Агата Кристи - Избавиться от короля

Девушка, одетая дамой червей, сидела в самом углу, неловко привалившись к стене. Глаза ее смотрели сквозь прорези маски прямо на вошедших, но она даже не пошевелилась. Ее платье было красиво расчерчено красным и белым узором, только слева он казался размытым. Красного там было куда больше, чем нужно.

Вскрикнув, Таппенс рванулась вперед, и Томми наконец тоже разглядел инкрустированную рукоять кинжала прямо под сердцем девушки. Таппенс упала рядом с ней на колени.

- Быстро, Томми, она еще жива. Найди управляющего, пусть немедленно вызовет врача.

- Хорошо. Постарайся не дотрагиваться до рукоятки, Таппенс.

- Я осторожно. Давай быстрее.

Томми выбежал, прикрыв за собой дверь. Таппенс осторожно подложила руку под спину девушке. Та сделала слабое движение, и Таппенс поняла, что она хотела бы снять маску. Бережно распустив завязки и сняв ее, она увидела нежное, как цветок, лицо и огромные глаза, наполненные ужасом, болью и недоумением.

- Господи, - тихо произнесла Таппенс. - Ты можешь говорить, милая? Скажи мне, если можешь, кто это сделал?

Глаза девушки старались сфокусироваться на лице Таппенс. Дыхание ее прерывалось - глубокие замирающие вдохи умирающего сердца, - но глаза смотрели прямо на Таппенс. Потом губы чуть приоткрылись.

- Это сделал... Бинго, - с трудом выдохнула она.

Потом ее тело обмякло - казалось, она тихо прикорнула на плече у Таппенс.

Вошел Томми с двумя мужчинами. Более крупный из них, при одном взгляде на которого было ясно, что это врач, уверенно двинулся к девушке.

Таппенс осторожно освободилась от груза на своем плече.

- Боюсь, она умерла. - Ее голос сорвался. Доктор быстро обследовал тело.

- Да, - подтвердил он. - Здесь уже ничего не сделаешь. Лучше оставить все как есть до прихода полиции. Как это случилось?

Таппенс довольно сбивчиво объяснила, умолчав о причинах, побудивших ее зайти в кабинку.

- Интересно, - проговорил доктор. - И вы ничего не слышали?

- Я слышала, как она вскрикнула, но мужчина тут же рассмеялся, и мне, естественно, в голову не могло прийти...

- Естественно, не могло, - согласился доктор. - И мужчина, вы говорите, был в маске? Так что узнать его вы не сможете?

- Боюсь, нет. А ты, Томми?

- Нет. Но ведь есть еще костюм.

- Что ж, сначала нужно будет произвести опознание этой бедняжки, - сказал доктор. - После чего, думаю, полиция быстро доберется до сути. Вряд ли это сложный случай. А вот как раз и они.