Владимир Шитов - Собор без крестов

Слушая его слова, обращенные к Душману, женщина утвердительно кивала головой, как бы подтверждая свою просьбу.

— Страшно, и очень! — налив себе в бокал немного виски и залпом выпив его, признался он.

Степанович перевел госпоже ответ Душмана и, выслушав сказанное ею, сообщил:

— Она убедительно просит вас рассказать какой-нибудь эпизод из своей фронтовой жизни.

— Это некрасиво и нескромно, — возразил Душман. — Мадам подумает, что я хвалюсь, но сотни тысяч погибших афганцев за десять лет войны и менее четырнадцати тысяч наших кое о чем говорят, правда, афганцы дрались и между собой, поэтому статистика, кто кого и сколько убил, условная, но мы воевать там научились, иначе в деревянном бушлате отправили бы домой. Душманы, то есть бандиты, — произнеся эти слова, Тарас Харитонович улыбнулся, — если кого и брали в плен из наших, снимали шкуру, скальпировали, выкалывали глаза, рубили конечности, поэтому желающих попадать к ним в плен практически не было. А когда такая участь кому-то грозила, тот или стрелялся, или подрывал себя последней гранатой…

Слушая Тараса Харитоновича, Степанович старался сразу делать перевод миссис Фостер, но когда он отвлекался и только слушал, то женщина нетерпеливо напоминала ему о его забывчивости.

— Какая жестокость, — побледнев, несколько раз произнесла она.

— …Безбожные фанатики, многие из которых еще и под наркотическим воздействием, разве они думали о гуманности к пленному? Скрывать не буду, были и среди наших десантников наркоманы, которые там пристрастились к дурманящему зелью. Когда мы стали с ними поступать, как они с нами, то со стороны душманов зверств к военнопленным поубавилось.

— Какой-нибудь эпизод расскажи, — вновь попросил Степанович.

— Уже не она, а ты просишь, — удивился Душман.

— Я более ее заинтересован услышать твое сообщение, как никак, а все же я русский, — пояснил Степанович.

— Так и быть, расскажу фронтовой эпизод, в котором мне пришлось принимать участие. Однажды вечером нас семерых десантников на вертолете с глушителем доставили и высадили на одной вершине горы с заданием захватить «языка» одной сильно досаждавшей нам банды. Вертолет улетел, а мы потихоньку стали спускаться вниз. Уже стемнело, видим, так метрах в пятистах под нами разведен костер. Подкрадываемся, смотрим в прибор ночного видения, около костра отдыхает человек двадцать бандитов, оставивших на тропе, ведущей снизу вверх, часового. Его мы сняли ножом, одного взяли в плен, а остальных ликвидировали. Они толком ото сна и не пришли в себя, а поэтому сопротивления почти не было нам.

— Почему не взяли других бандитов в плен? — поинтересовался Степанович.

— Все равно не поместились бы в нашем вертолете, который после операции мы вызвали в свой квадрат, так же незаметно возвратились на базу.

— А если бы тот, кто снимал часового, промахнулся, и он поднял тревогу? Душманы расправились бы с вами, как вы с ними, — сделал свой вывод садовник.

— Не исключено, что они одолели бы нас, но если хочешь жить, то научишься метать нож и не промахиваться. Бывало, и они давали нам прикурить, кто какую карту вытянет. И они, и мы болели озверином, — пошутил Душман.

— Что это за болезнь? — не понял шутки Степанович, не зная, как перевести слово «озверин» миссис Фостер.

— Зверели они на нас, и мы тоже вели себя не ягнятами, — пояснил он.

Миссис Фостер, подойдя к Душману, погладив его по голове, произнесла:

— Бедненький! Сколько тебе пришлось пережить. — Расплакавшись, она ушла.

После ее ухода Степанович, объясняя ее такое поведение, сообщил:

— У нее погиб сын во Вьетнаме.

— Давай выпьем за павших моих боевых друзей, — предложил Душман Виктору и Степановичу.

— У меня язва желудка, — отказавшись от спиртного, сообщил Степанович, покидая их.

— Впервые вижу русского, который отказывается от спиртного, — удивился Лесник.

— Денег жалко на лечение, — обиженно пробурчал Душман, недовольный, что Степанович не поддержал его тост.

Так и не дождавшись по телевизору интересующего их сообщения, они легли отдыхать. Откуда они могли знать, что сообщение об ограблении миссис Кэрол будет передаваться не по восьмому, а по двенадцатому каналу?

На другой день Лесник от Степановича узнал, что вчера ограбили одну миллионершу, у которой похищено на

700 тысяч долларов драгоценностей и наличными 800 тысяч долларов.

Лесник, соблюдя предосторожность, решил больше не звонить Молоху, а, не задерживаясь, немедленно приступить к продаже картин и уезжать домой.