Михаил Палев - Тайна Животворящего Креста

– Шел бы ты, Слава… – буркнул Тавров и дал отбой. Обиделся. Ну и хорошо. Зато голос стал не сонный и безразличный, а бодрый и злой. Сыщик и должен быть бодрым и злым.

Решив не откладывать дело в долгий ящик, я позвонил Липатову и задал вопрос: где он был в день смерти своего дяди?

– Как где? – удивился Липатов. – В Новосибирске, в командировке. Хорошо, что у дядиных соседей оказался номер моего мобильного телефона, а не только городской. Я прилетел в Москву спустя три дня после смерти дяди: раньше не получалось. А что случилось?

– Нет, ничего. До свидания! – поспешил я дать отбой. После чего позвонил Таврову.

– Быстрый ты какой, – похвалил Тавров. – Подожди минуту, я тут смотрю кое-что…

Тавров замолчал, потом примерно через минуту я услышал его возглас:

– Вот оно что! Так-так…

– Что случилось, Валерий Иванович? – забеспокоился я.

– Да ничего особенного не случилось. Я тут проверил списки пассажиров. Так вот: врет твой Липатов. За сутки до смерти дяди он вылетел прямым рейсом из Новосибирска в Москву. А в день гибели дяди он улетел обратно в Новосибирск рейсом из «Внуково» компании ЮТэйр, в шестнадцать часов по Москве. А во сколько ты проходил мимо подъезда дома профессора Липатова?

– Около двенадцати дня.

– Из этого района ехать до «Внуково» на такси максимум час, даже с учетом затрудненного движения. Так что он вполне мог участвовать в организации нападения на квартиру дяди, – подытожил Тавров.

– Но зачем?! – поразился я.

– А это другой вопрос. Я думаю, что тот, кто посоветовал тебе проверить алиби Липатова, позвонит еще раз. Не отпускай его просто так: постарайся вытряхнуть из него максимум информации. И постарайся записать разговор с ним: попробуем проанализировать его голос, интонации, манеру разговаривать. Пока что этот лже-Липатов – единственная зацепка.

Однако в ближайшее время лже-Липатов так и не перезвонил. Зато на следующий день позвонил сам Липатов. Услышав его ликующий голос, я даже забыл о своих подозрениях относительно него.

– Мечислав Мстиславович! – торжествующе сообщил он. – Я нашел человека, которому дядя поручал сделать анализ древесины креста.

– Однако вы быстро! – удивился я. – Как вам это удалось?

– Довольно просто: в записной книжке дяди под именем «Волков Николай Петрович» помимо телефонного номера было написано «Экспертный центр древесины». Я позвонил по указанному телефону, Волков готов встретиться, чтобы ответить на вопросы. Жаль, что Тавров не может подъехать, но он посоветовал взять с собой вас. Вы готовы ехать?

– Да, уже выезжаю, – ответил я, натягивая куртку. – Где встретимся?

Волков оказался невысоким мужчиной плотного телосложения лет сорока. Аккуратно уложенные волосы, дорогой парфюм, безукоризненный английский костюм, золотая печатка в тон к, несомненно, настоящему «Ролексу» – одним словом, современный барин.

– Да, я отлично помню, как академик Липатов обратился ко мне, – вальяжно раскинувшись в огромном кресле, сообщил Волков. Он курил сигару, которую у нас на глазах достал из покрытого тонкой резьбой хьюмидора, но не предложил сигар нам, ограничившись лишь кофе, который принесла его секретарша. – Мы часто делаем экспертные оценки антиквариата, особенно мебели, написанных на досках картин, деревянных скульптур… Хотя, бывает, и обращаются с прозаическими просьбами: скажем, установить место происхождения нелегально срубленной древесины. Однажды я делал экспертную оценку написанной на доске картины одного средневекового автора для профессора Воронцова. Воронцов, впечатленный точностью и безукоризненностью датировки, косвенно подтвержденной неизвестными мне независимыми источниками, рекомендовал меня академику Липатову. Не скажу, что работа была простая, но вполне соответствующая профилю моего экспертного центра. Мой центр использует целую систему уникальных методик и комплексных исследований древесины. Это вам не жульничество с радиоуглеродной датировкой.

– А что вы используете для датировки? – спросил я.

– Комплекс уникальных методик, – повторил он, вдаваясь в подробности. – Это сложный многогранный процесс исследования. Скажу лишь, что мы проводим также сравнение с эталонными образцами. Мы можем установить не только породу представленного образца дерева и в каком регионе оно произрастало, но и его возраст, а также когда оно было срублено.

– Потрясающе! – воскликнул Липатов. – И что же именно интересовало дядю?