Джонатан Крейг - Тайна нагой незнакомки

- Очень сомневаюсь, - последовал ответ Винклера. - Если что и могло произойти, то паста могла лишь затруднить его дыхание, а значит, он бы вдохнул меньшее количество СО.

- Другими словами, - опять встрял в нашу беседу Стэн. - Мензуль и алкоголь попросту нейтрализовали друг друга. Так?

- Есть такая вероятность, - согласился Винклер. - В любом случае, мне представляется, что покойный принял слишком малую дозу алкоголя и пасты, чтобы те возымели какой-то эффект. - Он сделал паузу. - Но вернемся к вопросу, почему Грир умер, а девушка нет. Должен сказать, что ваше со Стэном предположение о факте половых сношений - неплохая гипотеза. Но даже если половых сношений не было, возможно, имела место иная, столь же энергоемкая физическая активность со стороны Грира - и почти никакой активности со стороны девушки.

- Эх. вот если бы точно знать, - мечтательно протянул Стэн. - Чем больше я об этом думаю, тем больше это все не дает мне покоя.

- Что-нибудь еще, док? - спросил я.

- Нет, пока все, Пит.

- А как насчет проказы?

- Что? - не понял Винклер.

- Проказа. Вы не обнаружили у него на теле следов проказы?

- Нет. А почему ты спросил?

- Да я просто подумал, не заразился ли он у одного нашего подозреваемого. Взломщик из Чикаго по прозвищу Ударник Дуган. Дуган прокаженный, а они с Гриром давние кореша. Вот я и подумал, а вдруг Грир подцепил от него заразу...

- Понятно. И какая разновидность?

- А?

- Я про вашего Ударника Дугана. Какая у него разновидность заболевания?

- Ты хочешь сказать, что бывают разные проказы?

- Конечно!

- Господи, я-то все боюсь заразиться проказой от нашего Ударника, а тут ещё оказывается, надо думать, какой она разновидности!

- У этого Дугана ткани повреждены, Стэн? - спросил Винклер.

- Говорят, рубцы и язвы - и ещё какие! А что, они не у всех бывают?

- У всех, но иногда такие крошечные, что их и не заметишь.

- Только не у Ударника Дугана! - возразил Стэн. - Парню приходится бинтовать руки.

- Так, если рубцы крупные и превратились в язвы, то у Дугана, возможно, лепроматозная проказа.

- Это худший вариант?

- Без сомнения.

- Я так и знал! - воскликнул Стэн. - С самого начала догадывался.

- Я бы не стал так тревожится, - заметил Винклер.

- Ты-то - понятное дело! Не тебе же придется его брать!

- Проказой очень трудно заразиться, Стэн, - объяснил Винклер. - Если хочешь знать, это одно из наименее заразных инфекционных заболеваний.

- Большое утешение! Но ты меня плохо знаешь, Тед, я могу подхватить любую болезнь даже если просто подумаю о ней. Вот взять, скажем, ядовитый плющ. Поставь меня в пятидесяти шагах от куста, и у меня тут же по всему телу пойдут волдыри с кулак.

- Ну проказу так не подхватишь, Стэн. Чтобы заболеть проказой, надо в течение долгого времени находиться в тесном контакте со многими больными.

- Так, ладно, но как же все-таки люди заболевают проказой? - не унимался Стэн.

- Ее вызывает весьма пассивный грибковоподбный микроб под названием micobacterium leprae.

- Да плевать, что её вызывает, - в сердцах проговорил Стэн. - Как, как именно ею заражаются?

- Ты хочешь сказать, каким образом она проникает в тело?

- Ну!

- Вот тут я не могу точно ответить. Некоторые считают, что микроб проникает через дыхательную систему, другие полагают, что через пищеварительный тракт. Есть точка зрения, что микроб активен в местах ушибов и кровоподтеков.

- То есть наверняка неизвестно. Так?

- Боюсь, что нет, Стэн.

- Но болезнь заразная?

- Да, и это очень странная болезнь. Она, например, развивается только у людей. И самое удивительное, поражает главным образом мужчин соотношение больных мужчин и женщин составляет два к одному. И к тому же у неё удивительный инкубационный период. В среднем семь лет, но известны случаи, когда его продолжительность достигала тридцать лет!

- Ты хочешь сказать, надо ждать тридцать лет, чтобы понять, заболел я или нет? - переспросил Стэн.

- Да, если у тебя был контакт, - подтвердил Винклер. - Но как я уже сказал...

- Неважно, - отрезал Стэн и, положив трубку, медленно опустился на стул.

- Спасибо за информацию, Тед, - поблагодарил я судмедэксперта. - Ты нам здорово помог.

- Всегда к вашим услугам, Пит. Пока.

- Тридцать лет, - мрачно протянул Стэн, когда я положил трубку. - Ты только подумай: тридцать лет!

- Так, я думаю, нам стоит пролистать рапорты об арестах и рапорты о происшествиях, - сказал я. - Если сегодня утром у кого-то угнали машину вблизи от того гаража...

- Успокойся, Пит. Я уже об этом подумал. Наша нагая малышка так стремительно упорхнула с кем-то в туман, что времени ломануть чью-то тачку у них просто не было.