Donna Leon - Veneno de Cristal

Comisario Guido Brunetti 15

Título original: Through a glass darkly

Traducción del inglés: Ana Maria de la Fuente

Brunetti estaba delante de la ventana, saludando a la primavera. La tenía justo enfrente, al otro lado del canal, en los brotes que empezaban a asomar de la tierra. Durante los días anteriores, alguien -en todos aquellos años nunca había visto a nadie trabajar en aquel jardín- habría pasado el rastrillo, aunque él no lo había notado hasta ahora. Entre la hierba se veían minúsculas florecillas blancas, y de la tierra recién removida brotaban esas otras cuyo nombre no recordaba -eran amarillas y rosas-, que se entreabrían, pequeñas pero atrevidas, a ras del suelo.

Abrió las ventanas y un aire puro inundó el caldeado despacho, trayendo aroma de brotes tiernos, de savia nueva o de lo que sea que en primavera hace bullir la sangre y despierta atávicas ansias de felicidad. Observó que los pájaros picoteaban en el suelo afanosamente, muy contentos sin duda de que algo hubiera hecho salir a la superficie los gusanos. Dos se disputaban un bocado, uno voló y Brunetti lo vio desaparecer a la izquierda de la iglesia.

– Perdón -oyó a su espalda y, antes de volverse, el comisario borró la sonrisa que tenía en los labios.

Era Vianello, vestido de uniforme y con una cara mucho más seria de la que cabía esperar en un día tan hermoso. Al observar la expresión del inspector y la rigidez de su actitud, Brunetti se preguntó si debía tratarlo de usted, formalidad que habían dejado de lado cuando Vianello fue ascendido a inspector.

– ¿Sí? ¿Qué ocurre? -preguntó Brunetti con tono cordial, soslayando la duda protocolaria.

– ¿Tienes un momento? -dijo Vianello, que con el tuteo daba a entender que la conversación sería de carácter extraoficial.

Para distender aún más el ambiente, Brunetti dijo:

– Estaba mirando esas flores de ahí delante. -Señaló el jardín con un movimiento de la cabeza-. Me preguntaba qué hacemos aquí encerrados con este día.

– Es el primero en que se deja sentir la primavera -convino Vianello, sonriendo por fin-. Yo siempre hacía novillos.

– Yo también -mintió Brunetti-. ¿Adónde ibas?

Vianello se sentó en la silla de la derecha, la suya, y dijo:

– Mi hermano mayor repartía fruta en Rialto y allí iba yo. Me fumaba las clases. Iba al mercado, buscaba a mi hermano y pasaba la mañana ayudándolo a llevar cajas de fruta y verdura. Luego volvía a casa a comer a la misma hora en que solía llegar de la escuela. -Sonrió otra vez y luego se rió-. Mi madre siempre lo sabía. No sé en qué lo notaba, pero siempre me preguntaba qué tal por Rialto y por qué no le había traído unas alcachofas. -Vianello meneó la cabeza al recordarlo-. Y ahora Nadia hace igual con los chicos: es como si pudiera leerles el pensamiento; siempre sabe cuándo no han ido a la escuela o han hecho algo que no deberían. ¿Tienes idea de cómo lo hacen?

– ¿Quiénes? ¿Las madres?

– Sí.

– Tú lo has dicho, Lorenzo. Leen el pensamiento. -Brunetti, estimando que el ambiente ya estaba más relajado, preguntó-: ¿Para qué querías verme?

La pregunta reavivó el nerviosismo de Vianello. Descruzó las piernas, juntó los pies e irguió el tronco.

– Se trata de un amigo. Tiene un problema -dijo.

– ¿Qué clase de problema?

– Con nosotros.

– ¿La policía?

Vianello asintió.

– ¿Aquí? ¿En Venecia?

Vianello negó con la cabeza.

– No. En Mestre. Es decir, en Mogliano, pero los llevaron a Mestre.

– ¿A quiénes?

– A los detenidos.

– ¿Qué detenidos?

– Los que estaban en la puerta de la fábrica.

– ¿La fábrica de pinturas? -preguntó Brunetti, recordando la noticia que había leído en el diario de la mañana.

– Sí.

El Gazzettino, en la primera página de la sección local, informaba del arresto de siete personas, efectuado la víspera en Mogliano Veneto, durante una protesta «antiglobalización» frente a una fábrica de pinturas. La fábrica había sido multada repetidamente por incumplimiento de la normativa sobre la eliminación de residuos tóxicos y había preferido pagar las irrisorias multas a invertir en modificar sus sistemas de producción. Los manifestantes exigían el cierre de la fábrica y trataban de impedir la entrada a los trabajadores. Ello había provocado un enfrentamiento entre unos y otros, la intervención de la policía y el arresto de siete personas.

– ¿Tu amigo es trabajador o «antiglobalización»?

– Ninguna de las dos cosas -respondió Vianello, y puntualizó-: Bueno, no es un «antiglobalización» propiamente dicho. No lo es más que yo. -Al propio Vianello debía de parecerle ambigua la explicación, porque aspiró profundamente y volvió a empezar-: Marco y yo fuimos juntos al colegio, pero después él fue a la universidad y estudió para ingeniero. Pero siempre le ha interesado la ecología y por eso volvimos a encontrarnos: coincidíamos en reuniones y demás actividades. De vez en cuando, nos tomamos una copa después de una reunión.

Brunetti prefirió no indagar en aquellas reuniones. El inspector prosiguió:

– Le preocupa mucho lo que está pasando en esa fábrica. Y también en Marghera. Me consta que ha tomado parte en las protestas que se han hecho allí, pero nunca se había visto involucrado en algo así.

– ¿Como qué?

– Acciones violentas.

– No sabía que hubiese habido violencia -dijo Brunetti. El diario informaba únicamente del arresto de varias personas, pero no hablaba de violencia-. ¿Qué pasó? ¿Quién empezó? -Sabía cómo contestaba siempre la gente a esta pregunta, tanto si hablaban de sí mismos como si se referían a sus amigos: siempre había empezado el otro.

Vianello se arrellanó en la silla y volvió a cruzar las piernas.

– No lo sé. Sólo he hablado con su esposa. Me ha llamado esta mañana para preguntar si se me ocurría alguna manera de ayudarlo.

– ¿Hasta esta mañana no te ha llamado? -preguntó Brunetti.

Vianello asintió.

– Me ha dicho que él la llamó anoche desde la comisaría de Mestre para pedirle que se pusiera en contacto conmigo, pero que me llamara esta mañana. Me ha pillado cuando ya me iba. -Y, volviendo a la pregunta de Brunetti, añadió-: Por consiguiente, no sé quién empezó. Tanto pudieron ser los obreros como los manifestantes.

Brunetti se sorprendió al oír a Vianello admitir tal posibilidad.

– Marco es un chico pacífico -prosiguió el inspector-. No puede haber empezado él, me consta, pero algunos de los que van a esas manifestaciones, en fin, creo que en realidad van buscando diversión.

– Una palabra un poco extraña: «diversión».

Vianello alzó una mano y la dejó caer en el regazo.

– Ya lo sé, pero así es como lo ven algunos. Marco me ha hablado de ellos, dice que no le gustan y que le desagrada cuando se unen a una protesta, porque su presencia aumenta el riesgo de que haya problemas.

– ¿Sabe tu amigo quiénes son los violentos? -preguntó Brunetti.

– No me lo ha dicho. Sólo que le ponen nervioso.

Brunetti decidió llevar la conversación a su objetivo original: