Антон Леонтьев - Ночь всех святых

А затем я всадила их ему в брюхо. И епископ тотчас закрутился на месте, от него повалил дым. Собравшиеся увидели его истинную личину – версипля-людоеда. Когда все было кончено, я указала на лужицу серебра и воскликнула, обращаясь к толпе:

– Ваш самонареченный предводитель сам был служителем нечистого! А мой отец ни в чем не виноват, так что оставьте нас в покое!

Мои слова потонули в криках и рыданиях. Крестьяне и горожане, только что настроенные весьма воинственно, побросали вилы и топоры и бросились бежать прочь, только пятки сверкали. Да уж, сцена уничтожения версипля произвела на них неизгладимое впечатление.

Я вернулась в дом и принялась ждать весточки от отца. Но под утро меня сморил сон, и очнулась я, лишь ощутив нестерпимый жар. Открыв глаза, я поняла, что наш дом охвачен пламенем. Снаружи доносились крики науськанных версиплями горожан, которые и подожгли поместье.

Мне удалось выбраться через окно и спрятаться в лесу. А нападавшие бесновались, радуясь тому, как сгорает семейное гнездо князей Вечорских.

Я провела в лесу весь день и вернулась на пепелище только под вечер. К тому времени от дома остались только одни головешки. Пошел дождь, который потушил пламя, однако было уже поздно: я лишилась родного очага. Сгинули и библиотека, и лаборатория отца, и коллекция картин.

Но его я заметила сразу – обугленный сейф, вмонтированный в растрескавшуюся, почерневшую от сажи стену. Причем я видела: сейф ходит ходуном – то, что было заперто в нем, явно пробудилось к жизни под воздействием жара пламени.

Я открыла сейф (ключи же были при мне!) и извлекла из него ларец, в котором находилась черная библия. Она не пострадала – уничтожить сатанинскую книгу было просто невозможно! Фолиант издавал рычащие звуки, но меня это не пугало. Я подхватила книгу и двинулась прочь.

Из одежды на мне был только замызганный, грязный халат. В город я идти не решилась, понимая, что меня растерзают, едва я там покажусь. Поэтому не оставалось ничего иного, как затаиться в лесу. Благо я набрела на заброшенную сторожку.

Измотанная кошмарными событиями, я наконец заснула. В себя пришла от громких голосов. Выглянув в оконце, я заметила прокурора и нескольких солдат. Прокурор, увидев меня, осклабился:

– Княжна, вот вы где! А мы вас уже обыскались!

Я потребовала от него помочь мне и покарать тех, кто поджег наше поместье, но прокурор заявил:

– С чего вы взяли, что это был поджог? В ваш дом ударила молния во время грозы, и он сгорел дотла. Видимо, Господь решил покарать нечестивцев!

Я пожелала узнать, что случилось с моим батюшкой, но прокурор вдруг увидел библию, которую я прижимала к груди. Глаза его вдруг вспыхнули красным, и я поняла: передо мной один из версиплей. А тот протянул к книге руку, которая на моих глазах стала превращаться в звериную лапу.

– Отдай ее мне, отдай! – прорычал монстр.

Тщетно я пыталась нащупать в кармане халата оружие, наверное, оно выскользнуло во время моего поспешного бегства из особняка. Тогда я обратилась к солдатам, требуя защиты от них. И тут заметила, что у них тоже красные глаза. Они все являлись версиплями!

Я бросилась бежать по лесу. Однако то и дело спотыкалась, да и черная библия весила не меньше полпуда, что, конечно же, не способствовало увеличению моей скорости. Поэтому вскоре версипли настигли меня и взяли в кольцо. Ко мне кинулся прокурор, вернее, то, что некогда было им. Теперь же передо мной находился злобный, покрытый шерстью монстр. Ударом лапы он отшвырнул меня к сосне и подхватил выпавшую из моих рук библию. И тотчас стал снова превращаться в человека.

– Княжна, я самолично доставлю черную библию в Петроград! Григорий Ефимович ждет ее! – заявил он и зашагал прочь. И, не оборачиваясь, приказал солдатам-монстрам: – А вы позаботьтесь о ней. Убейте княжну!

Я же кинулась бежать, а за мной понеслись четыре версипля. Силы мои были на исходе, и я чувствовала, что чудовища вот-вот настигнут меня. Внезапно передо мной возникло небольшое лесное озерцо, в центре которого виднелся крошечный, заросший ивняком островок. Я бросилась в воду и поплыла к островку.

Версипли долго искали меня, но так и не догадались заглянуть на островок. А потом, с рассветом, они просто исчезли. Я же, закутавшись в мокрый халат, уснула. В себя пришла, потому что услышала, как кто-то выкрикивает мое имя. Голос был знакомый – Христофора Карловича Нейгауза.

Паганель и его люди, прослышав о случившемся, прибыли в наш городок и обнаружили на месте усадьбы князей Вечорских остывшее пепелище. Тогда они отправились искать меня и обнаружили на островке посреди лесного озерца.