Наталья Солнцева - Испанские шахматы

Костя выпил водку одним глотком и замолчал.

- А в шахматы кто выиграл? - спросил Глинский.

- Не помню… как отшибло. Больше мы не играли.

- Поссорились, что ли?

- Не-а… просто мы тогда несколько фигур того… потеряли на речке.

- А твои шахматы? - удивился Глинский. - Тоже потерялись?

- Мои? - Парень долго смотрел на «инженера», пытаясь сообразить, чего тот от него хочет. - Так… я только и ездил к Витьке. А он ко мне - ни ногой. Они с моей женой не поладили, друг друга терпеть не могли. П-прямо как кошка с собакой!

Костя налил себе еще, Глинский не возражал. Вот и выяснилась тайна исчезновения шахматных фигур Виктора: он их потерял на рыбалке, будучи в подпитии. Никакого колдовства! И все же не мешает уточнить.

- Значит, с тех пор вы в шахматы не играли? - спросил Жорж.

Костя поднял на него припухшие глаза.

- Нет. Хотя… постой, кажется… один раз было…

То, что услышал дальше Глинский, заставило его глубоко задуматься. Он дал Косте пятьсот рублей, бутылку - с собой - и проводил его до автобуса.

В каждом жесте и действии краснощекой сиделки чувствовались сноровка и богатый опыт. Она сама знала, что требуется больной, и умело справлялась со своими обязанностями.

- Учитесь, деточка, - говорила она Грёзе. - Вдруг понадобится?

После смерти Варвары девушка все внимание переключила на Полину Прокофьевну. Та находилась в полузабытьи, один глаз у нее перестал открываться, губы свело, вряд ли она была в состоянии кого-либо узнать.

«Неужели это она… убила? - подумала Грёза и тут же устыдилась. - Человек тяжело болен, а мне черт знает что лезет в голову!»

Сиделка считала выздоровление Полины маловероятным и спокойно, обыденно поделилась своим мнением с девушкой.

- Вряд ли старушка встанет, - заявила она. - Организм изношенный, воля к жизни утеряна. Видишь, какое у нее лицо тусклое? Верный признак скорой смерти. Уж я-то знаю, у меня глаз наметанный.

Грёза заплакала.

- Ты что горюешь? - удивилась сиделка. - Для нее смерть - желанное избавление! Поверь. Каково так-то - бревном лежать да под себя ходить? - Она понимающе закивала, когда Грёза зажала уши: молодая еще, горячая и глупая - птенчик желторотый. И добавила: - Господь милостив к праведникам!

- А… к грешникам?

- Давай помолимся, - вместо ответа предложила сиделка. - Легче станет и нам, и ей. Пусть отходит с миром.

Грёза плакала и плакала, пока не обессилела. Сделка накапала ей лекарства, поднесла.

- Выпей! Нервы-то и у молодых не железные. Она тебе кто? Бабушка?

- Нет. Соседка.

Девушка не стала вдаваться в подробности, ей вообще не хотелось говорить. Сиделка вздохнула.

- Хочешь чаю? - спросила она. - Крепкого, с сахаром? Пойду приготовлю.

Сиделка вышла в кухню. А Грёза неотрывно смотрела на больную, пытаясь проникнуть в ее мысли. Ощущает ли она что-либо? Думает ли о чем-то? А может быть, она уже далеко отсюда и здесь лежит только ее тело, изможденное и дряхлое, непригодное для жизни… Тонкая субстанция Грёзы словно пустилась вдогонку за ускользающей сущностью Полины, которую люди называют кто умом, кто душой, кто астральным телом, подразумевая под этим неуловимую и неразгаданную природу человека. И где-то за пределами материального мира они встретились…

- Я ухожу… вместе с Варенькой… - словно произнесла Полина, совсем не такая, какой знала ее Грёза: сотканная из прозрачно-сияющих нитей. - Ты остаешься… Виктор приходил к Вареньке за спичками… но это уже не имеет значения. Мы не успели рассказать тебе! Но и это уже неважно. Скоро ты все узнаешь… сама.

В какой-то миг перед девушкой словно открылся занавес, и явились поразительно отчетливые, яркие картины смутно знакомой жизни. Уходящие за горизонт горы, залитые лунным светом, стук лошадиных копыт по каменистой дороге, кибитка, цыганка с загорелым, изборожденным морщинами лицом. Грёза напряженно всматривается, и вдруг все меняется. Чернявая женщина с высоким гребнем в прическе, в черной кружевной мантилье закрывается черным веером… Она смеется, эхо разносит ее смех под каменными сводами, мелькают ее глаза, ее руки, ее красные блестящие губы. Она превращается в черную королеву, увенчанную драгоценной диадемой, - в черного ферзя, скользящего по каменному полу из светлых и темных плит. Она ласкает белого короля, обвивает его нежными руками, целует. На рубашке короля и на его коже выступает кровь…

- А-а! - вскрикнула Грёза.

- Что стряслось? - сиделка едва не пролила чай.

- Я… спала? Мне что-то привиделось.