Мария Брикер - Желтый свитер Пикассо

- Не надо! Отвезите меня домой. Что вам от меня нужно? Отстаньте, мухи навозные!

Вмешался адвокат. Разговор с ним растянулся на час. Тяжелый был разговор, Зотова устала. Мария Леви уснула за столом. Ее разбудил адвокат. Зотова вышла и, пока защитник беседовал тет-а-тет со своей клиенткой, дремала, как лошадь, стоя, облокотившись о холодную бетонную стенку коридора. Все получилось. Уладили все формальности, подписали необходимые документы, и Мария Леви отправилась ночевать в самую комфортабельную одноместную камеру СИЗО. Адвокат уехал домой. Зотова вышла на улицу, и ее тут же взяли в кольцо репортеры и журналисты. Спас ее Варламов, который караулил в припаркованной на стоянке прокуратуры машине. Осталось дождаться утра.

Иван Аркадьевич тряс ее за плечи и что-то лопотал над ухом. Наглец! Со сна Елена Петровна никак не могла понять, что происходит, хлопала глазами, пыталась оттолкнуть руки режиссера и размышляла: пора уже доставать гантель из-под подушки или попытаться мирно уладить конфликт и просто дать Варламову кулаком в ухо? Вероятно, тонкий знаток человеческих душ что-то почувствовал и разгадал ее замыслы, потому что вдруг резко отпрыгнул от кровати и дипломатично замер на безопасном расстоянии.

- Вас к телефону. Срочно. Ну и работенка у вас, голубушка! Воскресенье, половина шестого утра…

Елена Петровна жестом царицы повелела Варламову удалиться и, набросив свой сатиновый «пеньюар», помчалась к телефону. Столь ранний звонок означал лишь одно: произошло нечто экстраординарное. Елена Петровна оказалась права. Это был конец! Зотова положила трубку на рычаг и осела в кресло.

- Что случилось? - спросил Иван Аркадьевич.

- Курить хочу. Дайте сигарету, - вместо ответа попросила Елена Петровна. - Быстрее!

Варламов протянул Зотовой пачку. Елена Петровна торопливо вытянула сигарету, прикурила от протянутой зажигалки, выдула дым и захохотала. Иван Аркадьевич принес ей воды. Зотова пила жадно, расплескивая воду, захлебываясь и продолжая истерически хохотать. Сигарета в ее руке потухла.

- Знаете, что случилось? Знаете?! - как-то нехорошо смеялась Елена Петровна. - Я не имею права разглашать… Но знаете? Сегодня ночью умерла Мария Леви! Взяла и умерла. Все - нет ее! - Зотова развела руками и прищелкнула языком. - Ее поместили в камеру, и Леви стало плохо. Рвота и судороги начались. Охранники испугались и вызвали «Скорую». Когда приехали врачи, Леви уже впала в кому. Ее пытались откачать, но не смогли. Мария Леви скончалась, не приходя в сознание! Как вам такой поворот, а? Врач со «Скорой» диагностировал смерть от кровоизлияния в мозг. Вскрытие решили не откладывать, очень скоро будут готовы результаты. Как вы думаете, Иван Аркадьевич, что покажет вскрытие? Что оно покажет?!

Варламов не отвечал, лишь поморщился, словно у него заболели зубы, и весь побелел. Повисла тишина - долгая, тягостная. Когда снова зазвонил телефон, они вздрогнули одновременно и с ужасом уставились на аппарат.

- Ответить? - хрипло спросил Иван Аркадьевич. Зотова отрицательно покачала головой, жестом попросила Варламова выйти и взяла трубку. Рука у Елены Петровны мелко дрожала, трубка пару раз ударила ее по подбородку. Впервые в жизни хладнокровие покинуло майора Зотову. В данную минуту ей было плевать, слетит она с работы или нет. Зотова не боялась услышать в трубке разъяренный голос прокурора - она боялась узнать о результатах вскрытия и получить подтверждение собственной профессиональной некомпетентности.

После она сидела за столом в кухне и тихо плакала, нахмурив лоб и с обидой закусив нижнюю губу. Слезы потоком текли по ее лицу и капали на руки и скатерть. Все, чего она боялась, - случилось: вскрытие показало, что Мария Леви умерла не от кровоизлияния в мозг, а от амебного энцефалита! А это означало, что стройная версия Зотовой полетела ко всем чертям.

Варламов тенью бродил по кухне и сосредоточенно о чем-то думал.

- Ну не надо плакать… - не выдержал режиссер, скривил лицо и завис рядом с Еленой Петровной. - Вы же сильная женщина! Следователь прокуратуры. Профессионал! Да что такое, в самом деле! Раскисли, как кисейная барышня! Мария Леви дала свое согласие на участие в операции и подписала бумагу. Не вините себя в ее смерти. Вы же не доктор, чтобы диагностировать признаки опасного заболевания. Какой с вас может быть спрос, если даже врачи окончательный диагноз только после вскрытия поставили? Мария Леви была обречена! И к смерти ее приговорили не вы! - Варламов похлопал себя по бокам, пошарил по карманам, достал пустую пачку сигарет, смял и сунул обратно в карман.