Эл Конрой - Всех убрать !

- Я просто слишком перепугалась, - сказала Лаура. - Я... я не люблю насилия.

Джонни пожал плечами.

- Он сам напросился. Пытался убить меня, чтобы ограбить.

Она медленно кивнула и задумчиво протянула:

- Я так и подумала... Как только увидела, что это Бадди Трантино.

- Впервые слышу. Он - ваш знакомый?

Лаура поморщилась.

- Этот негодяй? Нет, упаси Господь.

Она отошла, чтобы обслужить нового клиента, сутенера по имени Марти. Тот сделал заказ и помахал рукой Джонни. Джонни ответил вежливым кивком и принялся маленькими глотками потягивать виски.

Публика прибывала. В основном - мелкие гангстеры, не имевшие большого веса в банде, со своими подругами. Некоторые, проходя мимо, приветствовали Джонни. Прошло немало времени с тех пор, как он впервые появился в здешних местах, к нему уже привыкли. И больше не умолкали, когда он входил. Джонни уже сумел узнать довольно много интересного, просто прислушиваясь к разговорам вокруг.

Какое-то время Лаура была занята с клиентами. Когда их наплыв спал, Джонни подозвал её и заказал вторую порцию.

- Как вы смотрите на то, чтобы поесть омаров? Завтра вечером? предложил он, когда она принесла заказ.

После мгновенной легкой нерешительности она взглянула на него без удивления, однако с каким-то задумчивым видом.

- Ведь завтра у вас выходной, правда? И вы сами говорили, что любите омаров.

Внезапно она улыбнулась.

- Я их обожаю!

- Я зайду за вами около восьми.

Какую-то долю секунды она ещё продолжала колебаться, но потом пожала плечами. При этом пышные округлости, скрывавшиеся под белой атласной блузкой, восхитительно дрогнули, доставив ему невыразимое удовольствие.

- Я согласна. А почему бы и нет?

Он бросил на неё насмешливый взгляд:

- Вот такой энтузиазм я одобряю.

Она рассмеялась, легко и тепло. И уже собиралась сказать ещё что-то, когда глянула поверх плеча Джонни и запнулась.

Морини покосился на зеркало за стойкой бара. Мужчина, появившийся у него за спиной, как раз присел рядом. Он был в ширину разве чуть меньше, чем в высоту; местами немножко жирноват, однако мускулист. Сломанная челюсть выдавала бывшего боксера, а невозмутимый и флегматичный взгляд человека, который прекрасно отдает себе отчет, какой страх наводит его появление.

- Привет, Джонни. Как дела?

Морини взглянул на него, но ничего не ответил.

- Я - Джо Сатро, - представился мужчина.

- Я знаю.

- Я работаю на Лу Фаву.

- И это я тоже знаю.

Еще Джонни знал, что Лу Фава - шеф самой безжалостной банды в семействе Макса Виджиланте, и что Джо Сатро - его главный головорез.

- Ты много знаешь... Многовато для чужака, - Сатро улыбнулся, чтобы смягчить угрозу, звучавшую в его словах. - Позволишь выставить тебе стаканчик?

- От таких предложений я никогда не отказываюсь.

- Вот и отлично. Смотри-ка, в глубине есть свободный кабинет...

И Сатро повернулся к бару:

- Ему ещё раз то же самое, Лаура. А мне - пиво.

Он зашагал в самый конец зала. Джонни допил свой виски и последовал за ним.

Когда оба расположились в кабинете, Сатро положил мясистые кулаки на стол и улыбнулся Джонни.

- Ты - крутой парень, говорят.

- Я?

Джонни поднял на собеседника каменное лицо с непроницаемым взглядом.

- Ты избил Бадди Трантино. Здорово его покалечил.

- Меня нервирует, когда среди ночи на меня кидаются с дубинкой.

- Это я его послал, - самым будничным тоном сообщил Сатро. - Чтобы преподать тебе урок. В этом округе именно я держу крышу над игорным бизнесом.

Джонни откинулся на мягкую спинку дивана и посмотрел Сатро в глаза.

- Так как же получилось, что ты меня угощаешь?

- Мне захотелось выслушать твою версию случившегося. И, может быть, заодно поучить тебя, как такие вещи делаются здесь.

- Сначала поучи своих людей. В игре у Тича жульничали. Там были два типа, которые сговорились против всех остальных.

- Ты в этом уверен?

- Конечно! Прежде всего, я считаю, что это - идиотизм. Там, где играют регулярно, люди должны быть уверены, что все происходит по-честному. По крайней мере, так смотрят на вещи в наших местах.

- А что это за место, кстати? - небрежно спросил Сатро.

- Сан-Франциско.

- Красивый город.

- Вонючий - это точно.

Сатро расхохотался и поднял взгляд на Лауру, которая принесла их заказ. Поставив стаканы на стол, она поспешила удалиться. Ей хватало здравого смысла не стоять поблизости, когда известного разбора клиенты говорят о делах.

Сатро посмотрел на Джонни.

- Джонни Марч, - произнес он вполголоса, как будто про себя. Странное имя для такого типа, у которого все повадки одного из наших.