Лев Корнешов - Пуля для безнес-леди

Кэтрин изумленно уставилась на Настю:

- Ты... Мы... Откуда ты такое знаешь? Да ты понимаешь, чем это пахнет?

- Кэтрин, пусть твой журналист ссылается на совершенно конфиденциальные источники информации. И пусть он не нервничает и не трусит: в случае необходимости в Москве подтвердят, что на фотографии именно Строев. И особенно печалиться о нем не будут...

- Настя, я боюсь даже подумать...

- Правильно, ни о чем и не думай. И молчи, как комсомолка на допросе...

- Как это?

- Ах, да, у вас мыслят по-другому. Скажем так: как участница сопротивления на допросе в гестапо. Я могу тебе верить?

- Конечно, Настя. Ты - мой босс и моя подруга. Тебе не стоит об этом беспокоиться. Лучше отдохни, советую тебе. А, может, нужен врач?

- Не надо, - отказалась Настя. - Мне, действительно требуется просто отдохнуть, загнала себя.

...У себя в номере гостиницы Настя достала рюмку, налила стопку водки, поставила её на газету с фотографией убитого Строева.

Постучав, в номер вошел Кушкин. Он уже, очевидно, видел фотографию Строева в газете и дождался возвращения Насти. Она налила рюмку и для него. Выпили они, не чокаясь, молча.

Кушкин, как-то внезапно посеревший и сникший, разжал губы:

- Широко шагаешь, Анастасия Игнатьевна... По трупам... Юрьев... Строев... Капитан... Беззвестный Юра...

- Время такое, Кушкин, - ответила ему Настя. - Жестокое и беспощадное время...

Когда Кушкин ушел, Настя разрыдалась. Навзрыд - по покойному. А, может быть, и по себе?

Призраки возникают на рассвете

Но надо было жить, а для неё жить означало одно - работать. Она всю ночь не сомкнула глаз. Отплакала, отрыдалась и лежала на кровати, уставившись в потолок сухими глазами. Иногда ей хотелось завыть волчицей и она с трудом сдерживала себя. Где-то перед рассветом, когда темень за окном стала серой и померкло уличное освещение, чуть шевельнулись шторы на окне, что-то неясно скрипнуло и в спальню её вошел Строев. Он был в коротком охотничьем тулупчике, валенках, шапке-ушанке и в руках у него была двустволка.

Странно, что рядом со Строевым не было Алексея. Они ведь были неразлучными - разбойники, охотнички за удачей, пираты мутных морей. Только флаг над ними был не черный, а красный, но все равно с черепом и костями.

Впрочем, ничего странного сейчас в отсутствии Алексея не было. Настя тогда, когда захоронили урну - Бог знает, что в ней было на самом деле, запретила себе о нем вспоминать. Не было его. Не было!

- Пришел убивать меня? - с любопытством спросила Настя. - Не выйдет, Олег Петрович, я тебя уже замочила.

- А помнишь, как ты отдалась мне первый раз? Тогда, на охоте?

- Такое женщины не забывают, - ответила Настя. - А ты помнишь, как я тебя годами ждала, встречала, привечала? И что взамен? Подлец ты, Строев, потому и убила тебя.

- За миллионы убила меня ты, стерва...

- Врешь, Строев. Это ты хотел спереть миллионы у державы. А я их перехватила у тебя, и не растрынькала, не пылью пустила, а обращаю на пользу Отечеству.

Строев удобнее перехватил ружье, словно бы примериваясь выстрелить.

- Ну, давай, жми на крючок, полковник! - презрительно сказала Настя. Тебе не помешают, никто и не услышит...

Она спокойно ждала выстрел, даже пижамную курточку расстегнула, чтобы не замарать её кровью. Рука её случайно коснулась крестика на цепочке и Настя вспомнила, что начертано на его тыльной стороне: "Спаси и помоги" мольба к распятому Иисусу Христу.

- Господи, спаси и помоги! - взмолилась Настя и перекрестилась. Строев исчез, растворился, словно и не было его.

Настя дождалась рассвета и позвонила в гостиничный сервис: "Закажите для меня такси. Я буду внизу через десять минут". Потом позвонила Кушкину: "Михаил Иванович, быстренько соберись и заходи. Нам надо съездить в одно место..." И, наконец, подняла с постели телефонным звонком Кэтрин: "Я буду у тебя в офисе не раньше двенадцати. Нет... Мне помощь не требуется... Это мое личное дело".

Зашел Кушкин, он - по лицу это было видно - не спал тоже.

- Пойдем, Михаил Иванович, - требуется кое-что сделать. Они сели в такси и Настя назвала адрес отделения "Банка оф Цюрих". Банк только открывался, операции ещё не проводились.

- Мне нужны деньги. Сейчас, - сказала Настя служащему и протянула ему визитную карточку. Тот, взглянув на нее, замельтешил-затаропился:

- Уи, мадам! Да, мадам! Сию минуту, мадам!

Как всегда в таких случаях появился кто-то из руководства и уже через десяток минут Настя положила в сумочку пухлый конверт.

Кушкин не задавал никаких вопросов.