СТЮАРТ МАКБРАЙД - ДОМ ПЛОТИ

— Вы настоящая или мертвы, как все остальные?

Молчание.

Затем голос произнес:

— Я замерзла.

Хитер поплотнее закуталась в одеяло.

— Хитер, — Мистер Новичок стоял у решетки, — поделитесь, это же будет справедливо.

— Но если она умрет?

— Умрет? — Снова голос. — Если кто умрет?

Тишина.

— У меня есть одеяло. — Хитер встала и подтащила матрас поближе к решетке. Затем просунула половину одеяла сквозь прутья. — Доволен? — Она обращалась к мистеру Новичку, но ответила женщина:

— Спасибо.

Шарканье ног, затем Хитер услышала, как женщина села у решетки. Одеяло натянулось — соседка пыталась укрыться.

Длинная пауза.

— Меня зовут Келли… Келли Сотер. — Между прутьями просунулась тонкая рука и коснулась плеча Хитер.

— Хитер Инглис.

— Я… я читала о вас в газетах.

Молчание.

Новая девушка, Келли, спросила:

— У вас есть маленький сын?

— Джастин. Он… ему было три года… — Хитер закусила губу, чтобы сдержать слезы.

— У меня тоже есть сын. Но… они в роддоме забрали его… сказали, что я слишком молода.

И она рассказала, что ей было всего тринадцать, когда она забеременела, но это не имело значения, потому что бойфренд обещал не бросать ее, что он почти на двадцать лет старше и что однажды он просто исчез и она больше о нем ничего не слышала…

Хитер молча слушала, потом рассказала Келли, как родила Джастина на четыре с половиной недели раньше срока.

— Он был такой крошечный, как маленькая кукла, весь синий и красный… Они дали мне подержать его минуту, прежде чем отправить в инкубатор. Он там лежал, обвитый всеми этими трубками и проводами… — Хитер вытерла нос тыльной стороной ладони. — Мама сказала, что он не выживет и мне не следует к нему привязываться. Наверное, виноват был Данкан, потому что курил травку.

— Ну и сука! — Данкан ходил взад-вперед, кровавый свет пульсировал в дыре на его голове. — Почему ты мне не сказала?

— Но Джастин им всем показал… вырос в красивого, сильного мальчика… Я так по нему скучаю…

Келли снова просунула руку через решетку, нащупала руку Хитер:

— Я рада, что мы вместе.

Два живых человека в царстве ТЬМЫ.

— Не стоит завязывать с ней дружбу, — сказал Данкан, который все еще ходил. — Она умрет, и тебе придется есть ее, тебе будет неприятно.

— Уходи, Данкан.

— Я только сказал, что такого? Для твоей же пользы.

— С кем это ты разговариваешь?

Хитер на самом деле не хотела снова через все это проходить.

— С моим мужем. Он умер. И он эгоист и задница.

Келли крепче сжала ее руку:

— Ты можешь говорить с умершими?

— Спасибо. Очень мило с твоей стороны. Эгоист и задница. Хитер, и это после всего, что я для тебя сделал!

— Отстань, Данкан. Я не в настроении.

— Слушай, ты ведь знаешь, что я прав. Она обязательно окажется на тарелке.

— Я… мне бы хотелось поговорить с мертвыми. Я бы сказала маме и папе, как я их любила. — Голос Келли задрожал. — Это случилось в мой двенадцатый день рождения… Грузовик выехал на встречную полосу и… Их пришлось вырезать оттуда. Мама и папа были… — Она вздрогнула и замолчала.

Хитер смахнула слезу:

— У меня папа умер, когда мне было пятнадцать. Спрыгнул с моста Юнион. Я ненавидела свою мать за это… ненавидела. Все эти годы.

Келли так сильно сжала ее руку, что ей стало больно:

— Я так хотела, чтобы они меня любили…

Хитер сидела в темноте, прислонившись головой к решетке, и держала за руку Келли. Она знала, что вскоре вернется Мясник с оловянной ванной и Келли перестанет страдать.

— Давай, давай, давай… — Отжимая двери лифта, Логан жалел, что не пошел по лестнице. Двери открылись. Теперь направо по коридору — к кабинету старшего инспектора Бейна. Сержант радовался, что несет ему хорошие вести.

Из-за двери слышался разговор на высоких нотах.

Стил:

— О чем, черт возьми, ты думал?

Бейн:

— Да будет тебе, что мне оставалось делать? Жена бросила, забрала детей… Ему необходимо чем-то заняться.

Логан передумал стучать и решил постоять и послушать.

— У него депресняк. Он не может четко соображать. Он опасен, черт возьми!

— Он умолял меня, ясно тебе? Он умолял разрешить ему вернуться на работу и…

— Ему здесь не место! И я говорю это не потому, что сука, — просто ему требуется время. Сейчас его только подтолкни, и он сломается.

— Перестань. Я дал ему совсем легкое задание: разобраться с отчетами и так далее. И я строго наказал ему держаться подальше отдел Мясника и Вайзмена. Это…