Пренебрежение средствами защиты ради доходов обернулось против него от вульгарного покушения на его новый корпус ему нечем было обороняться. И когда Чиун потянулся к шнуру питания, Другу оставалось только одно: немедленно перекачать все ресурсы памяти в новое гнездо - компьютер, давно припасенный им для такого случая в одном из банков Монреаля. Процессор Друга работал со скоростью света - и никто на свете не смог бы помешать ему осуществить задуманное. Никто, кроме Мастера Синанджу.
Вилка шнура словно сама выскочила из розетки. Мелькнула и погасла голубая искорка. Точно так же погасло и искусственное сознание Друга - в одну секунду и навсегда.
- Б-боже мой! Римо! Он его выключил! - Смит, выпучив глаза, схватился за сердце. - Он... он же может стереть всю память, вы понимаете?! Мой Бог! Гибралтарский кризис! Все, все данные за несколько недель!
С убитым видом откинувшись на спинку своего мятого кожаного кресла, Смит потянулся за пузырьком с таблетками. Подождав, пока пузырек окажется в руке шефа, Римо стремительно выхватил его и растер между пальцами в розовато-белую пудру.
- Об этом снадобье, Смитти, вам придется забыть. Вы лучше повнимательнее послушайте Чиуна. Тогда вы поймете, что шведский генерал действительно был ни в чем не виноват. Равно как и британская разведка.
- Дело даже не в этом. Гибралтарский кризис...
- Будучи в относительно здравом уме, заверяю вас - никакого гибралтарского кризиса не существует. По крайней мере, пока.
- Вы не понимаете, что говорите. Компьютеры не ошибаются.
- Кроме этого, - Римо указал в угол.
Подойдя к Смиту, Чиун некоторое время пристально смотрел ему в глаза, затем, покачав головой, отвернулся.
- Этот человек болен, Римо.
- Амфетамины, - Римо вздохнул.
Кивнув, Чиун протянул вперед руку и осторожно наложил длинные пальцы на виски Смита. Несколько едва заметных движений - и лицо шефа КЮРЕ приняло умиротворенное выражение, казалось, разгладились даже морщины.
- Вам лучше? - участливо спросил Чиун, отойдя.
- Да. Стало как-то... спокойнее. Но тем не менее я протестую...
- Смитти, - мягко, спросил Римо, - ваш старый компьютер еще не увезли?
- Нет. Он внизу, в подвале.
- Подсоедините его, прошу вас.
- Но я не понимаю...
- Пожалуйста.
Пожав плечами, Смит встал на колени и, нагнувшись, извлек из ниши в полу несколько покрытых пылью соединительных концов. Смахнув пыль рукавом, Смит подсоединил концы к стоявшему на столе монитору и, кряхтя, снова уселся в кресло.
- А теперь проверьте, что там с гибралтарским кризисом.
- Вряд ли это что-нибудь даст, - буркнул Смит. - Вы лишили меня доступа к глобальным информационным сетям - придется довольствоваться сводками правительственной службы информации.
Смит забегал пальцами по клавиатуре.
- Странно, - произнес он спустя минуту упавшим голосом.
Римо и Чиун понимающе переглянулись.
- Никаких сообщений об инциденте в Гибралтаре нет, - продолжал Смит удивленным тоном. - Зато масса информации о каком-то метеоритном дожде, который якобы наблюдали вчера на территории всей страны. Но это... это же массированная атака КРУ, дьявол меня возьми! А тот компьютер ничего не сообщал мне об этом...
- Никогда, - наставительно произнес Римо, - не верьте компьютеру, который спорит с вами.
- Но она была само... само совершенство...
- Многие женщины поначалу кажутся такими, - с видом знатока закивал Чиун.
- Так что предлагаю вернуться к нашим паровикам, Смитти.
- Но... с чего в таком случае начать? У меня не осталось никакой информации.
- Вот с этого, - перегнувшись через стол, Римо коснулся лба шефа. Поверьте, это куда лучше любого компьютера. В народе называется мозги.
- Начните с поисков королевства в пустыне, - предложил Чиун. - И властителя, сгорающего от жажды мести.
- Простите?
- Чиун думает, что враги метают паровозы, потому что у них нет камней для пращи. То есть для этой... для катапульты.
- Нужно же с чего-то начинать, - обреченно вздохнул Смит.
Чиун высунул язык и, повернувшись, показал его Римо.
- Посмотрим, - бормотал себе под нос Смит. - Что-то там говорили об Африке... Наверное, о Северной Африке, раз вы утверждаете, что страна расположена в пустыне. Египтяне - наши союзники. Алжирцы - то так, то эдак. Лобиния... гм, Лобиния. Властитель, жаждущий мести...
- Я думал, - удивился Римо, - что Лобиния на Ближнем Востоке.
- Многие путают.
- Полковник Интифада... - задумчиво пожевал губами Римо. - Что ж, может быть, и он.
Читать дальше