Луис Ламур - Сквозь перекрестный огонь

Брюс Барков не был дураком, он не видел Текса Бриско в деле, но во всем облике высокого техасца сквозило нечто холодное и смертельно. Барков пожал плечами.

- Мы представляем здесь закон. Это что, сопротивление, Карадек? ,

- Нет, - сказал Рейф. - Поехали.

Трое повернули лошадей и шагом начали спускаться к Лонг-Вэлли. Текс Бриско во мгновение ока оседлал свою лошадь. Увидев, что техасец направился к лесу. Под Гомер злобно выругался.

Карадек ехал с легким сердцем. Сейчас ничего не произойдет. Он, был убежден, что а намерении Баркова входило увезти его с Бар М, в лотом объявить в городе, что ковбои Шюта отбили Рейфа у представителей закона. Но теперь он был в, не меньшей степени; уверен, что ничего подобного не случится. Под Гомер, знает, что винчестер Бриско находится на расстоянии выстрела. Да и револьверы Рейфа на своем месте. И все же он соблюдал осторожность, держась чуть-чуть позади шерифа. Он посмотрел на Баркова, но лицо ранчеро оставалось бесстрастным. ,

Вскоре показались ковбои Шюта. Первыми, кого узнал Рейф, были братья Блейзеры. Узнал он - и еще одного, по имени Джо Горман. Рыжий Блейзер рванулся вперед.

- Он пришел, пришел! Теперь мы ему покажем!

- Назад, резко приказал Гомер.

- Что? - Рыжий яростно воззрился на шерифа. - Кто сказал "назад"?

- Сдай назад! - повторил Гомер. - Мы везем этого человека на суд.

Рыжий Блейзер расхохотался.

- Давай, ребята! - завопил он. - Повесим вонючку!

- Я бы тебе не советовал. Рыжий, - спокойно произнес Карадек. - Револьверы при мне. Или ты быстрей, чем Триггер

Злобное лицо Блейзера побледнело, он повернул лошадь.

- Эй! - закричал он.- Что за черт! Я думал...

- ...что это будет совсем просто? - докончил за него Рейф, протискиваясь на своем вороном между Гомером и Барковым и выдвигаясь вперед. - Запомни, Блейзер! Когда бы вы ни попытались меня убить, я буду с револьвером в руке, ясно? - Он уже настолько приблизился к Блейзеру, что большой вороной толкнул лошадь Рыжего. - Вы просто стая обезумевших койотов! Хотите суда Линча? Попробуйте, будьте вы прокляты! Попробуй прямо сейчас. Рыжий, и я выброшу тебя настолько нашпигованным свинцом, что ты на фут уйдешь под землю! - Рейф окинул взглядом толпу. - Думаете, что это шутка? - Это относится и к каждому из вас. А что до Гомера, так он знает: если вы захотите драки, он свое уж точно получит. В Холмах человек с винчестером, и если вы полагаете, что он не сумеет вышибить любого из седла, - попробуйте затеять что-нибудь. В этом винчестере шестнадцать зарядов, и , я видел, как то человек опустошал магазин, подстрелив шестнадцать кроликов. У меня два револьвера. Так что если хотите заполучить меня - начинайте. Может, вам это и удастся, но , трупов здесь будет куда больше, чем вы думаете!

Джо Горман быстро сказал:

- Берегись, ребята! На горе человек с винтовкой, я его видел! .

- Что это, к черту, значит? - повторил Рыжий Блейзер.

- Шутки кончены, - коротко ответил Рейф. - Можете возвращаться домой и сказать Дэну Шюту, чтобы он загребал жар своими руками. Револьверы при мне и останутся со мною впредь. На суд я явлюсь, но вы не хуже меня знаете, что Бонаро получил по заслугам. - Карадек повернулся к Блейзеру. - А тебе лучше держаться от меня подальше. Больно уж ты рвешься накинуть пеньковый воротник на шею человеку, которого считаешь беспомощным. А я терпеть не могу вонючек. И никогда не любил.

- Не смей называть меня вонючкой! - взревел Блейэер. Рейф посмотрел на него.

- А я как раз и назвал, - спокойно проговорил он.

Глава 7

Целую минуту они смотрели друг другу в глаза. Рука Рей-фа лежала на бедре, в каком-нибудь дюйме от револьвера. Если сейчас начнется пальба, он, конечно, будет убит, но и Блейзер с Барковым тоже. И кое-кто еще. Карадек ничуть не преувеличивал, говоря о меткости Текса при стрельбе из винтовки. Взяв в руки огнестрельное оружие, этот человек становился волшебником.

Рыжий Блейзер почувствовал себя в ловушке. С побледневшими губами он смотрел на Рейфа и видел в его взгляде холодную, неминуемую смерть. Больше он не мог выдержать.

- Да сделайте же что-нибудь, парни! - взревел он.

Джо Горман сплюнул.

- Кончай болтать. Рыжий.

- К черту все! -Блейзер повернул лошадь, тронул шпорами и умчался галопом.

Рука Брюса Баркова блуждала возле револьвера. Быстро вытащить, выстрелитьи человек умрет. Всего-навсего. Он закусил губы и согнул руку в локте. Гомер схватил его за запястье. - Не надо, Брюс! Не надо! - Смотри - там, наверху, Этот!

Барков повернул голову. Текс Бриско был на виду, винтовка оперта на сук. С такого расстояния он не мог промахнуться. Зато сам находился за пределами дальности револьверной стрельбы. Правда, кое у кого из шютовых ковбоев тоже были при себе винтовки, но все они скучились на открытом месте, не имея никакого укрытия. Барков отдернул руку и повернул лошадь к городу.