Наталья Солнцева - Третье рождение Феникса

- Ты сделал ставку на мышцы, сынок, - злорадно сказал ему отец. - Они тебя подвели. Спорт - удел тех, кто не способен работать мозгами.

Родители так и не простили Тарасу его отступничества. Они хотели видеть в нем известного журналиста или писателя, проводника высоких идей, а не физкультурника. Хорошо, что хоть девочки - Вера и Надежда - не внушали Михалиным тревоги. Они усердно занимались музыкой, рисованием и языками, читали книжки, пробовали писать стихи. Совсем другое дело!

Даже в этом Тарас и Феликс были похожи - оба жестоко разочаровали своих родителей, не оправдали их надежд.

На десятый день после смерти Мартова господин Михалин проснулся с головной болью. Всю ночь он промаялся, тщетно пытаясь забыться, и только к утру ему удалось немного поспать. Простояв с четверть часа под душем, Тарас так и не смог унять охватившее его беспокойство. Смерть Феликса повлекла за собой еще одно обстоятельство, которое повергло Тараса в отчаяние. Ровно в девять он позвонил начальнику охраны фирмы «МиМ» Петру Гусеву.

- Есть новости по убийству Мартова, Петя?

- Никаких, - вздохнул Гусев. - Менты это дело вряд ли раскрутят. Я навел справки: зацепок практически нет. Жаль Феликса Лаврентьевича, странно он как-то погиб…

- У тебя есть на примете толковый сыщик?

- Хотите обратиться к частнику? - удивился Гусев. - А что? Правильно. Надо искать убийцу самим, раз по-другому не получается.

- Надеюсь, ты меня не подозреваешь?

На том конце связи повисло молчание.

- Я-то нет, - ответил наконец Гусев. - А вообще… слухи ходят. Извините, Тарас Дмитриевич.

- Можешь порекомендовать кого-нибудь? - рассердился Михалин.

Он и сам знал, что за его спиной перешептываются, болтают всякое, но услышать это от Пети было особенно неприятно.

Гусев посоветовал позвонить частному сыщику Всеславу Смирнову.

- Если он согласится, лучшего и желать нечего, - сказал Петр. - Только он уж больно разборчивый.

- Мы хорошо заплатим!

- Не в деньгах дело. Смирнов берется только за те случаи, которые ему интересны, ну… любит всякие головоломки. Понимаете?

- Давай телефон! - еще больше разозлился Тарас. - Я с ним договорюсь.

Он решил не откладывать и тут же набрал номер господина Смирнова, представился, попросил встретиться.

- Буду ждать вас через сорок минут в бильярдной «Золотой шар», - согласился детектив. - Успеете?

- Постараюсь…

Михалин все же немного опоздал, разыскивая бильярдную, расположенную в глубине двора. Когда он вошел, сыщик привстал и помахал ему рукой. Весьма кстати, потому что Тарас не был лично с ним знаком.

В бильярдной горели лампы, пахло дымом от сигарет. На окнах висели тяжелые темные шторы.

- Как вы меня узнали? - усевшись на кожаный диван, поинтересовался Тарас.

- Видел по телевизору. Вы тот самый Михалин, который чуть не стал олимпийским чемпионом?

Тарас поморщился.

- Не стал, - жестко сказал он. - Это было давно, несколько лет назад. У вас хорошая память или…

- Я знаком с Петром Гусевым, - объяснил Смирнов, не очень вежливо перебивая собеседника. - Слышал об убийстве вашего партнера господина э-э… Мартова, кажется. Москва слухами полнится. После вашего звонка я связался с Петром и кое о чем его расспросил. В частности, ваш начальник охраны описал мне вашу внешность. Когда войдет ослепительный красавец-мужчина, сказал Гусев, это будет Тарас Михалин. Ошибиться невозможно.

- Ну и как? - усмехнулся Тарас.

- Вы оказались даже красивее, чем я представлял. Но это лирика… Чем я могу быть вам полезен, господин Михалин?

Тарас молчал, изучая сыщика. Тот производил хорошее впечатление - крепкий, подтянутый, модно и дорого одетый, с умным, волевым лицом, проницательным взглядом.

- А вы мне нравитесь, - неожиданно вырвалось у Тараса. - Пожалуй, вы сможете найти убийцу Феликса. Возьметесь?

- Излагайте суть дела, - уклонился от ответа детектив. - Посмотрим…

Михалин скупо описал, как он больше часа прождал Феликса в бане «Парная у Раздольного», забеспокоился, поехал к нему домой и…

- Остальное вы, наверное, знаете, - заключил Тарас. - Гусев вас посвятил в детали?

- Отчасти.

- Самое неприятное, что подозрения падают на меня, - признался бывший спортсмен. - И у меня нет алиби.

- А баня? Вас там видели?

- Видели. Но в баню я приехал около девяти утра и просидел там до начала одиннадцатого. А Феликса убили между началом восьмого и девятью. Так что теоретически я вполне мог успеть.

- У вас был мотив! - усмехнулся Смирнов. - Ведь фирма теперь принадлежит вам?