Владимир Шитов - Собор без крестов

— В Штаты мы с вами вылетим завтра вечером, а сегодня переночуем дома у моего друга Робертса.

— Он знает, зачем мы едем к вам? — осторожно поинтересовался Лесник, заранее предугадывая отрицательный ответ.

— Знает! — удивил его Фостер.

— А надо ли было ему говорить? — заволновался Лесник, волнение которого передалось и Душману.

— Вы — коммерсанты, и то, что вырвались из-за своего занавеса делать бизнес, говорит о вашей хватке.

Таких людей мы ценим и уважаем, — повернув голову в сторону Лесника, сидевшего на заднем сиденье, объяснил Фостер.

Насильно повернув голову Фостера вперед, Лесник, успокаиваясь, заметил:

— Смотри вперед, а то нас убьешь и до своего друга не довезешь.

Вечером дома у Робертса собралось десятка два гостей, с которыми Лесник и Душман были познакомлены, но при всем желании имен своих новых знакомых не смогли запомнить. Когда все гости собрались, то Фостер, уединившись с Лесником и Душманом, спросил:

— Вы не будете возражать, если мы попытаемся продать наши полотна сейчас, здесь?

— Если хорошую цену дадут за них, а цену картин мы знаем, то не все ли равно, где их продавать, — ответил за себя Душман.

— Я свои полотна согласен выставить для обозрения, но продавать намерен в Штатах, — с далеко идущими планами, в которые был посвящен лишь Душман, сообщил Лесник.

— Каждый волен поступать, как ему вздумается, — спокойно среагировал Фостер на такой неожиданный ответ, — но чтобы поднять ажиотаж вокруг твоих картин и знать, что их не должны мы продать, разреши мне оценить каждую по три миллиона долларов, — обращаясь к Леснику, предложил Фостер.

— Такие условия меня устраивают, и если найдутся покупатели, то пускай берут, — согласился Лесник.

Картины были выставлены в заранее приготовленные рамы и представлены гостям для всеобщего обозрения.

Попросив всеобщего внимания, Фостер стал говорить о том, как одному знакомому ему бизнесмену понравились представленные здесь полотна знаменитых художников. Чтобы убедиться в подлинности картин, тот привез в Россию своего эксперта, заключение которого сейчас находится при картинах. Убедившись в подлинности полотен, бизнесмен заплатил за них вору большие деньги, но вывезти из страны полотна не смог.

Вмешались неизвестные силы, которые вернули полотна хозяину, у которого вот эти господа, показывая на Лесника и Душмана, официально купили их, что подтверждается договором купли-продажи, оформленным официально у нотариуса.

— Перед вами выставлены полотна известнейших художников. Если на предстоящем аукционе пустить картины в продажу, я не удивлюсь, если цены поднимутся в несколько раз больше, чем мы сегодня за них предложим. Так что, господа, постарайтесь не упустить свой шанс. Стартовые цены на полотна Айвазовского «Осенний пейзаж» и «Мальчик-сирота» кисти Ге по три миллиона за каждое…

Услышав такое объявление, слушатели не удержались от гула удивления и недовольства.

Между тем Фостер продолжал:

— …Стартовая цена полотен Малевича «Невеста» и Кандинского «Странник» — пятьсот тысяч долларов.

Это сообщение слушатели встретили спокойнее. Они стали, расхаживая в банкетном зале, рассматривать полотна с разных позиций, не делясь друг с другом своими впечатлениями.

Оглядывая молчаливых покупателей, Душман тоскливо подумал: «При таком малом количестве гостей вряд ли среди них найдется хотя бы один путевый покупатель, да и эмоций никаких я не вижу на лицах».

Однако начавшиеся торги, в которых большинство гостей приняло активное участие, вселили в него надежду на положительный результат.

Душман согласился продать за семьсот тысяч долларов картину «Странник», полотно «Невеста» было продано за восемьсот тысяч долларов. Душман считал, что полотна им проданы удачно и за хорошую цену, и не скрывал своего удовлетворения.

За «Осенний сад» цена более чем на восемьсот тысяч не была поднята, за «Мальчика-сироту» было предложено девятьсот тысяч долларов. Лесник своего добился: картины не были проданы и полетят с ним в Америку.

Среди счастливчиков, у кого были деньги и кто купил картины, был Робертс, которому понравилось полотно кисти Кандинского. По случаю удачной, как он считал, покупки и присутствия гостей он устроил ужин.

На другой день утром Фостер вместе со своими русскими друзьями поехал в центральный Венский банк, где Душман, рассчитавшись с Фостером за оказанную услугу, оставшуюся сумму положил в банк на свое имя.