Уилл Мюррей - Кризис личности

Однако появившаяся ладонь, несомненно, принадлежала Роулингсу. Липпинкот понял это сразу, невзирая на то что она была сильно сплющена. Да и ткань пиджака была ему знакома.

Следом за сплющенной ладонью показалась еще более сплющенная рука, а издаваемые Роулингсом крики для утонченного слуха Липпинкота стали просто невыносимы.

- Такого удостоверения достаточно? - пророкотал нахал. - Или мне переслать вам его целиком?

- Я готов признать ваши полномочия, - сдавленным голосом согласился Джереми. Он отпер дверь и тут же с опаской отступил на почтительное расстояние.

Дверь распахнулась, и на пороге появился какой-то мужчина.

- Пожалуйста, закройте дверь, - быстро проговорил Джереми. - Незачем им слушать то, что их вовсе не касается.

Мужчина подчинился. И это хорошо. Он хлопнул дверью всего в нескольких сантиметрах от руки Роулингса. Сильная худоба парня делала особенно заметными неестественно широкие запястья. А глаза! Такого мертвого, безжалостного взгляда Джереми еще никогда не видел.

Посетитель пересек комнату, и Липпинкот встал. Одно розовое ухо его маскарадного костюма упало вперед, слегка задев банкира по носу. Тряхнув пушистой головой, Джереми откинул его назад.

- Меня зовут Джереми Липпинкот, я президент "Липпинкот сэйвингз бэнк". Чем могу помочь?

- Прежде всего, объясните, почему вы разгуливаете в костюме розового кролика?

- Потому что голубое мне не идет. И к тому же вопрос очень бестактный, учитывая, что сами вы в майке и джинсах. Присядете?

- Меня интересует лишь пара вопросов.

- Тогда присяду я, чтобы их выслушать.

- Неделю назад на счет Фолкрофтской лечебницы было переведено двенадцать миллионов долларов. Кто это сделал?

- Не имею представления. В одно прекрасное утро деньги просто появились в базе данных наших компьютеров.

- Вы сообщили об этом ФНУ?

- Конечно, нет.

- Почему?

- Они не поверили бы столь неправдоподобному факту, хотя это чистая правда.

- Откуда вам знать, если вы даже не пытались разговаривать с ними?

- Потому что признать подобное - значит навлечь на себя гнев различных докучливых правительственных агентств.

- А вы не боитесь гнева кого-либо другого?

- Прошу прощения?

- Я предупреждал вас, что я хуже ФНУ.

- Сомневаюсь, что такое возможно.

- ФНУ домогается только ваших денег и собственности. Я же обычно не останавливаюсь ни перед чем. Спросите у Роулингса.

Джереми с отсутствующим видом отер пот со лба.

- В этом нет необходимости. Собственно, вам следовало бы с самого начала поговорить именно с Роулингсом. За коммерческие счета отвечает он.

- Я с вами разговариваю! - Человек протянул руки, схватил Джереми Липпинкота за длинные розовые уши и бесцеремонно дернул. Бумаги, ручки и прочие предметы тотчас полетели прямо на иноземный ковер.

- Ох! - вскрикнул Джереми, пропахав его носом. Перевернувшись на спину, банкир поднял вверх свои пушистые розовые лапки.

- Что вы собираетесь делать? - спросил он у громилы.

- Сдается мне, что вы боитесь щекотки.

- Ничего подобного!

- У меня по этой части глаз наметан. - И человек носком грязного ботинка коснулся пушистого розового живота Джереми. Джереми тотчас затаил дыхание. Однако носок ботинка уже начал свое путешествие по самым чувствительным частям тела Джереми.

- Ха-ха-ха-ха~ Перестаньте! Немедленно перестаньте!

- Не перестану, пока вы не обещаете позвонить в ФНУ.

- Что~ ха-ха~ я им скажу?

- Наберите номер и повторяйте за мной.

- Никогда! Я никогда~ ха-ха-ха~ не стану~ ха-ха~ доносить на себя. Хи-хи!

- Известны случаи, когда люди умирали от смеха.

- Ха-ха! Вы не посмеете!

- С сопливым банкиром в костюме кролика я посмею сделать все что угодно.

После пяти минут неудержимого веселья, когда из глаз его уже вовсю лились слезы. Джереми Липпинкот наконец осознал неотложную необходимость позвонить в ФНУ и сообщить о счете Фолкрофта.

Сначала его не восприняли всерьез, потому что банкир все время хихикал, но, к счастью, Джереми успокоился, и к тому же его соединили с нужным человеком.

- Да, так все и было, - сказал он официальному лицу на другом конце провода. - Аудитора неверно проинформировали. Мы не сообщили о переводе средств, поскольку сомневались в этом. Мы считали, что компьютер просто дал сбой, и ждали реакции клиента, когда он, получив выписку со счета, узнает о неожиданном кредите в двенадцать миллионов долларов. Ну да, мы уже вложили эти деньги. Просто как жест доброй воли. На тот случай, если перевод оказался бы законным. Нет, обычно мы не столь небрежны с переводами. И вообще я бы не стал употреблять термин "небрежно". Это неподходящее слово. Семейство Липпинкотов занималось банковским делом еще тогда, когда такого учреждения, как Управление дьявольских налогов вовсе не существовало!