Наталья Солнцева - Испанские шахматы

- Да на тебе лица нет, - сиделка жалостливо покачала головой. - Ай-яй-яй! Иди-ка ты к себе, девочка, отдохни. Не дай бог, сама захвораешь.

- А вы? Вам помощь не нужна?

- Я управлюсь! Не впервой.

- Если Полина… если она… - Грёза запнулась, прижала руки к груди. - Вы меня позовете? Я рядом живу, вторая дверь налево.

Сиделка догадалась, о чем она просит, и неторопливо, с достоинством ответила:

- Позову, не волнуйся. Ступай.

Жизненные коллизии, как и шахматные партии, протекают по-разному - иные после бурного старта захлебываются и вяло тянутся к завершению. Иные, наоборот, начинаются неторопливо, набирают темп к середине и стремительно несутся к финалу. Похоже, в описываемой истории невидимый игрок выбрал второй вариант.

Смерть Варвары Игнатьевны послужила переломным моментом, после которого события посыпались одно за другим, подобно снежной лавине. Снега?, накапливаясь на горных склонах, достигают критической массы и срываются вниз…

Ирбелин заканчивал просматривать бумаги, когда в его кабинет, проигнорировав громкий протест секретарши, запыхавшись, вошел директор агентства «Перун».

- Ты что, с цепи сорвался? - недовольно пробурчал патрон.

- Еще нет, но почти созрел для такого шага!

- Остынь! Чего тебе налить? Виски или воды?

- Лучше водки, - плюхнулся в кресло Глинский.

- Все сделал? - хозяин кабинета смерил его сердитым взглядом. - Документы в порядке? Договора подписаны?

- Вас только это интересует?

Ирбелин поднял на него полные холодного бешенства глаза.

- Ты никак белены объелся, парень! - процедил он сквозь зубы. - Хамишь? Какая муха тебя укусила?

- Цеце!

- Заметно. Я вот что решил. Жениться тебе пора, Жора! Засиделся ты в холостяках! Гормоны в голову ударили. Свобода, она не всем мужикам на пользу идет.

- Обе старушки мертвы, - отмахнувшись, брякнул Глинский. - Пока я по городу мотался, мне сиделка позвонила. Полина Прокофьевна тоже преставилась. Царствие ей небесное!

Он неумело, неуклюже перекрестился. Ирбелин положил руки на стол, уставился на него, не мигая. Ждал продолжения. Георгий Иванович оглянулся на дверь, наклонился и прошептал:

- Что-то тут нечисто…

- Ты в своем уме?! - возмутился патрон. - Что значит - нечисто?

- Ну, как бы это сказать… Вы приобрели здание, и жильцы один за другим покидают этот мир! Не удивлюсь, если правоохранительные органы заинтересуются…

- Ты на что намекаешь? - не дослушал Ирбелин. - Сейчас и молодые пачками мрут, не то что пенсионеры. Обеим бабкам, насколько мне известно, перевалило за восемьдесят?

- Так-то оно так…

- Ты давай не темни! - хлопнул ладонями по столу Ирбелин. - Есть подозрения какие-нибудь? Выкладывай.

- Нечего выкладывать, - схитрил Глинский. Он подумал, что карты пока раскрывать рано. - Просто… нехорошее совпадение.

- Смерть всегда дурно пахнет, - патрон поморщился, отвернулся к окну. - Не скрою, нам на руку, что потребуется расселять меньше людей, но так уж господь бог распорядился. Заплати, кому надо, чтобы нас зря не беспокоили!

Ирбелину хотелось расспросить Жоржа о Грёзе, но он сдерживался. Этот молодой наглец позволяет себе… «Ох, и проучил бы я тебя при других обстоятельствах! - раздраженно подумал он. - А сейчас ты мне нужен. Придется сносить твои дурацкие выходки».

Глинский промолчал. Он с детства отличался тонким чутьем - знал, когда его вызовут к доске, когда можно пропустить уроки, когда выйдет гулять во двор девочка, которая ему нравилась. В бизнесе чутье подсказывало ему, какая сделка будет прибыльной, а от какой лучше отказаться; с кем из партнеров стоит сотрудничать, а от кого следует держаться подальше. В данном случае он готов был поклясться, что существует связь между его патроном и смертью старушек. Однако не мог объяснить, какого рода эта связь.

Ирбелин открыл рот, дабы спросить о Грёзе, и не решился, задал вопрос о Лопаткине:

- Ты узнал, по какой причине уволился этот бывший мент?

- Да. Банальная вещь - по здоровью. Наверное, служба надоела! Купил липовый диагноз, чтобы не портить репутацию, и тихо-мирно комиссовался.

- Никакого криминала?

- Увы! - покачал головой Жорж. - Не подкопаешься.

- Ездил к нему на работу?

- Угу. Парень торгует на оптовом рынке кроссовками. Неплохо, между прочим! Поговорил кое с кем из продавцов, все отзываются о Лопаткине хорошо. Работодатель тоже им доволен. А что он вам дался, Лопаткин? Хотите от него избавиться?

Его невинный тон не обманул Ирбелина. Каков нахал! Он, конечно, имеет в виду, что патрон ревнует и потому надеется накопать компромат на соперника. Тьфу, идиот!