Андрей Левин: Желтый дракон Цзяо

Пенг стоял метрах в пятидесяти от траншеи. Он был бледен и тяжело дышал. Вид неработающего землекопа окончательно разъярил мастера.

- Протухшая устрица!- заревел он.- Бездельник проклятый! Тебя не касается?!

Пенг нерешительно направился к своему месту.

- Поворачивайся, недоносок поганый! Лентяй! Работа возобновилась. Копали в угрюмом молчании. Слышался лишь неприятный скрежет лопат по камням да глухие удары кирок.

Вдруг кто-то произнес сдавленным голосом:

- Смотрите!

- Насмотрелись уже,-буркнули в ответ.

Но говоривший, заикаясь, повторил:

- С-смотрите! Это не скелет. Там че-человек!

Землекопы застыли.

- Человека закопали!- дрогнувшим голосом произнес кто-то, и жуткий смысл этих слов сразу вывел всех из оцепенения. Вдоль траншеи прошелестел приглушенный ропот. Рабочие стали опасливо приближаться к яме. Из земли торчали ноги в ботинках и темно-синих брюках.

- Убийство!- прошептал рабочий с бельмом на глазу.

И сразу же послышались выкрики:

- Мастера сюда!

- Не будем работать!

- Пусть зовут полицию!

Пенг на этот раз от страха не смог даже сдвинуться с места. Ноги у него подкосились, и малаец бессильно опустился на землю.

- Я знал,- срывающимся голосом забубнил он, пытаясь отползти подальше,- я знал, что так случится! Я видел дракона! Аллах! Нужно уходить отсюда! Не то мы все станем покойниками! Сад смерти! Сад смерти! Спаси нас, Аллах!

- Заткнись!- прикрикнули на него.

Но Пенг продолжал бормотать, не слыша никого и ничего не видя вокруг себя.

Протиснувшийся в середину толпы мастер открыл было рот, чтобы снова рявкнуть на землекопов, но тут же прикусил язык и ошалело уставился в траншею.

- Зовите полицию!-негромко сказали сзади.

Часам к восьми на остров приехали полицейские из районного участка, а ещер через полчаса - несколько человек из уголовного управления.

Низенький инспектор с недовольным лицом подошел к траншее, посмотрел на торчавшие из земли ноги и кивнул своим людям. Один из них приблизился, вскинул фотоаппарат. Сверкнула магниевая вспышка. Двое других с деловым видом занялись осмотром земли вокруг трупа. Четвертый, с чемоданчиком, медицинский эксперт, стоял, ожидая приказаний.

К траншее подошел полицейский в форме сержанта.

- Господин инспектор, мы приехали полчаса назад, из районного участка...

- Кто здесь старший?- не обращая внимания на сержанта, крикнул инспектор в ту сторону, где толпились землекопы.

Мастер вышел вперед.

- Я, господин инспектор.

- Откапывайте.-Инспектор показал рукой на труп.

Мастер подозвал двух рабочих с лопатами, и те нехотя принялись за дело.

- Сколько дней ведутся работы?- спросил инспектор у мастера.

- Третьего дня начали, господин инспектор,- с готовностью ответил тот.

- На ночь рабочие остаются здесь или уезжают?

- Всех увозят, господин инспектор. Никто здесь не остается.

- А сторож?

- Да-да, конечно, сторож...

- А говоришь "никто",- недовольно произнес инспектор.

Мастер виновато заморгал глазами.

- Инспектор!- крикнул один из детективов, внимательно рассматривавший что-то у себя под ногами метрах в двадцати от траншеи.- Здесь тоже земля взрыхлена. Может, второй труп?..

- Вы там копали?- обратился инспектор к мастеру.

- Нет, господин инспектор, не копали. По плану траншея правее должна проходить.

- Дьявольщина! Если мы будем находить трупы через каждые несколько метров...

Инспектор не договорил, что произойдет в этом случае, и направился к своему подчиненному.

- Давайте еще рабочих!- крикнул он.

К нему подошла вторая пара землекопов.

В это время портативная рация инспектора, висевшая у него сбоку на ремне, издала несколько слабых, протяжных гудков, и из аппарата послышался ворчливый голос:

- Инспектор! Где вы, черт побери!

- Слушаю, шеф.

- Я, же приказал связаться со мной с острова.

- Мы только что приехали.

- Меня совершенно не интересует, когда вы приехали. Что там у вас?

- Обнаружено с десяток скелетов и, кажется, два трупа.

- Не морочьте мне голову! Что значит "кажется"?

- Один труп был раскопан рабочими, а мы нашли еще одно место, похожее на свежее захоронение.

Через несколько минут я свяжусь с вами...

- Точно, второй - громко подтвердил один из рабочих, раскалывающих вторую яму.- Вон рука показалась...

- Да, здесь два трупа, шеф,- произнес инспектор в аппарат.- Не знаю, может быть, есть еще. Мы не успели все осмотреть.

- Хм... Вот что... Прекратите-ка раскопки.