Наталья Андреева - Истина в вине

Он уже и сам слышал собачий лай. Глянул в окно: порода бойцовская, злая. Дюжие охранники поспешно отзывали собак, а из парадного, как черт из табакерки, выскочил мужчина средних лет с прилизанными волосами, одетый, несмотря на холод, в белоснежную рубашку и при бабочке. Стоял, дожидаясь, когда они подойдут.

— Дмитрий Александрович ждет гостей в приемной на первом этаже. Позвольте, я вас провожу.

— Я знаю, где это, — резко сказала Елизавет Петровна. — Отгоните мою машину, а дорогу я найду сама. Пошли, Мишель.

Мужчина направился к машине, он же невольно поежился: холодно, а этот в одной рубашке. Пиджак бы накинул, что ли.

— Это дворецкий? — спросил у напряженной спины Елизавет Петровны.

— Сомелье, — бросила та. Каблучки ее туфелек отбивали на мраморных плитах пола барабанную дробь. По длинному коридору с высоченным потолком разносилось эхо, и казалось, здесь проходит взвод барабанщиков, хотя на самом деле шла одна-единственная женщина. Но зато какая!

— Как-как? — переспросил он.

— Эксперт по вину.

— Эксперт по вину у Воронова в лакеях?

— У Воронова много странностей. Да, ему прислуживает сомелье. Зигмунд, кажется.

— Какое странное имя, — пробормотал он.

— О! Ты еще не слышал имени его жены! Кухарка, кастелянша и экономка в одном лице. Женщина с высшим образованием, между прочим. И вроде бы даже с ученой степенью…

Пока Елизавет Петровна это говорила, он осматривался. Не по себе. Откровенно не по себе. Замок был мрачен, как и место, где он находился. Или это были впечатления ноября? Влияла погода, унылый пейзаж и, разумеется, дождь. А летом здесь, должно быть, дивно. Барабанная дробь смолкла. Елизавет Петровна сама распахнула двери в приемную.

«Все берет на себя, — уныло подумал он. — Не надорвется ли?»

— Дима, здравствуй! Как я рада тебя видеть!

Елизавет Петровна уже подставила щеку хозяину замка, и тот равнодушно прикоснулся к ней губами, после чего тут же отстранился.

— Позволь тебе представить, — она обернулась и поманила его пальчиком. — Михаил Андреевич, начинающий миллионер и… коллекционер! Нашему полку все прибывает. Я взяла на себя смелость привезти его сюда…

— Очень приятно, — оборвал Воронов.

Он невольно вздрогнул: Ворон! Черный, мрачный. Это лицо когда-то было красивым. Резкая глубокая складка залегла над переносицей, виски поседели, рот отвердел. Взгляд какой-то тоскливый, страдающий.

— Разрешите вам представить остальных гостей, Михаил Андреевич, — сухо сказал хозяин. — Иван Таранов, ну, скажем, бизнесмен. И Федор Иванович.

— Коллекционер, — поспешил с комментариями Сивко. — Просто коллекционер.

— У нас закрытое заседание клуба, — пояснила Елизавет Петровна. — Только для избранных. Не хватает только…

В этот момент в коридоре что-то зазвенело, похоже, упал канделябр, потом пахнуло сладкими духами, и в приемную ворвалась ослепительная блондинка. «Может быть, это и конструктор, — подумал он, глядя на женщину, — но сборкой занимался далеко не ребенок. И большой любитель порнографии. Хорошая работа!»

— А вот и Бейлис! — с энтузиазмом сказал Иван Таранов и нетерпеливо шагнул к блондинке.

«Любитель прекрасного пола», — тут же отметил он.

— Ой, я опять пришла последней!

— Милочка, мы к этому давно уже привыкли, — кисло заметила Елизавет Петровна, с неприязнью глядя на блондинку. Потом взгляд ее уперся в безупречный пробор Таранова, склонившегося над ручкой красавицы.

— С чего начнем, господа? — спросил хозяин. — С осмотра достопримечательностей или с ужина?

— Есть хочется зверски! — распрямившись, заявил Иван Таранов. — Ты, Воронов, живешь в такой глуши! Пока добирался до тебя, проголодался, как волк! А погреба осмотреть мы всегда успеем.

— Я бы чего-нибудь выпила, — заметила Елизавет Петровна. — Хотя бы аперитив.

— Ну зачем же аперитив? — усмехнулся Воронов. — Можем начать с основного блюда. С главного напитка нашего вечера. Никто не хочет переодеться? Зигмунд покажет ваши комнаты. Сейчас он разносит багаж.

— Я остановлюсь там же, где и всегда, — поспешно сказала Елизавет Петровна.

— Твоя комната, Лиза, уже готова. Рядом будет находиться наш юный друг. — И Воронов посмотрел на него с усмешкой.

— Это не обязательно, — отрезала Елизавет Петровна.

— Я, как гостеприимный хозяин, постарался все предусмотреть. Ведь я тебя знаю столько лет, — с намеком сказал Воронов. — Твои милые привычки. Ну, так что?

— Я хочу переодеться! — заявила Бейлис. — В вечернее платье! Раз это ужин!