Уилл Мюррей - Кризис личности

Подчиненные достали оружие. Очень компактное - 10-миллиметровые "дельта элайт" и "МАК-10". Пистолеты проверили, сняли с предохранителей и больше не выпускали из рук.

Вереница машин, набирая скорость, двинулась по обсаженной дубами и тополями дороге. Вскоре кортеж без помех проехал ворота лечебницы, единственной охраной которых были два суровых каменных льва, застывших на кирпичных постаментах.

Рыжебородый человек в голубой ветровке нагнулся к технику, скорчившемуся у сканирующего устройства лодки.

- Засекли работу компьютеров?

- Нет, сэр.

- А где он, обнаружили?

Подчиненный отрицательно покачал головой.

- Солнце отсвечивает от окон, - пояснил парень и подал бинокль. Посмотрите сами.

- Давай. - Рыжебородый поднес к глазам бинокль. - Кто это там кружит над зданием? - спросил он.

Рядом поднялись пять пар биноклей.

- Кажется, грифы, - предположил кто-то.

- Грифы?! В этих-то местах?

- По крайней мере для чаек велики.

- Ну что ж, пора кончать, - проворчал рыжебородый. - Не можем же мы ждать целый день. - Он поднял "уоки-токи" и пролаял: - Приказ отдан. Повторяю, приказ отдан.

Три моторные лодки немедленно пробудились к жизни. Взвыли моторы, корма каждого суденышка опустилась в пенящуюся воду, нос задрался и нацелился на рахитичный причал, едва заметный на заросшем травой склоне залива.

Люди поспешно натянули на головы черные маски с прорезями для глаз и достали оружие - в основном дробовики.

Время от времени рыжебородый подносил к глазам бинокль и пытался рассмотреть хотя бы одну из трех круживших вдали птиц.

В этом было что-то странное, даже сверхъестественное. Они приближались к цели со скоростью свыше десяти узлов,* а птиц все никак не удавалось поймать в фокус.

Рыжебородый решил, что это служит неким предзнаменованием, а предзнаменования ему не нравились. Он опустил бинокль и проверил свой автоматический пистолет. "Я и без всяких грифов знаю, - думал рыжебородый, - что в Фолкрофте сейчас все станут падалью".

* Узел - единица скорости, равная 1 морской миле в час (1,852 км/ч).

Ни на что не обращая внимания, Харолд В. Смит продолжал работать на компьютере. И тут он получил первое предупреждение о грозящей опасности.

С правой стороны экрана замигала желтая лампочка. Смит нажал клавишу, и программа немедленно выдала ему предупреждение, переданное работающими внизу компьютерами. Обычно они сканировали все звенья сети вплоть до обширных баз данных ФБР, ФНУ,* ЦРУ и других правительственных учреждений.

* Федеральное налоговое управление.

В Фолкрофтской лечебнице, тихой частной больнице для хроников, занимались не только лечением больных. А Харолд В. Смит, ее директор, также выполнял и другие обязанности.

Программа была построена так, чтобы по ключевым словам и фразам отобрать нужную информацию и свести ее к короткому дайджесту. Ежедневно Смит первым делом просматривал ту информацию, которая требовала его внимания.

Сейчас ключевые слова, выбранные из сети, означали возникновение проблемы, которая не терпела отлагательства.

Серые глаза Смита - даже после полноценного ночного сна взгляд у него был усталый - быстро-быстро замигали.

На экране высветилась ключевая фраза, которая при обычных обстоятельствах никогда не появилась бы в компьютерной сети: "Фолкрофтская лечебница".

Не веря своим глазам, Смит прочитал ее еще раз и почувствовал, как внутри у него все холодеет. Желтая лампочка замигала вновь. Подчиняясь лишь рефлексу - под влиянием прочитанного в этот момент Смит почти не владел собой, - он нажал клавишу, и на экране высветилось второе сообщение.

Оно было идентично первому: "Фолкрофтская лечебница".

- Боже мой! - воскликнул Харолд В. Смит с протяжным стоном, исходившим, казалось, из самой глубины его души.

За звуконепроницаемыми стенами его кабинета визг автомобильных покрышек, рев лодочных моторов, хлопанье дверей и треск выстрелов слились в одну отвратительную какофонию.

Смит нажал кнопку селектора.

- Миссис Микулка, - хриплым голосом произнес он. - Срочно вызовите охранника!

- Доктор Смит, там снаружи происходит что-то ужасное!

- Я знаю, - спокойно проговорил Смит. - Скажите охраннику, пусть спрячется в каком-нибудь безопасном месте. На Фолкрофт совершено нападение.

- Нападение? Кто же~

- Позвоните охраннику! Он не должен отвечать на выстрелы ни при каких обстоятельствах. Это частная больница, и я здесь насилия не потерплю.

- Да, доктор Смит.