Агата Кристи: Золото острова Мэн

Успеха вам, как ни слабо мне в это верится.

Ваш любящий дядя Майлз Милечаран".

Едва дочитав письмо, Фенелла опрометью кинулась к книжным полкам.

- Ты куда? - окрикнул ее я.

Фенелла уже лихорадочно листала железнодорожный справочник.

- Мы должны как можно скорее попасть на остров Мэн! - воскликнула она. - Как там написано: "Доброта и простодушие"? Иными словами, глупость. Ну, я ему покажу простодушие! Джуан, мы отыщем все четыре "сундука", поженимся и заживем счастливо. С "роллс-ройсами", лакеями и мраморной ванной. Но сначала нужно поскорее попасть на Мэн.

Прошли сутки. Добравшись до Дугласа, мы побеседовали с адвокатами и сидели теперь в гостиной Маухолд-хаус напротив миссис Скилликорн, последней экономки дядюшки Майлза, дамы суровой, но отходчивой.

- Странные у него были привычки, - говорила она. - Вечно всех ставил в тупик своими дурацкими загадками.

- А ключи-то где? - вскричала Фенелла. - Ключи?

Миссис Скилликорн неспешно - а иначе она, похоже, и не умела поднялась и вышла из комнаты. Через несколько минут она вернулась и протянула нам сложенный лист бумаги.

Торопливо его развернув, мы обнаружили на нем прескверные стишки и самый неразборчивый почерк, какой я только видел в своей жизни:

На компас? есть четыре деления

Юг, Запад, Север, Восток.

Восточные ветры вредны для здоровья,

Так что идите куда хотите,

Но только не на восток.

- Ox! - разочарованно протянула Фенелла.

- Ox! - повторил я.

Миссис Скилликорн мрачно усмехнулась.

- Какие-то проблемы? - участливо поинтересовалась она.

- Но.., но с чего же начать? - жалобно проговорила Фенелла.

- Начинать, - бодро ответил я, - следует с начала. И раз уж мы...

Но тут озарение меня покинуло, и миссис Скилликорн ехидно улыбнулась. Вредная все-таки была женщина.

- Не могли бы вы нам помочь? - заискивающим тоном попросила Феналла.

- Не-а. При всем желании. Ваш дядюшка ничего мне не говорил и никогда меня не слушал. Я советовала ему положить деньги в банк, да куда там! Он всегда все делал по-своему.

- Может, вы видели, как он вытаскивал из дому сундуки или что-то в таком роде?

- Нет, не видела.

- И не знаете, когда именно он все это спрятал? Я имею в виду: давно или недавно?

Миссис Скилликорн покачала головой.

- Ну ладно, - сказал я, решительно беря дело в свои руки. - Существует две возможности. Сокровище спрятано или в доме, или где-то на острове. В зависимости от размеров.

И тут Фенеллу осенило:

- Скажите, миссис Скилликорн, а ничего не пропадало из дома за последнее время? Я имею в виду, из дядиных вещей?

- Странно, что вы об этом спросили.

- Значит, вы что-то заметили?

- Да нет. Просто странно, что вы об этом заговорили.

Я никак не могу найти его табакерки - а их было штуки четыре как минимум.

- Четыре! - вскричала Фенелла. - Как раз то, что надо! Мы напали на след. Наверняка он зарыл их в саду.

- Это вряд ли, - охладила ее пыл миссис Скилликорн. - Будь они там, я бы знала. Никто не сможет закопать что-то в моем саду так, чтобы я это не увидела.

- В стихах говорится о делениях на компасе, - заметил я. - У вас есть карта острова, миссис Скилликорн?

- Вон, на письменном столе лежит.

Фенелла принялась торопливо разворачивать карту, и из нее тут же выпал какой-то листок.

- Ого! - воскликнул я, подхватывая его на лету. - Похоже, еще ключ.

Мы нетерпеливо склонились над клочком бумаги. Это оказалась нарисованная от руки карта. Художник из дяди Майлза был явно неважный, и единственное, что отчетливо выделялось из хаоса линий, это крест, круг и стрелка.

Мы мрачно уставились на это творение.

- Э-э? - выдавила Фенелла.

- Да уж, - согласился я. - А никто и не говорил, что будет просто.

Но тут миссис Скилликорн позвала нас ужинать, к мы с радостью сделали перерыв.

- А вы не могли бы сварить нам кофе? - попросила Фенелла. - Только побольше и покрепче.

Ужин оказался прекрасным. Поблагодарив миссис Скилликорн и прихватив с собой огромный кофейник, мы вернулись к карте.

- Главное здесь - направление, - заявил я. - Похоже, стрелка указывает точно на северо-восток.

- Похоже на то.

Мы задумчиво рассматривали карту.

- В таких делах очень важен подход, - сказала Фенелла. - Вот, например, что означает этот крест? Сокровище или церковь? Должны же быть какие-то правила!

- Сомневаюсь. Тогда все было бы слишком просто.

- Думаю, это и должно быть просто. Вот что это за черточки на одной стороне круга? На другой их нет.

- Понятия не имею.