Наталья Андреева - Любовь и смерть в толпе

— Ладно, поехали по домам, — сказала Люба лучшей подруге. — Тяжелый был день.

— А красивый мужик этот Борис, — заметила Люська. — Только…

— Что только? — насторожилась Люба.

— Доверия не вызывает, вот что. Весь какой-то обтекаемый. Скользкий. Не ухватишь. Как профессионал тебе говорю. Уж я-то на своем веку мужиков повидала!

— Кася-то ухватила.

— Думаешь? Погоди — вывернется.

— Посмотрим.

В деле о двойном убийстве, где жертвами стали два частных детектива, Люба взяла на себя роль мозгового центра. Аналитика. Обстоятельства, при которых убили Шестакова и Колосова, были схожи. И мотив теперь ясен. Убирали тех, кто интересовался Марией Климовой. Оставалось выяснить, как со всем этим оказался связан флэш-моб.

Любовь Александровна Петрова всерьез задумалась. Здесь нужна помощь профессионала, причем обладающего всей полнотой власти. Был человек, к которому она могла бы обратиться. Их связывали странные отношения. Долгое время он ее преследовал, объяснялся в любви по электронной почте и был причиной многих неприятностей, свалившихся на ее голову. А однажды помог. Этого человека звали Алексей Градов. Одно время его искали, как компьютерного взломщика, и даже завели уголовное дело, но потом перевербовали, потому что такие специалисты на вес золота, и теперь он, в свою очередь, ловил преступников, использующих для своих корыстных целей Интернет. Работал в специальном отделе по расследованию компьютерных преступлений.

Вот уже год как связь между Любой и Градовым прервалась. По ее инициативе. Она просто перестала отвечать на его электронные письма. Почему? Потому что знала: это ни к чему не приведет. Любви между ними быть не может. Градов — не герой ее романа. Но это не значит, что они больше не друзья. Дружба по-московски: два вечно занятых человека при встрече раз в год делают вид, что расстались только вчера. Потому что оба не заметили, как этот год пролетел.

Алексей Градов прекрасно понимал условия игры в дружбу в огромном мегаполисе. Ибо это и в самом деле игра. Если воспринимаешь ее всерьез, твоей нервной системе грозят сильные потрясения. Едва Люба попыталась выйти на Градова, он откликнулся сразу. «Нужна помощь», — просигналила она, и Алексей тут же согласился на встречу.

Неизвестно почему, но она разволновалась. Умом понимала, что его любовь к ней надуманная, а лучше сказать, виртуальная. Но очень уж хотелось соответствовать себе виртуальной, поэтому Любовь Александровна Петрова особенно тщательно занималась своей прической и макияжем. Хотелось выглядеть моложе, хотя тот, с кем она собиралась встретиться, знал о ней все. О ее привычках, образе жизни, выпавших на ее долю невзгодах. И о том, сколько ей лет.

На встречу с Градовым Люба поехала на машине, в надежде, что опоздает. В списке ее воспоминаний раздел «Алексей Градов» почти весь был закрашен черным. Она боялась пополнить копилку еще одним неприятным воспоминанием, потому не торопилась. Но, как и всегда, реальность превосходит любые ожидания. Пробок не было, она приехала на пятнадцать минут раньше. Похоже, приходить на свидание раньше — ее планида. Не значит ли это, что Любовь Александровна Петрова — не настоящая женщина? Не настоящая, то есть деловая. Считающая главным своим достоинством занимаемую должность, а лучшим украшением — личный банковский счет. Деловые женщины на встречу никогда не опаздывают, но и удовольствия от нее не получают. В то время как настоящие женщины всегда опаздывают, потому что пытаются удовольствие оттянуть, а потом растянуть. Тест на настоящую женщину Любовь Александровна Петрова провалила, но, к счастью, Градов уже сидел за столиком на открытой веранде. Перед ним стоял стакан апельсинового сока.

Они не общались с год, не виделись и того больше, но Люба отметила, что внешне он ничуть не изменился. «Надеюсь, и я тоже не изменилась», -невольно вздохнула она. Но Градов тут же сказал:

— А ты поправилась. Здравствуй.

— Мог бы и соврать, — заметила она, присаживаясь напротив. — Привет.

— Это так важно? — удивился он.

— Для женщины — да! Тем более для женщины свободной, — с вызовом сказала она. — Впрочем, я здесь по делу.

— Хорошее начало! Маленькая месть за то, что напомнил про лишний вес? Может, бутылочку вина закажем? Или это помешает делу? — в его голосе послышалась ирония. Все-таки он изменился. Стал гораздо увереннее в себе, свободнее в общении. Люба напомнила: