Наталья Солнцева - Печать фараона

- А куда Марина шла?

- По коридору, к выходу в вестибюль.

- То есть не к себе в комнату, а уже обратно?

- Получается, так. Причем по времени - между половиной десятого и десятью.

- Значит, это она убила Грушину! - воскликнула Ева. - И как ни в чем не бывало вышла из общежития и скрылась.

- Помилуй, недавно ты доказывала, что не кто иной, как Вероника, приревновала подругу к Стасу, последовала за ней, выбрала подходящий момент и убила, - возразил сыщик. - Еще ты говорила, что убивать в общежитии никто не стал бы!

- Я заблуждалась.

Смирнов кивнул. Такого поворота и он не ожидал.

- Я тоже чего-то не понял, - признал он. - Проморгал. Понимаешь, судя по способу, убийство совершено преступной группой «Алая маска», к такому выводу пришли криминалисты. Выходит, Марина - одна из них?

И сыщик передал Еве подробности разговора с майором.

- Налетчики действуют втроем, - выслушав, заметила она. - Почему же в общежитии видели только Марину?

- Во-первых, свидетельница не исключает, что обозналась, а во-вторых, обстоятельства сложились благоприятно для преступников: им удалось ускользнуть незамеченными. Общежитие не больница, куда посторонних не пускают, не служебное помещение и не тюрьма, - люди свободно входят и выходят, к кому-то приходят друзья, знакомые, к кому-то приезжают родственники. В таких местах трудно уследить за каждым, да и незачем. Это же не магазин самообслуживания, где охрана обязана предупреждать кражи товаров.

Ева сдалась.

- Ладно, - согласилась она. - Пусть так: Веронику убили грабители, но… почему именно ее? Она что, самая богатая в этом общежитии? Самая знаменитая? Сначала исчезает Марина, потом убивают ее подругу… Разве не странное совпадение? Кстати, из их комнаты что-нибудь пропало?

- Соседка говорит, почти ничего - денег девушки не накопили, дорогих украшений у них не было. Взяли небольшую матерчатую сумочку Вероники, где она хранила документы, дорогие сердцу фотографии, памятные мелочи: наверное, приняли за кошелек. Кстати, деньги если и были, то именно там.

- Кому, как не Марине, знать, где лежали деньги? Ясно, что убийство совершила она, - заявила Ева.

- А мотив? - спросил сыщик. - Зачем Комлевой убивать подругу?

- Ревность.

- Ха-ха! - театрально воскликнул Смирнов. - Мне уже смешно!

- Вот головоломка! Может, это Стас их убивает? Чем не маньяк? Не зря же его в «Молох» потянуло. Это объясняет, почему Вероника открыла дверь, Стаса она не боялась.

- У Стаса алиби. Он этим утром провожал отца в аэропорт, оттуда поехал на работу… Я ему намекнул, правда, что он в списке подозреваемых, - мог метнуться в общежитие, расправиться с Вероникой и успеть в банк. На самом деле при такой погоде по нашим дорогам за полчаса ему от общаги до банка никак не добраться. Я просто пугнул его, авось сболтнет чего со страху.

- Ну и как?

- Пустое. Он сам в ужасе, зубами стучит. Думает, проклятие Молоха исполняется.

Смирнов засмеялся, а Еве стало не по себе.

- Вполне вероятно, - серьезно сказала она. - И нечего хихикать! Люди жизнью поплатились, а ты веселишься. Не вижу повода для смеха!

- В середине января убили еще одну одинокую женщину, ее фамилия Хромова, - сыщик сделал строгий вид. - Она работала в метро, продавщицей в киоске. Стас ее не знал, в «Молох» не водил… Вероника с Мариной тоже с ней не общались. Полагаешь, все остальные жертвы «Алой маски» как-то связаны с господином Киселевым и его девушками?

- Пока ты не убедился в обратном, возможно. Только какого рода эта связь?

- Не забывай, что Стас - мой клиент.

- Серийные убийцы иногда сами стремятся, чтобы их наконец разоблачили, - объяснила Ева. - Они устают от безнаказанности, от ужаса перед содеянным и подсознательно ищут, кто бы их остановил. В данном случае Киселев мог выбрать тебя. А паникует он по простой причине: никому не хочется сесть в тюрьму! Даже маньяку! Он надеется, что ты не сдашь его в руки правосудия.

Смирнов вскочил и подошел к окну - ему стало душно, - открыл форточку. Из черноты повеяло холодом.

- На что же Стас рассчитывает? - стоя спиной к Еве, спросил он. - На мою помощь или на смерть от моей руки? Я не палач. Это уж слишком. И вообще… не похож он на убийцу! Он спасатель… если помнишь, он вернул Марине жизнь.

- Согласна. Тогда надо искать.

- Где? Кого? «Алую маску» ловит вся милиция города и области. Неужели детектив-одиночка преуспеет там, где задействованы многие?

- Я тут, пока тебя не было, перечитала гору литературы, - Ева наморщила лоб. В такие минуты она становилась похожа на строгую учительницу. - О Молохе, между прочим! Раз в Зеленой Роще вышла осечка, следует заняться этим Букиным. Других ниточек я не вижу. «Молох» и «Алая маска» могут быть связаны, и вот почему, - она взяла с табуретки толстую книгу, раскрыла и показала сыщику картинку сражения. - Гляди-ка!