Джонатан Крейг - Тайна нагой незнакомки

- И что ж именно?

- А то, что жить ему осталось меньше двух лет. Если ты думаешь, парень, что хороший стряпчий не сумеет два года держать меня на безопасном расстоянии от санатория с решетками на окнах за два года, то ты просто болван!

- Ну и трепло! - фыркнул Стэн.

- Хрен тебе трепло! - ответил Дуган. - Сам ты трепло. Если хочешь, можешь спросить у дяди доктора в Карвилле.

- Это что ещё за Карвилл?

- Национальный лепрозорий, - смиренно ответил Дуган. - Карвилл, штат Луизиана. Мне очень больно сознавать, что ты мне не веришь на слово, Стэнни. Старый Дуган готов заплакать.

- Концерт в парке тебе понравился?

- Потрясный концерт. Ничего лучшего не слыхал, особенно соло на валторне в "Венецианском карнавале". Этот паренек так играл, что можно было подумать, это труба.

- Да, так я не услышал ответа на свой вопрос, Дуган, - продолжал я. Зачем ты убил Грира?

- Опять клакеры, - пробурчал Дуган.

- Чего? - не понял Стэн.

- Клакеры! - повторил Дуган. - Так импресарио называют купленных зрителей, которых они зазывают на концерт для создания ажиотажа. Я полагаю, когда клакеры начинают заниматься самоповторением, пора менять команду. Вы. господа, видно, слишком долго лицезрели меня,

- Слушай, Дуган... - начал Стэн.

- Пошел ты на ...! - рявкнул Дуган. - Попроси-ка этого так называемого лейтенанта ввести ко мне следующую группу клакеров. - Он улыбнулся в пустоту. - Господи, да что с вами говорить! Ведь в этом помещении находится старый джентльмен, причисленный к лику святых мучеников!

- Хватит, Дуган! - с этими словами в дверях показался лейтенант Миллер. - Пит, тебе звонят. Он не захотел называть свое имя, но уверяет, что дело неотложное. Он звонил тебе на Шестой участок, и его отфутболили к нам.

- Спасибо, Крис. - Я вышел. - Все равно беседа с этим субъектом пустая трата времени и сил.

- Мне больно это слышать, Пит! - подал голос прокаженный клоун. - Мне ужасно больно это слышать!

- Телефон стоит на столе дежурного у турникета! - крикнул мне в спину Миллер.

Я подошел к турникету и взял трубку.

- Детектив Селби у телефона.

- Мистер Селби, это Фред.

- Какой Фред?

- Ну, Фред Шарма. Вы приходили ко мне и спрашивали, как я познакомился с Нэнси Эллис в баре...

- Да, Шарма. Что у вас?

- Ну, во-первых, хочу вам сказать, что я не в обиде за то, как жестоко вы обошлись со мной... Делая вид, будто не знаете об убийстве Эрни Грира. Вы и сами неплохо умеете вешать лапшу на уши, слышите? Да, сэр...

- Шарма, зачем вы меня искали?

- Понимаете, меня очень беспокоит вопрос, есть ли у меня доброжелатели среди работников правосудия... Вы меня понимаете? Ведь сегодня я вам оказываю услугу, а завтра, глядишь, и вы мне... Я прав, мистер Селби?

- К делу, Шарма!

- Конечно! Я так понимаю, что вам бы очень хотелось поближе познакомиться с приятелем Нэнси, так?

- Да.

- Ну вот, так я и думал. Я его только что видел. Вы знаете забегаловку недалеко от Ривьеры?

- Знаю.

- Так вот, он там покупал бутерброды и кофе, все навынос. Я как раз мимо проходил и заметил его, и сказал себе: "Чем-то этот малыш напуган. Не пойти ли мне за ним следом?" И я пошел. А он, смотрю, - юрк в этот клоповник на углу!

- Адрес?

- На двери нет номера. Я специально смотрел. Но вы ведь знаете бар "Зинн"?

- Знаю.

- Ну, так вот соседняя дверь справа. Перед тем как войти в отель, он несколько раз оглянулся. Он был очень нервный какой-то. Верно, боялся слежки.

- Когда это было, Шарма?

- Ну, минут пятнадцать. Я сразу же вам позвонил. а у вас в отделении сказали, чтобы я позвонил вот по этому номеру, так что я потерял немного времени.

- Ладно, Шарма. Большое спасибо.

- Ага. В этой нелегкой жизни мы все должны помогать друг другу.

- Я сейчас же туда поеду.

- Следуя вашему мудрому совету, мистер Селби, я стараюсь быть хорошим осведомителем. Надеюсь, вы меня не забудете.

- Я никогда не забываю об оказанных мне услугах.

- Рука руку моет, - отозвался хитрец и повесил трубку.

ГЛАВА 18.

Соседний дом с баром "Зинн" оказался старенькой трехэтажкой с очень высоким крыльцом и красно-бело-синим фонарем над входной дверью. На верхней ступеньке стояла девчушка лет десяти - она держала у уха крошечный транзисторный приемник и тихо подпевала струящейся из него мелодии.

- Хозяйка дома? - спросил я.

Она покачала головкой.

- Мама ушла. Не знаю, куда.

Я вытащил фотографию Нэнси Эллис.

- Ты не видела здесь этой леди?

- Третий этаж, - сразу ответила девчушка. - На самом верху. Она с мужем только сегодня въехала. А вы что-то продаете, мистер?