Александр Чернов - Могила для горбатого

— Да понял я, парень, понял, успокойся! — Семену Павловичу было ясно, что весь этот спектакль устроен с расчетом прижать, сломать и заставить его вести себя так, как этого пожелает парочка негодяев, но если им это удастся, он перестанет себя уважать и не простит себе малодушия до конца жизни. Прямо и смело, глядя в наглые глаза худого, Чугунов твердо сказал: — Но никакого заявления я писать не буду и от своих показаний не откажусь. Такому человеку, как ваш Шиляев, в тюрьме самое место.

— Что?! — воскликнул худой с таким видом, будто ослышался и неожиданно замахнулся рукой. — Да ты, дед, совсем спятил, раз вздумал со мной так разговаривать!

Чугунов устрашающего жеста не испугался. Напротив отважно выставил грудь и сквозь зубы сказал:

— Убирайся-ка ты отсюда, парень, подобру-поздорову да дружка своего прихвати, иначе плохо будет.

В глазах верзилы зажегся недобрый огонек.

— Да ты что, козел старый! — прорычал он, отстранил с дороги худого и, схватив Семена Павловича за бороду, приблизил его лицо к своему. — До сих пор не понял с кем дело имеешь? Я же тебя по стенке размажу!

От бандита пахло перегаром. Чугунов отшатнулся, однако верзила продолжал крепко удерживать старика за бороду. Чтобы высвободиться, Семен Павлович попытался оттолкнуть краснорожего, но каким бы крепким стариком он не был, тягаться с верзилой ему было не под силу. Бандит, сознавая свое превосходство, стоял как гранитная скала, нагло улыбался и не выпускал бороду из руки. Тогда Чугунов совершил единственно правильное в такой ситуации действие. Он ударил краснорожего коленкой между ног. Верзила ойкнул, выпустил бороду, но тут же залепил старику такую оплеуху, от которой тот отлетел к крыльцу и упал, больно ударившись о ступеньки.

Лучше бы этого верзиле не делать. Сбив старика с ног, он тем самым открыл в будке лаз, который Чугунов прикрывал своим телом. Конечно, по время от времени раздававшемуся глухому рычанию было ясно, что в будке находится собака, но чтобы такая!.. Вырвавшийся на свободу волкодав, гремя цепью и рыча, вцепился верзиле в руку. Раздался продолжительный душераздирающий вопль.

— Назад, Полкан! — крикнул Чугунов. Он не мог собраться с силами встать и отогнать пса.

Полкан же к окрику хозяина был глух. Он терзал руку верзилы, не обращая внимания на то, что тот лупил его со всей силы другой рукой, пытаясь освободиться. Худой, отпрянув, в течение нескольких мгновений растерянно взирал на беснующегося пса размером с теленка, потом, собравшись с духом, бросился на помощь приятелю и со всего маху ударил волкодава носком туфли под ребра. Потом еще раз, и еще раз. Пес нехотя расстался со своей жертвой и кинулся на обидчика. Убежать худой не успел, его нога застряла в пасти собаки. Пришел его черед захлебнуться в крике боли и ужаса. Воспользовавшись моментом, верзила бросился к калитке и как ошпаренный выскочил на улицу.

— Нечистый, давай, давай! — заорал он, держа калитку настежь открытой. — Беги!

С неимоверным усилием худому все-таки удалось вырвать из пасти волкодава ногу, оставив, правда, при этом в зубах животного изрядный кусок штанины и несколько лоскутков собственной кожи. Преследуемый псом, не оглядываясь, он также рванул к калитке. Напоследок пес все же ухватил его еще разок за ту часть тела, что находится пониже спины, но тут же остановился, натянув до предела цепь, проскользнувшую до конца закрепленной на земле толстой проволоке. Верзила захлопнул за худым калитку.

На крики и собачий лай из дома выскочили внучка Чугунова и его жена. Девушка и старуха подоспели к финалу разыгравшейся во дворе сцены. Они бросились к старику, подняли его и теперь с испугом взирали на бесновавшихся в бессильной злобе за забором людей.

— Ну, хрыч старый! — кричал, размахивая окровавленной рукой, верзила, — начинай, паскуда, стругать доски для гроба!

А худой, потрясая пальцем, в бешенстве заорал:

— Ты еще не раз пожалеешь, старый, что сразу не согласился выполнить наши условия! Я обид не прощаю! Я тебе отомщу и отомщу страшно!.. Пошли, Хряк!

Грозная парочка уселась в машину и, хлопнув дверями, укатила, а дед Семен, баба Нина и Ксюшка еще долго стояли в оцепенении не в силах вымолвить ни слова.

Днем в кабинете Шатохина зазвонил телефон. Звонки длинные междугородней линии связи. Звонил подполковник Рахимов.

— Привет, Юра! — зазвучал в трубке его приятный баритон. — Как в тот день долетел? Без приключений?