Стивен Кунтс - Операция 'Минотавр'

Он задумчиво разглядывал стопку папок на столе. Еще ни один полицейский не работал всерьез со столь необычной группой подозреваемых. Ни у одного из них нет даже родственников или близких знакомых, заслуживавших глубокой разработки.

Только не эти. У них все преимущества, какие могут дать рождение, богатство или положение в обществе. Он грустно покачала головой.

Если ключ к разгадке "Минотавра" лежит в его прошлом, то до него не докопаться, разве что пустить целую армию агентов - да не с лопатами, а с экскаваторами. Столько сыщиков Камачо не дадут. Больше всего контрразведчика злило ощущение острой нехватки времени. И еще убежденность, что как ни копай, на жилу не нападешь. А не имея чего-то конкретного, как он сможет доказать Олбрайту, что вот этот человек - "Минотавр"? Олбрайт требует, чтобы мотивировка поведения этого человека была ему настолько ясна, что он мог бы изложить ее на бумаге и отправить через "Аквариум" в Кремль. Об этом комитету по разведке следовало подумать еще два года назад.

Он вернулся в кабинет и нашел в досье фотографию Терри Франклина. Вообще-то их было четыре. Та, которую он держал, была снята в полный рост скрытой камерой. Франклин глядел прямо в объектив, видимо, ожидая, пока машина проедет мимо стоявшего фургона, в котором сидел фотограф. Этот снимок уместится во внутреннем кармане спортивного пиджака. Он взглянул на часы. Если поехать в Пентагон, он еще застанет вице-адмирала Генри, который редко уходит раньше семи.

***

Терри Франклин зашел в близлежащий бар, сойдя с автобуса после работы.

Вечером в пятницу после самой длинной в своей жизни недели он имел полное право на пару стаканчиков. За эту неделю, проведенную в ожидании, когда опустится висящий над ним меч, он весь буквально иссох. Все это время он вел себя как распоследний идиот, портил одну работу за другой, несколько раз просил начальника помочь разобраться в такой ерунде, что тот просто столбенел от удивления. Начальник даже участливо спросил, все ли у него в порядке дома.

Дело было в том, что ни о чем другом он не мог думать. Не мог сосредоточиться ни на работе, ни на жене, ни на детях - ни на чем. Он должен был выбросить это из головы - и не мог! Сидя в баре, он невидящим взглядом окинул посетителей, затем закусил губу, чтобы не закричать от ужаса. Терри сдерживался из последних сил. Это напоминало детские кошмары - он пытается убежать от страшного чудовища, но ноги не несут его, он еле двигается, а чудовище все ближе, оно уже в нескольких дюймах от него - и он с криком просыпается в мокрых штанишках.

Он хотел избавиться от страха, собраться с силами, чтобы дотянуть от конца одного дня до начала другого. В его распоряжении весь сегодняшний вечер, вся суббота, все воскресенье - три ночи и два дня, пока в понедельник снова не явятся эти демоны.

Он заказал второй мартини. Конечно, он справится. Никто ведь не знает.

Никто не собирается его арестовывать. Никто не бросит его в камеру, где полно гомиков, воров и убийц. В конце концов, это же Америка, - страна доверчивых дурачков.

Он может добыть и продать еще с десяток дискет. Затем выберет все из сейфа и исчезнет, чтобы начать новую жизнь. Скорее всего, в Рио. Целый день лежать на пляже, а ночью трахать местных красоток.

Он отхлебнул из стакана и принялся мечтать. Та жизнь, к которой он рвался, была совсем рядом - только протяни руку. Но нельзя забывать о тех чудовищах, следует быть бдительным. Он больше не станет писать в штаны. И просыпаться с воплем. Аминь.

Он уплатил по счету, добавив два четвертака чаевых. На улице он заставил себя остановиться и просмотреть газетные заголовки в киоске. Все та же чушь.

Шарик все вращается, дома по-прежнему горят, поезда сходят с рельсов...

Два квартала до дома он шел с высоко поднятой головой, вдыхая весенний воздух. Еще вчера все казалось холодным и мрачным. Но вот наступила весна. И у меня куча денег в банке, о которых никто, кроме меня, не знает.

Сосед мыл машину у ворот.

- Эй, Терри, как дела?

- Неплохо. А у тебя?

- Замечательно. Слушай, я все хотел спросить. Как твой шпионский бизнес?

Терри Франклин похолодел.

Этот идиот бросил губку в ведро и отер руки о джинсы. Он ухмылялся, доставая сигареты.

- Люси рассказывала Мелани, что ты шпион. Я смеялся, чуть не описался.

Так...

Терри уже ничего не слышал. Он ринулся к своей двери.

- Люси! - Он громко хлопнул дверью и бросился в кухню. - Люси, - орал он, - ты дура...

Люси с матерью пили кофе. Обе уставились на него разинув рты.