко мне. Поэтому я решила, что лучше уж мне самой спуститься и составить вам компанию.

Шерингэм рассмеялся.

- Что ж, неплохо, неплохо. И все же признайтесь, отличная вышла западня. Тейперс попался, потому что не заметил ее, а вы - потому что заметили. По крайней мере, теперь дело более или менее прояснилось.

Тут мне пришлось вмешаться.

- Категорически не согласен! Мисс Скотт-Дейвис только что сделала в высшей степени абсурдное...

- Да-да,- резко остановил меня Шерингэм.- Вы оба признались в убийстве. Это означает, что каждый из вас подозревает другого - как я и предполагал. А это, в свою очередь, значит, что ни один из вас не совершал преступления. Поэтому я и сказал, что дело несколько прояснилось - по крайней мере, для меня. Это сделал кто-то другой. Единственный вопрос - кто?

- А почему бы нам не оставить все как есть?- спросила Аморель. - Лично мне все равно, кто стрелял. Зная Эрика, можно не сомневаться, что у этого человека была достаточно серьезная причина.

Я наконец начал прозревать.

- А-а, понял! Это был блеф. Теперь, надеюсь, ты понимаешь, Шерингэм, что мисс Скотт-Дейвис выдумала свою утреннюю историю от начала до конца?

Шерингэм и Аморель посмотрели на меня, потом друг на друга, а потом, по совершенно необъяснимой причине, рассмеялись. Мне оставалось только удивленно поднять брови.

- Бедняжка,- сквозь смех проговорила Аморель, он такой славный, правда? Так что скажете, мистер Шерингэм? Почему бы нам не оставить все как есть?

Шерингэм покачал головой.

- Нет. Слишком много невыясненного. Я не смогу спокойно спать несколько недель. Кроме того, полиция этого тоже не допустит, знаете ли.

- Это верно,- спокойно согласилась Аморель. - Они теперь пойдут по моему следу как свора легавых.

- Ерунда,- громко сказал я.- Скорее уж я...

- Пинки, если вы еще раз вмешаетесь, я подойду и сяду к вам на колени, и вы будете чувствовать себя очень глупо перед мистером Шерингэмом. Вы знаете, что так и будет, поэтому лучше помалкивайте. Итак, мистер Шерингэм?

- Итак, перед нами все та же проблема, только теперь она касается не Тейперса, а вас. И если вы исповедуете те же идеи, что и он, тогда наша задача - отвести от вас подозрения, не навлекая их ни на кого другого. Я правильно понял?

Аморель кивнула.

- Да. Полиция может меня подозревать сколько угодно, мне все равно, однако...

- Ничего подобного!- воскликнул я. Это был полный абсурд.- Прежде чем они начнут в чем-то вас подозревать, я... но, Аморель!

- Я предупреждала, - тихонько засмеялась Аморель, ничуть не смущаясь двусмысленностью картины, которую мы, должно быть, представляли в этот момент.- А в следующий раз я вас поцелую. Вы тогда покраснеете еще больше, чем сейчас.- Он так мило краснеет, правда, мистер Шерингэм?