неизвестен Автор: Детектив Буш

Бланш подняла гренок повыше, приветствуя небеса, и произнесла с экстатическим подвыванием:

- Это будет храм Астродель!

Сделав такое сообщение, она тут же вернулась на землю. Вонзила зубы в гренок и, ласково улыбнувшись Джорджу, стала жевать.

- Подожди, подожди, Бланш, - сказал Джордж. - Что еще за храм такой?

- Мой храм, глупенький. Ты иногда туго соображаешь, Джордж. Я же рассказывала тебе о нем на прошлой неделе.

- Ничего ты мне не рассказывала.

Бланш подумала и согласилась:

- Ну правильно, нет. Это я миссис Куксон рассказывала. Господи, если бы у меня была хоть малая часть ее денег, я начала бы строить его прямо сейчас. Но она жуткая скупердяйка! Ничего удивительного. У нее очень слабая аура.

Джордж налил себе кофе, закурил и сел на постель рядом с Бланш.

- Ты собираешься строить храм? Как Соломон?

- Можешь смеяться, но это так. Храм, святилище спиритизма. Храм Астродель.

- Чудное какое-то название, а, малышка?

- Оно прозвучало из голубого облака.

Джордж хмыкнул.

- Жаль, не из чего-нибудь более основательного. Из кругленькой суммы пожертвований на его постройку, к примеру. У меня есть приятель, подрядчик. Он заплатил бы мне за посредничество, если бы я ему устроил контракт.

- Деньги будут, - твердо сказала Бланш. - Генри мне обещал. Подавшись вперед, она взяла Джорджа за руку. - Знаешь, Джордж, ты очень добрый человек. Ты не просто добр ко мне - помогаешь снять напряжение после сеансов - ты вообще добрый человек. У тебя замечательная аура.

- Ты уже говорила. А как она выглядит в денежном выражении?

Бланш пропустила вопрос мимо ушей.

- У тебя аура сочувствия и доброжелательности - успокаивающая и благородная. Теплое янтарное свечение с равной пульсацией красного пламени по краям. Это большая редкость.

- Послушать тебя, так непонятно, как я все это на себе таскаю.

- Милый Джордж, - она коснулась губами его ладони.

- Перестань меня дурачить. Скажи, чего ты хочешь.

Она кивнула и взяла второй гренок.

- Мне нужны деньги на строительство, на мой храм, и наступит день... - да, такой день наступит! - когда моя мечта сбудется, милый. А пока ты поможешь мне в одном деле, правда?

- Да ну, Бланш, опять ты начинаешь.

- Последний разок.

- Ты всегда так говоришь.

- Ну, пожалуйста.

Джордж пожал плечами. Плохо, что он ни в чем не может отказать этой женщине. Порой он подумывал, а не стоит ли все-таки жениться на ней, может, тогда все переменится. Будь она его женой, он мог бы иногда говорить ей "нет".

- Вот и умница, Джордж. На этот раз я заплачу тебе двадцать фунтов.

Джордж протянул руку:

- Десять фунтов сразу плюс возмещение расходов.

Бланш наклонилась и вытащила из-под вороха одежды, лежащей на стуле у кровати, сумочку. Она вынула толстую пачку пятифунтовых купюр и две отдала Джорджу.

- А ты всегда при деньгах, - не сводя глаз с пачки, сказал Джордж.

- Я много работаю - исцеляю людей, избавляю их от тревог. Для меня главное в жизни - работа, Джордж. Она как путеводная звезда. Деньги - вещь второстепенная. У тебя же все наоборот.

Джордж улыбнулся:

- Ох, плутовка!

- Только отчасти, и ты это знаешь, хотя и делаешь вид, будто все не так. И вообще, милый, если бы у тебя хватило терпения полчасика послушать меня, а не торчать перед телевизором, не бежать в пивную и не тащить меня в постель, я бы тебе объяснила, что надо делать.

- Ладно, твоя воля для меня закон. Вот уже два года с тех пор, как ты околдовала меня в пивной "Красный лев". - Он отвесил ей затейливый восточный поклон. - Вы уже потерли лампу, госпожа? Слушаю и повинуюсь. Кто или что на этот раз?

- Ее зовут мисс Грейс Рейнберд. Она живет в Чилболтоне в имении Рид-Корт. Ей лет семьдесят, очень богатая дама. Чилболтон - это недалеко, Джордж. Ты сегодня можешь?

- Но мы же сегодня собирались провести день вместе.

- Давай сделаем так: ты все разведаешь и вернешься к шести. В нашем распоряжении будет весь вечер, а потом - в постель. А я пока приберу в твоей берлоге. Только возьми с собой Альберта. Нечего ему тут гадить.

- А как у него насчет ауры? Наверное, неважно, а?

Но Бланш была уже далеко. Она смотрела мимо Джорджа, ее большое красивое лицо сияло, точно на нее снизошла благодать. Она воздела руки к потолку, пеньюар соскользнул у нее с плеч, грудь величественно вздымалась в глубоком вырезе ночной рубашки.

- Храм Астродель... Храм Астродель... - повторяла Бланш нараспев.

Джордж со вздохом встал. Ничего не поделаешь - надо одеваться и ехать. А жаль, потому что после завтрака он иногда снова ложился в постель, и они на все лады наслаждались друг другом, пока не наступало время подумать о предобеденном аперитиве.