А Мейсон - Дом стрелы

- Откуда здесь это?

Он указал пальцем на телеграмму, приколотую к трем анонимным письмам, которые детектив хранил в папке.- два из них Ано показывал Джиму в Париже, а третье передала ему Бетти Харлоу. Разорванная надвое телеграмма была склеена крест-накрест полосками гербовой бумага.

- Эту телеграмму мисс Харлоу прислала нашей фирме в прошлый понедельник!

Последние дни были до такой степени насыщены страхами и облегчениями, тревогами и сомнениями, открытиями и разочарованиями, что Джим с трудом осознал, что сегодня только пятница и что до прошлой среды он никогда не видел Бетти Харлоу.

- Телеграмма извещала нас, что вы занялись этим делом.

- Да,- кивнул Ано.- Вы передали ее мне.

- А вы разорвали ее.

- Да, но потом достал ее из мусорной корзины и склеил,- объяснил Ано, нисколько не обескураженный настойчивостью Джима.- Я намеревался сделать внушение здешней полиции за происшедшую утечку информации. Теперь я очень рад, что не выбросил телеграмму. Должно быть, вы тоже осознали ее важность на следующее утро перед моим прибытием в Мезон-Гренель, когда говорили мадемуазель, что показывали ее мне.

Джим напряг память. Он обладал страстью к точности, вполне подобающей его профессии.

- Я только после вашего прихода узнал, что мисс Харлоу сообщили новости в анонимном письме...- начал он.

- Ну, это не имеет значения,- быстро прервал Ано.- Телеграмма может оказаться важной, когда дело будет раскрыто и у меня найдется время для анонимных писем.

- Понятно,- кивнул Джим. Он беспокойно ерзал на стуле, покуда Ано читал свое досье, очевидно не находя в нем ничего полезного.

- Все это ни к чему не приводит!- в отчаянии воскликнул детектив.

Джим наконец принял решение.

- Вы не делитесь со мной своими мыслями, мосье Ано,- заговорил он,- но я не стану платить вам той же монетой. Помимо преступления в Мезон-Гренель, вам предстоит раскрыть тайну анонимных писем. В этом я могу вам помочь. Сегодня вечером пришло еще одно письмо.

- Когда именно?

- Когда мы обедали.

- Кому оно было адресовано?

- Энн Апкотт.

- Что?!

Ано вскочил со стула - его лицо побелело, глаза сверкали. Новость явно была для него совершенно неожиданной.

- Вы уверены?- спросил он.

- Абсолютно. Письмо пришло с вечерней почтой. Гастон принес ее в столовую. Там было письмо мне и из моей лондонской фирмы, пара писем Бетти и одно Энн Апкотт Она вскрыла его, нахмурившись, как будто не знала, от кого оно. Текст был отпечатан на дешевой бумаге. Прочитав письмо, Энн улыбнулась и отложила его.

- Улыбнулась?- переспросил Ано.

- Да. Она была довольна. Тревога исчезла с ее лица.

- Значит, она не показала вам письмо?

- Нет.

- А мадемуазель Харлоу?

- Тоже нет.

- Но была им довольна?- Казалось, это больше всею озадачивало Ано.- Она сказала что-нибудь?

- Да,- ответил Джим.- Она сказала: "Он всегда прав, не так ли?"

- "Он всегда прав..." - Детектив медленно опустился на стул и некоторое время сидел молча и неподвижно.- А что случилось потом?

- Ничего вплоть до конца обеда. Тогда Энн взяла письмо и кивнула Бетти, которая сказала мне: "Вам придется пить кофе в одиночестве". Они направились через холл в комнату Бетти - в "Сокровищницу". Я был слегка уязвлен. Со времени моего прибытия в Дижон я только и слышу приказания сидеть в углу и не вмешиваться. Поэтому я решил найти вас в "Гранд-Таверн".

В любой другой момент эта вспышка оскорбленного тщеславия вызвала бы насмешки Ано, однако сейчас он не обратил на нее никакого внимания.

- Они ушли в "Сокровищницу" поговорить о письме,- сказал он.- И молодая леди, которая была так расстроена днем, казалась довольной.- Детектив обсуждал проблему сам с собой, уставясь на стол.- На сей раз Бич оказался добр? Странно!- Он встал и прошелся по комнате.- Да, я - старый бык, прошедший сотню коррид,- я озадачен!

На сей раз это не было позой. Ано искренне удивляло то, что он мог оказаться в тупике. Внезапно его настроение изменилось, и он вернулся к столу.

- Коль скоро, мосье, я не в состоянии объяснить этот маленький инцидент, умоляю вас о помощи,- серьезно и даже робко обратился он к Джиму. В его голосе и взгляде вновь ощущался страх.- Это крайне важно! Я хочу, чтобы вы проводили в Мезон-Гренель как можно больше времени, присматривая за нашей прелестной Энн Апкотт...

- Нет!- гневно прервал его Джим.- Вы заходите слишком далеко, мосье. Я не желаю становиться вашим шпионом. Я здесь не ради этого, а ради моей клиентки. Что касается Энн Апкотт, она моя соотечественница. Я не стану помогать вам действовать против нее!