Патрик Квентин - Вилла на Бермудах

Мод с непроницаемым лицом держала на коленях одежду Терри. Доктор Торн предложил дамам сигареты, Мод отказалась, Кэт охотно закурила.

Наконец лодка ткнулась носом в песок. От сторожки Дона им навстречу кто-то бежал. Оставленный на пляже полицейский, тяжело переводя дух, отрапортовал:

– Я вас искал повсюду, майор. Но дома не застал. Нужно поговорить, – черные бусинки глаз недоверчиво косились на женщин.

– Вам было велено следить за пляжем, Мастерс. Вы почему ушли с поста? – сурово осадил его майор и повернулся к доктору. – Проводите дам, Торн. Я скоро буду.

Поманив полицейского, Клиффорд отошел в сторону. Кэт вспомнила слова Дона, что полицейский умчался куда-то на велосипеде.

Когда они поднялись на террасу, Элен с Доном были настолько поглощены разговором, что вскочили, только когда Мод громко кашлянула. На бледном и решительном лице Элен еще ярче выделялся красный след, Дон казался растерянным и злым. Кэт уже была не рада, что посоветовала Дону уговорить Элен рассказать правду. После разговора с Мод она поняла, что ничего не выйдет.

При виде врача Дон буркнул:

– Откуда вы взялись, Тим? Что с майором?

В гостиную вошла Симона в белых брюках и свободной блузе.

– Элен, я ходила домой, чтобы переодеться, и обнаружила там твой велосипед… Ты не обидишься, что я его взяла?

Заметив доктора, она прикусила губу.

– Это я его оставила, – созналась Кэт.

– Вы? Но зачем?

Волоча ноги, вошел Терри, осунувшийся, с припухшими глазами.

– Майор уже здесь? Я видел его на причале.

Мод протянула ему одежду.

– Твои вещи, Терри. Я решила, что они тебе понадобятся.

Терри непонимающе взглянул на мать и пробормотал:

– Спасибо, мама…

Послышался скрип колес, дверь распахнулась и в гостиной появилось кресло-каталка Гилберта. На его вопрошающий взгляд Кэт только покачала головой. Из-за спины Гилберта Элис Лемден, вздернув подбородок, оценивающе рассматривала собравшихся. Кэт догадалась, что та узнала о неожиданном наследстве и теперь почувствовала себя хозяйкой.

– Мы так и будем тут торчать? – не выдержала Элен. – Я иду на воздух.

Ей мягко возразил доктор Торн.

– Прошу не уходить. Майор Клиффорд хочет поговорить со всеми вместе.

Послышались энергичные шаги, в дверях террасы появилась могучая фигура майора. Выйдя на середину комнаты, он осмотрелся.

– Похоже, все в сборе… Это хорошо! Мне нужно, чтобы все вы повторили свои вчерашние показания во всех деталях. Мы уже знаем, что на мистера Дрейка напали, потом тело поволокли к воде. Все дружно утверждали, что в это время на пляже не были. Вы продолжаете на этом настаивать?

Все промолчали, и майор продолжил.

– Будем считать, что все придерживаются прежних показаний. Никто на пляже прошлой ночью не был?

– Я не была наверняка, и убеждена, что никто не был, – негромко подтвердила Мод.

– Прекрасно! – неизвестно чему обрадовался майор и обвел всех довольным взглядом. – Скажите, на ком вчера было белое атласное платье?

Дон уронил шкатулку с сигаретами, Кэт вздрогнула, но постаралась говорить спокойно.

– Я, майор, была вчера вечером в белом шелковом платье. А что?

Майор полез в тот же карман, куда спрятал дневник Розмари. Кэт с ужасом решила, что он сейчас его достанет.

– Значит, белое шелковое платье было только на вас?

И тут вмешалась Элис Лемден.

– Элис, скажите же майору, что вы вчера примеряли свое свадебное платье!

Майор так резко повернулся, что Кэт испугалась, не свернул бы он шею.

– Это правда?

Элен погасила сигарету и подняла бледное лицо.

– Правда.

– Но вы продолжаете утверждать, что ни вы, ни мисс Виньярд не были после ужина на пляже?

– Я не была, – заявила Элен.

– Я тоже, – поддакнула Кэт.

Майор хмыкнул, испепелил их взглядом и попросил:

– Будьте добры принести ваши платья.

Кэт не могла шевельнуться. Перед ее глазами встала каморка Дона и брошенное на постель разорванное платье Элен с кровавым пятном на воротнике…

– Я жду, мисс Чилтерн, – сухо повторил майор.

Элен прошептала, глядя в пол:

– Я не могу… У меня его уже нет.

Майор недоуменно переспросил:

– Не понимаю… Что с ним случилось?

– Оно… Оно пропало.

– Пропало или вы его выбросили, потому что оно порвалось?

Элен подавленно молчала, а майор продолжал:

– Очень странно. Утром мой человек нашел на пляже вот это, – он достал из кармана конверт, а из него – клочок белой ткани, и медленно поднес его к самому лицу Элен.