Агата Кристи - Умирать легко

- Вы имеете в виду споры вокруг новой схемы водоснабжения? - спросила Бриджит.

- Хамблеби стоял стеной на пути прогресса, до самой смерти. - лицо Аббота стало пунцово-красным. - Он выступал против нового, против лучшей системы подачи воды в поселок. Причем был очень груб и не сдержан. Его вполне можно было привлечь к суду за оскорбление личности.

- Но юристы редко прибегают к закону, не так ли? - тихо спросила Бриджит с иронической улыбкой.

- Очень хорошо сказано, мисс Бриджит! - Аббот громко рассмеялся. - Вы не ошиблись. Мы - люди, хорошо знающие закон, - редко к нему прибегаем, ха-ха! Однако мне нужно спешить. Дайте мне знать, если я могу вам чем-то полезен, мистер - э-э...

- Фицвильям, - подсказал Люк. - Благодарю вас. Я воспользуюсь вашим предложением.

Они пошли дальше, и Бриджит усмехнулась:

- Ваш метод, как я успела заметить, заключается в том, чтобы спровоцировать собеседника?

- Мой метод не совсем честный, вы это имели в виду?

- Да, именно об этом я хотела вам сказать.

Возникла некоторая неловкость. Прежде чем Люк сообразил, как выпутаться, она промолвила:

- Если хотите узнать поподробнее об Эмми Гиббс, можем зайти к одному человеку, который вам поможет.

- Кто этот человек?

- Мисс Вейнфлет. Эмми жила у нее до самой смерти.

- О, я буду вам очень признателен.

- Ее дом как раз недалеко отсюда.

Они прошли по улице к большому дому в георгианском стиле.

- Здесь теперь библиотека, - заметила Бриджит.

Рядом прилепился маленький домик, выглядевший совершенно кукольным.

Были ослепительно белыми и дверной молоток, и занавески на окнах.

Бриджит открыла калитку. Они подошли к входной двери. Тут на крыльцо вышла немолодая женщина. Она полностью соответствовала представлению Люка о деревенских старых девах. Худую фигуру облегало твидовое пальто. Ее шляпка плотно сидела на хорошо причесанной голове. Глаза пристально, с некоторым удивлением смотрели сквозь пенсне.

- Доброе утро, мисс Вейнфлет, - поприветствовала Бриджит. - Это мистер Фицвильям.

Люк поклонился.

- Он пишет книгу о суевериях, связанных со смертью, и вообще об ужасах.

- О, как интересно! - и мисс Вейнфлет с любопытством поглядела на Люка. (Весь ее облик напомнил ему мисс Пинкертон.) - Я думаю, вы могли бы помочь, - сказала Бриджит. Люк снова почувствовал иронические нотки.

- Вас, наверное, интересует Эмми Гиббс? - Казалось, она оценивает гостя. Затем, приняв решение, открыла дверь:

- Входите, пожалуйста. Я могу пойти по своим делам несколько позже.

В небольшой гостиной было ослепительно чисто, приятно пахло лавандой.

На камине - пастухи и пастушки из дрезденского фарфора. На стенах несколько акварелей, две пастели и три вышитые шелком картины, а также множество фотографий.

Мисс Вейнфлет предложила своим гостям присесть в кресла и предупредительно сказала:

- Я не курю и поэтому не могу предложить вам сигарету, но вы, пожалуйста, курите, если хотите.

Люк отказался, а Бриджит закурила.

Сидя в кресле со скрещенными руками, мисс Вейнфлет некоторое время изучала своих гостей, а затем, видимо удовлетворенная видом Люка, опустила глаза:

- Вы хотите узнать о бедняжке Эмми? Очень печальная история.

- Но, говорят, это было... самоубийство? - спросил Люк.

- Я ни на секунду не верю этому, - отрицательно покачала головой мисс Вейнфлет. - Эмми - не такая девушка.

- Какая же она была? Хотелось бы знать ваше мнение.

- Надо прямо отметить, ее нельзя было назвать хорошей служанкой, но в наши дни не приходится выбирать. Она неряшливо делала свою работу и все норовила полюбезничать с парнями. Конечно, она была очень молода и это естественно для девушек ее возраста и круга... - Мисс Вейнфлет помолчала. Не принято плохо говорить об умерших, это не по-христиански, но я не люблю скрывать правду. Эмми восхищалась собой. Вы, верно, уже слышали о мистере Элсворсе - он недавно приобрел здесь антикварную лавку? Так вот, он сделал несколько небольших акварелей и два наброска с нее. Это совсем вскружило Эмме голову. Даже поссорились с молодым человеком, с которым была помолвлена, - с Джимми Харвеем, - работает механиком в гараже и очень ее любил.

- Мисс Вейнфлет перевела дыхание. - Не могу забыть эту ужасную ночь. Эмми неважно себя чувствовала. Немудрено простудиться - она носила шелковые чулки и туфли на картонной подметке. После полудня, совсем больная, отправилась на прием к доктору...

- К доктору Хамблеби или к доктору Томасу? - прервал ее Люк.