Максим Милованов: Рынок тщеславия

Валентина глянула в зеркало, висевшее на стене, и улыбнулась себе. Белая трикотажная блузка и черная, средней длины юбка, купленные только вчера на Средном рынке, радовали глаз. Еще большее вдохновение вызывал результат трехмесячной диеты: четыре лишних килограмма больше не скрывали вполне приличную талию. С такими достижениями можно смело отправляться в гости к родственникам мужа в пронизанный солнцем и пропитанный запахом моря город Адлер. Об этой поездке они с супругом мечтали давно.

Преисполненная самыми радужными предчувствиями Валентина подошла к двери и потянулась к ручке. Но дверь отворилась сама, и на пороге вырос следователь Анатолий Панфилов, близкий друг инспектора Глушенковой.

– Валя, родная, как здорово, что ты на месте! – обрадовался Панфилов. – У меня к тебе срочное дело! Выручай!

Без пяти минут отпускница молча продемонстрировала другу и коллеге свое заявление. Тот, однако, буркнув, что не видит без очков, положил заявление в свой карман и драматически сообщил:

– На меня неожиданно свалилось прелестное шестилетнее дитя, и я не знаю, что с ним делать. Я близок к панике.

– Поздравляю, – холодно заметила Валентина, пытаясь дотянуться до кармана коллеги. – Несколько запоздалое отцовство. Но ничего…

– Она еще шутит! – воздев руки, воскликнул Анатолий. – А между тем дело серьезное и, увы, печальное…

Валентина оставила свои попытки извлечь из кармана друга заявление на отпуск.

– Ладно, – смилостивилась она, одной рукой нажимая кнопку электрочайника, а другой извлекая из стола пакетик с крекерами. – Как всегда, голоден?

– Как никогда, – подтвердил Панфилов. – С самого утра верчусь как белка в колесе – выезд за выездом. То поножовщина возле пивнухи, то ДТП, а тут женщина прыгнула с железнодорожной платформы. И все ЧП на улице. А погодка сегодня вовсе не летняя. Поневоле аппетит нагуляешь. Хотя последнее происшествие, если честно, способно надолго лишить аппетита…

– А почему ты, следователь, выезжаешь на происшествия? Или оперов не хватает?

– Так ведь по отпускам все! И ты вот тоже собралась, – жалобно сказал Анатолий.

– Ясно…

Через минуту чайник щелкнул выключателем. Глушенкова стала молча разливать чай.

– Это случилось приблизительно шесть часов тому назад, – начал Панфилов. – На станции «Вознесенская» женщина упала с платформы и угодила под электричку. Ей отрезало ноги и сильно расплющило голову. Пиджак покойной оказался из плотной ткани, не успел насквозь пропитаться кровью, так что паспорт во внутреннем кармане пострадал не очень сильно…

– А без подробностей можно? – попросила Глушенкова, положив на место поднесенный ко рту крекер.

– Прости. Это я к тому, что личность погибшей удалось выяснить сразу. Ею оказалась некая Самохина Елена Васильевна, тридцати девяти лет, незамужняя, но имеющая шестилетнюю дочь по имени Настя. Поиск других ее родственников ни к чему не привел. Вот и получается, что кроме дочери у погибшей никого не было и дочка теперь – круглая сирота…

– Ни бабушек, ни дедушек, ни теток, ни дядьев? – не поверила Глушенкова.

– Никого.

– Кошмар! Бедная девочка!

– И я о том же.

– А где она сейчас?

– В детском садике.

– В каком?

– В сто сороковом, на улице Революции, – ответил Панфилов. – Детсад «Ласточка».

Валентина взглянула на часы.

– Ого, уже половина пятого! Пора забирать ребенка.

Она вопросительно посмотрела на Анатолия.

– Я не смогу! Ты же знаешь, я и со своей почти взрослой дочерью не всегда нахожу общий язык, а тут шестилетняя девочка. Как я ей все расскажу?.. Это ты у нас специалист! Тебе наверняка уже приходилось сталкиваться с чем-то таким… Ты знаешь, что нужно говорить и что делать… – Сказав это, Анатолий как бы машинально достал заявление Глушенковой, скомкал его и смахнул им пот со лба.

– Ладно, не паникуй. – Валентина проводила документ грустным взглядом, пока он не упал в корзину. – Я займусь этим. Надеюсь, машина у тебя на ходу и до детского садика мне не придется топать пешком?

– На ходу, – просиял Анатолий. – Конечно, на ходу!

…Фиолетовый комбинезон с накладным карманом, белые кроссовки, щуплая фигурка, черные как смоль волосы, заплетенные в две тугие косички, брови вразлет, сильно вздернутый нос, узкие губы и совершенно недетский, исподлобья, взгляд темно-карих глаз… Девочка стояла у двери с надписью «Подготовительная группа номер один».

«Настя Самохина – девочка своеобразная: малообщительная, можно даже сказать, замкнутая», – вспомнились слова заведующей «Ласточки», услышанные несколько минут назад. «Если судить по внешности, характеристика верная», – подумала инспектор Глушенкова, глядя на юное создание.