Агата Кристи: На грани

Она еще издали" увидела на вершине холма желтую точку, похожую на выросший у края тропы цветок. Постепенно точка выросла и превратилась в желтое платье Вивиан. Она сидела на траве, скрестив ноги и положив ладони на колени.

- Доброе утро, - поздоровалась Клэр. - Прекрасный денек, не правда ли?

- В самом деле? - безразлично ответила Вивиан. - А я и не заметила. Так что вы хотели мне сообщить?

Клэр опустилась рядом с ней на траву.

- Совсем задохнулась, - извиняющимся тоном проговорила она. - Такой крутой подъем - Вы что, издеваетесь? - взорвалась вдруг Вивиан. - Да говорите уже что хотели, черт бы вас побрал!

Клэр опешила, но Вивиан уже взяла себя в руки и поспешно сказала:

- Простите меня, Клэр. Сама не знаю, как это вырвалось. Я действительно сожалею. Это все нервы. Когда вы начали говорить о погоде, я просто не выдержала. Простите.

- Не нужно так волноваться, милочка, - сухо ответила Клэр. - Вы доведете себя до нервного срыва.

Вивиан коротко рассмеялась:

- Не волнуйтесь. Мне это не грозит. Так что же вы хотели мне сообщить?

Помолчав, Клэр заговорила, мечтательно глядя на море:

- Я решила, что будет честнее предупредить вас. В общем, я не могу больше замалчивать то, что случилось в прошлом году.

- Иными словами, вы хотите все рассказать Джералду?

- Да. Но лучше, если вы сделаете это сами. Так будет гораздо лучше.

Вивиан усмехнулась.

- Вы отлично знаете, что я никогда не решусь на это.

Клэр помолчала. Она действительно это знала.

- И все же так было бы лучше, - упрямо повторила она.

Неожиданно Вивиан издала короткий неприятный смешок.

- Насколько я понимаю, к этому поступку вас принуждает совесть? презрительно усмехнулась она.

- Осмелюсь заметить, есть еще люди, для которых это слово не пустой звук, - спокойно ответила Клэр.

Вивиан подняла к ней белое застывшее лицо.

- Бог мой! И вы действительно в это верите?

- Разумеется.

- Будь это так, вы давно бы уже все рассказали. Вы, однако, этого не сделали, и знаете почему? Нет, молчите, я сама отвечу. Вам нравилось чувствовать свою власть надо мной - вот почему. Нравилось, что вас кто-то боится, Нравилось мучить меня и держать в постоянном напряжении своими намеками. Господи, я только недавно научилась не обращать на это внимания.

- Да, я заметила, что последнее время вы как будто почувствовали себя в безопасности, - кивнула Клэр - Заметили? Поэтому ваша совесть и решила проснуться? Как раз в тот момент, когда мы решили уехать?

Когда вы вот-вот должны были утратить свою власть надо мной?

Она задохнулась.

- Уверяю вас, это совершенно не так, - спокойно сказала Клэр. - Вы говорите глупости, дорогая.

Вивиан неожиданно повернулась и схватила ее за руку:

- Клэр, ради Бога! Я вела себя честно. Я делала все, что вы говорили. Я даже не виделась с Сирилом, клянусь вам.

- Это ничего не меняет.

- Клэр, у вас есть хоть капля жалости? Ну хотите, я стану сейчас на колени?

- Лучше признайтесь во всем Джералду. Возможно, он вас и простит.

Вивиан презрительно рассмеялась:

- Вы же знаете Джералда. Знаете, как он злопамятен.

Он будет мстить. И мне, и Сирилу. Я никогда себе этого не прощу. Понимаете. Клэр, Сирил недавно изобрел что-то страшно полезное. Я ничего в этом не понимаю, но он говорит, это революция в технике. Ему осталось совсем немного. Но без денег жены ничего не получится, а она страшно ревнива. Если она узнает - а она обязательно узнает, когда Джералд начнет развод, - все пойдет прахом.

Сирил лишится работы, денег - всего. Он будет раздавлен.

- Мне абсолютно все равно, что станется с вашим Сирилом, - возразила Клэр. - Меня волнует исключительно Джералд. Почему бы вам тоже о нем не подумать?

- Джералд! - Вивиан прищелкнула пальцами. - Мне нет никакого дела до Джералда. Слава Богу, теперь уже можно не притворяться. Я думаю только о Сириле. Только о нем. Я дрянь, знаю, и Сирил такой же, но любим-то мы друг друга искренне. Я готова умереть за него. Слышите?

Умереть!

- Это легче сказать, чем сделать, - усмехнулась Клэр.

- Вы мне не верите? Так слушайте: если вы донесете, я убью себя раньше, чем во все это окажется вовлечен Сирил.

Клэр оставалась невозмутимой.

- Вы не верите? - задыхаясь, повторила Вивиан.

- У вас духа не хватит.

Вивиан отшатнулась.

- Да, вы правы. Этого мне всегда недоставало. Вот если бы существовал легкий способ...

- А вот он, перед вами, - небрежно махнула рукой Клэр. - Достаточно пробежать по этому зеленому откосу.