Дамский LADY: Почти детективная история

Анна Сергеевна, мне вас рекомендовали, после чего, не буду скрывать, пришлось навести некоторые справки. Вы - довольно известный человек в мире живописи, имеете безупречную репутацию, впечатляющий послужной список, вы принимали участие в организации не одной международной выставки, выступали на семинарах за границей, ваши отзывы и рецензии весьма высоко ценятся в специализированных кругах, и я знаю, что несколько лет назад вы занимались экспертной работой. В общем, я хочу, чтобы тем специалистом, который даст свое заключение по Саввину, стали вы.

От таких предложений не отказываются. Даже если очень хочется. А Анне очень хотелось сказать «нет», потому что, несмотря на мирный и вежливый тон беседы, она прекрасно понимала, что все не так просто. Конечно, Анна знала о картине Алексея Саввина «У моря», которая была написана в Ницце в 1921 году. Но знала она также и о том, что работа эта погибла во время Второй мировой войны когда немцы оккупировали Францию. И если более чем через полвека считавшийся безвозвратно утерянным холст всплыл, имеет заключение о подлинности, был выставлен на аукционе и продан, а в мире живописи ничего об этом событии неведомо, значит, речь идет о черном рынке произведений искусств, и очень известный человек Андрей Николаевич Епифанов приобрел картину нелегально, или, как он элегантно и обтекаемо выразился, «на интернет-аукционе». Впрочем, Анна не была удивлена данным фактом. Очень многие коллекционеры, движимые неуемным желанием владеть, прибегали к услугам посредников на черном рынке, чтобы получить желаемый экспонат. Просто лично ей не хотелось иметь дело с теневым бизнесом. Но как отказать? Таким людям не отказывают, особенно после того, как они фактически сознались в незаконной деятельности и дали понять, что ждут от вас помощи. Либо ты с ними, либо… они тебя не забудут… Обычно те, кто постоянно прибегает к подобным аукционам, имеет своего знакомого надежного эксперта. Скорее всего, Епифанов впервые приобрел для своей коллекции экспонат на черном рынке. А вдруг он войдет в азарт? А вдруг он захочет сделать ее своим постоянным экспертом в подобных делах? Что же делать?

Да, сегодня был поистине необычный день. После разговора Андрей Николаевич, попрощавшись с гостьей у дверей, остался в доме, а к машине ее сопровождал водитель, который и привез Анну на место встречи. Уже садясь в машину, она услышала:

- Привет, Рыжая!

Только один человек называл Анну так, и это было очень-очень давно. Резко обернувшись, она столкнулась взглядом с Вадимом.

- Привет…

Какое-то время они молча смотрели друг на друга, прежде чем он сказал:

- А ты изменилась, стала…хм… строгой. Деловой костюм, собранные в пучок волосы… темный шоколад…

- Шоколад?

- Цвет волос, - с улыбкой пояснил Вадим.

- Ты художник, тебе виднее, - мгновенно среагировала Анна, и в ее голосе было резкости больше, чем хотелось самой.

Он весело и заразительно рассмеялся, отчего на гладко выбритой щеке появилась ямочка:

- Вот теперь я тебя узнаю, Рыжая.

Анна вдруг почувствовала, что нервничает, и сыграть в степенную невозмутимую даму с Вадимом едва ли получится, поэтому задала первый пришедший в голову вопрос:

- А ты что здесь делаешь?

- А я иду к своему заказчику, - кивнул он головой в сторону дома, и одна из прядей волос упала на лоб.

- Ты пишешь для Епифанова?

- Ну да, а что тут такого? – Вадим пожал плечами. – На берегу Москвы-реки открывается новый яхт-клуб с мини-отелем, рестораном, открытым кафе, в общем, целый комплекс. Все очень богато и очень пафосно. Мне заказали десять картин: для холла, ресторана, банкетного зала… короче, хорошая и очень прибыльная работа ,но так как Андрей Николаевич является большим ценителем живописи, то даже эскизы решил утверждать сам. А, как ты знаешь, любое желание заказчика – закон. Вот несу показывать свои идеи.

- Как же ты выслушиваешь мнение непрофессионалов, Художник? – сама того не замечая, Анна обратилась к нему так, как когда-то.

Вадим слегка прищурил глаза, выдерживая паузу и рассматривая ее лицо, а потом, сверкнув обаятельной улыбкой, ответил:

- После тебя мне никто не страшен, Рыжая!

Рыжая… как же давно ее никто не называл так, да и цвет волос с тех пор менялся неоднократно, да что там цвет волос… она даже замужем успела за это время побывать, правда, неудачно, защитить диссертацию, опубликоваться за рубежом… вот как давно они не виделись…

Читать дальше