Эл Конрой - Солдат мафии

Она взглянула на него, и весь гнев её сразу улетучился

- Что случилось?

Не отвечая, он завел мотор.

- Джонни?

"Мустанг" был развернут в противоположную от дома сторону, так он оставил его, вернувшись вечером из магазина. Теперь Джонни отпустил ручной тормоз и нажал на газ. Машина подпрыгнула и помчалась в сторону цепочки голых холмов в четырехстах ярдах позади старой фермы.

Джонни бешено крутил руль, стараясь выбирать самые ровные участки почвы, но, несмотря на все его внимание, машина прыгала на выбоинах и кочках, бросавших её в тучах пыли из стороны в сторону. Мери скорчилась на сидении, её испуг с каждой секундой возрастал.

Оставшийся на проселке серый "кадиллак" притормозил, сидевшие в нем мужчины изумленно уставились на "мустанг".

- Что он делает?

- Должно быть, смекнул, в чем дело.

- Пожалуй, ты прав.

Уайтхед хмыкнул.

- Но против нашей тачки у этого щенка нет шансов. Прибавь-ка газу!

Старрет подчинился и крутнул руль. "Кадиллак" свернул с проселка и объехал дом, чтобы двинуться вслед за "мустангом". Уайтхед достал с заднего сиденья винтовку марки "Мартин 30/30", с какими ходят на оленей.

"Мустанг" обогнул холмы. Шины буксовали на песке, машину занесло. Джонни снял ногу с педали газа, рулем помог выправить занос и вновь нажал на газ, но очень осторожно. Резкий поворот помог "мустангу" выбраться с песчаной проплешины и, миновав холмы, выбраться на дорогу.

Выехав на нее, Джонни взглянул в зеркало заднего вида. "Кадиллак" следовал за ними.

Нечего было больше спрашивать, не привиделось ли все это ему. День, который никогда не должен был наступить, все-таки наступил.

Глава 4

С педалью газа, выжатой до пола, "мустанг" с ревом мчался по проселочной дороге в сторону лесопилки. Джонни взглянул на жену. Она вжалась в спинку сиденья; страх задушил вопросы, которые ей хотелось задать. Сердце Джонни сжалось. Может быть, она ошиблась, когда выходила за него замуж?

Он поспешно отогнал эту мысль и сосредоточил все свое внимание на дороге.

Мери повернула голову, чтобы глянуть в зеркало заднего вида. Сквозь стиснутые зубы она с трудом выдавила:

- Это они? Те самые?

- Да. Это они.

- Джонни, ты обещал поговорить с ними... объяснить...

- Я тебе солгал, - слова слетали с его губ, как пули. - Им нужны не деньги. Им нужна моя шкура. И тебя они тоже убьют, чтобы не оставлять свидетелей.

Она широко раскрыла глаза:

- Но почему?

- Нет времени рассказывать.

Успей они добраться до лесопилки, там можно было считать себя в безопасности. Орудовать на глазах рабочих убийцы не осмелятся. Но, ещё раз взглянув в зеркало заднего вида, он понял, что добраться туда им не удастся. Лесопилка была слишком далеко, а мотор у "кадиллака" оказался слишком мощным. Расстояние между машинами неуклонно сокращалось.

- Я постараюсь найти такое место, где они потеряют нас из виду, решительно заявил Джонни. - Там ты выпрыгнешь и постараешься хорошенько спрятаться, чтобы тебя не заметили.

- А ты?

- Когда они исчезнут из виду, ты спустишься к шоссе.

- Может быть, мне лучше вернуться домой? - простонала жена. - Я позвоню шерифу, чтобы он...

- Нет!

Вполне возможно, возле старой фермы засели другие убийцы, а ещё кто-то мог следить за магазином.

- Не приближайся к дому и не возвращайся в Уотсон. Не останавливайся, пока не доберешься до шоссе.

- На шоссе есть телефонная будка, оттуда я смогу позвонить шерифу...

Пока она туда доберется, все так или иначе кончится, подумал Джонни. Главное, чтобы к тому моменту Мери оказалась в безопасности. Вслух же он сказал:

- Будет лучше, если ты сама доберешься до его конторы и все расскажешь. Садись в первую проходящую машину, а когда его увидишь, объясни, что я попал в переплет, и попроси послать людей на лесопилку.

Зачем было ей объяснять, что у него слишком мало шансов туда добраться?

Джонни снова глянул в зеркало. "Кадиллак" был совсем близко...

Следовало как-то увеличить отрыв, прежде чем приступать к его затее.

Резким движением руля он бросил "мустанг" прочь с дороги, и машина, трясясь и подпрыгивая, помчалась к высоким кустам. Неровная местность заставила "кадиллак" сбросить скорость, что немного уравняло шансы.

"Мустанг" проскочил в заросли. Как только они скрылись от преследователей, Джонни крикнул:

- Когда приторможу, прыгай! И спрячься хорошенько!

Он ударил по тормозам. Машина с диким визгом шин клюнула носом. Молодая женщина уставилась на мужа; страх так сковал её так, что она не могла пошевелиться. Страх за него... Страх за себя...