Уильям Бернхардт - Смертельное правосудие

Глава 5

Бен остановился перед офисом головного отделения корпорации "Аполло". Сразу привлекала внимание элегантная и, очевидно, очень дорогостоящая архитектура уходящую ввысь стеклянную спираль поддерживала массивная золоченая панель. Сверкающее стекло и ослепляющий блеск золота. Зданию было не больше года; "Аполло" оказалась, пожалуй, единственной корпорацией во всей Оклахоме, которую не затронул экономический кризис, парализовавший весь юго-запад.

Говард Гэмел спустился на скоростном лифте и предстал перед Беном буквально через минуту после его звонка. "Вот это скорость. Я не тороплюсь так даже на встречу с собственной матерью", - подумал Бен.

- Мистер Кинкейд! Рад снова видеть вас, - сказал Гэмел, протягивая ему руку. - Не могу передать, как мне приятно, что вы приняли наше предложение.

Честно говоря, трудно отказаться от такого предложения.

- Вот и отлично. Именно на это мы и надеялись. И были бы очень разочарованы, если бы вы не согласились работать с нами.

- Наверное, я должен заполнить какие-то формы. Страховка, вклады...

- Конечно, конечно, но позже. А пока давайте совершим небольшое путешествие по нашему зданию. Первая остановка будет на самом верху - в офисе Роберта Кричтона.

- Он - глаза здешнего отделения корпорации, не так ли?

- Правильно. Фактически Роберт Кричтон возглавляет всю юридическую службу "Аполло".

- И он хочет встретиться со мной?

- Именно так. Мне велено привести вас сразу же, как только вы появитесь.

Они вошли в стеклянный лифт, расположенный на южной стороне здания офиса. Пока лифт поднимался на верхний этаж, Бен озирал южные кварталы Тулсы.

- Прекрасный вид, не правда ли? - заметил Гэмел. - Честно говоря, мы не имели права устанавливать здесь стеклянные лифты, но нам удалось договориться с городскими властями и получить разрешение. - Он подмигнул. Все документы в порядке.

- Нисколько не сомневаюсь. - Бен снова взглянул на город сквозь стеклянные стены лифта. Отсюда открывалась прекрасная панорама на Южные холмы, Шератон-Кенсингтон... а широкий двор Орал-Робертс в окружении мерцающих башен навевал мысли о научной фантастике пятидесятых годов. Бен почувствовал себя неуютно на такой высоте. Он обернулся к Гэмелу:

- Наверное, ночью здесь страшно?

- Еще как! Впрочем, не верьте мне на слово. Придите сюда как-нибудь ночью и убедитесь сами.

Лифт мелодично звякнул, остановился.

Вслед за Гэмелом Бен проследовал мимо маленького уютного ресторанчика, где посетителей ожидали элегантные официанты в униформе, и затем мимо большого тренажерного зала.

- Этой роскошью могут пользоваться все? - поинтересовался Бен.

- Вы действительно так наивны? У нас три тысячи служащих только в этом здании. Если тренажерный зал и ресторан открыть для всех желающих - здесь постоянно будет давка.

Нет, этот этаж - только для администрации.

- Жаль.

- Не волнуйтесь, Бен. Вы, если захотите, сможете ходить сюда.

Они подошли к массивным дубовым дверям, богато инкрустированным сверкающими панелями. За столом напротив сидела секретарь Кричтона.

- Дженис, я привел мистера Кинкейда.

Девушка кивнула в сторону дубовых дверей.

- Мистер Кричтон распорядился, чтобы вы проходили немедленно.

- Приятно слышать. - Гэмел распахнул двери и вошел в кабинет. Бен последовал за ним. Кабинет поражал величиной и роскошью. Впрочем, ничего удивительного. Золото и стекло, использованные во внешней отделке здания, повторялись и здесь. Только одной стены не коснулся этот современный дизайн. Ее поверхность представляла собой огромную фреску во всю стену. Причем, если Бен не ошибался, бесценная фреска принадлежала кисти Уайета {Уайет Эндрю (р. 1917) - американский живописец, представитель реалистической школы. Наиболее знаменитая картина - "Молодая Америка" (1950)}.

Бен и Гэмел застыли на пороге. В кабинете за столом сидел человек лет сорока пяти, а напротив него в кресле ссутулилась молоденькая девушка.

- Послушай, - говорил мужчина, - я вовсе не утверждаю, что работа важнее ребенка, но...

Заметив визитеров, он оборвал фразу на середине и рассерженно буркнул:

- Гэмел, что это значит?

Гэмел слегка смутился.

- Я привел к вам Бена Кинкейда, мистер Кричтон.

Выражение лица Кричтона изменилось в ту же секунду, как он услышал имя.

- Бен Кинкейд. Очень рад. - Кричтон встал и двинулся в сторону гостя.

Бен сделал несколько шагов навстречу, и они обменялись рукопожатиями.

- Шелли... почему бы нам не продолжить попозже? - Это уже было сказано девушке, съежившейся в кресле.