Уилл Мюррей - Заманчивая мишень

Служитель положил перед ним записку. Гинголд мгновение опустил взгляд, и его изумрудно-зеленые глаза на раскрасневшемся лице расширились.

- Мне... мне только что сообщили, что убит Президент.

В Конгрессе воцарилась тишина.

Гила Гинголд собрался с мыслями и задумался, призвать ли всех к молитве или завершить начатое. Увидел возможность совместить одно с другим и решил сымпровизировать:

- Сейчас, когда мы обсуждаем эту тему, возле нашего Президента, вне всякого сомнения, находятся лучшие частные врачи. Будь всеобщее здравоохранение узаконено, его, как и всех американцев, пользовал бы первый попавшийся врач. Мы не можем допустить в Америке такой медицины, которая лишает пациента выбора. Поэтому призываю вас сказать громкое "нет" этой нелепости и склонить тем не менее головы в молитве за ее автора.

В Нью-Йорке, в студии радиостанции "Говори правду", ведущий Трэш Лимбергер принимал телефонные звонки.

- Говорите, вы в эфире.

- Понял, Трэш.

- Я вас тоже. О чем хотите сказать?

- Что вы думаете о последних планах реформировать здравоохранение?

- Это откровенная попытка прибрать к рукам многомиллиардную индустрию здравоохранения, совершаемая бездумными временщиками Белого дома.

- Трэш, они выдвигают эти законопроекты один за другим. Провалится один, у них тут же готов новый. Можно ли как-нибудь прекратить это?

- Ну что ж, - со смешком отозвался Лимбергер, - молитесь о божественном вмешательстве. Возможно, Бог подаст голос за то, чтобы наш Президент оставил свой пост на год раньше. Надеюсь, вы понимаете, о чем я?

Краем глаза Трэш заметил руку, неистово машущую ему из аппаратной. Его помощница Коли Кастер приложила к стеклу огромный лист бумаги. От выведенных на нем слов: "В Бостоне застрелили Президента" - смешок застыл у Трэша Лимбергера на устах.

- Хм-м, - промычал Трэш, шелестя сценарием коммерческой передачи, который он держал в толстых пальцах. - Конечно, я вовсе не это имел в виду. Возможно, мы с Президентом и в разных политических лагерях, но оба хотим одного и того же. Чтобы мир стал лучше.

После музыкальной заставки Трэш продолжил:

- А теперь о моем любимом напитке.

Пепси Доббинс, вашингтонский корреспондент отдела новостей компании "Американский телеконгломерат", сидела за столом, названивая по телефонам. Внезапно в ее комнатушку просунул голову один из помощников.

- Президента убили!

- Как?!

- Он вылезал из лимузина, и снайпер снес ему макушку.

Пепси Доббинс так стиснула край стола, что костяшки ее тонких пальцев побелели. Лицо застыло. На глаза навернулись слезы. Голова ее со старательно уложенной шевелюрой вмиг поникла.

- У нас есть... есть пленка? - выдавила она.

- Да. Сейчас будет просмотр.

Из глаз Пепси покатились слезы облегчения, оставляя следы на нарумяненных и напудренных щеках.

- Слава Богу, - всхлипнула она. Потом с усилием поднялась из кресла и потащилась вместе с другими сотрудниками в мониторный зал.

- Передача по спутниковой связи, - прохрипел кто-то из техников.

Мониторы в зале стояли в несколько рядов, но пришедшие смотрели лишь на один экран. Пепси окинула взглядом все и задержалась на том, на который транслировала Си-эн-эн - она раздражающе часто опережала АТК.

- Быстрее, быстрее, - заторопила журналистка. - У Си-эн-эн пока что нет пленки.

Просмотр начался.

Съемка, видимо, велась с помехами. Оператору АТК мешали широкие спины стоявших в оцеплении агентов секретной службы. Камера несколько раз дернулась.

Пепси заломила руки.

- Ну, наводи же ее! Наводи!

Словно бы в ответ на ее просьбу камера засняла, как открывается дверца лимузина, украшенная президентской печатью.

- Приготовьтесь, - предупредил техник. - Это ужасно.

- Пусть будет ужасно, - молитвенно прошептала Пепси. - Господи, пусть будет ужасно!

Над капотом лимузина появился знакомый жесткий ежик, пальцы одной руки теребили среднюю пуговицу темного пиджака. И вдруг верхняя часть головы отделилась.

- Это лучше, чем фильм Запрудера! - пронзительно закричала Пепси. Надо дать материал в эфир. Немедленно!

- Пусти. Пусти, черт возьми! - разозлился завотделом новостей, пытаясь высвободить воротник своей рубашки из пальцев Доббинс. - Решения здесь принимаю я.

- С других студий пока никаких сообщений, - объявил техник.

- Грег, - взмолилась Пепси, - мы должны выйти с этим в эфир. Пожалуйста, позволь мне.

- Это работа ведущего.

- Его нет. А я здесь! Пожалуйста, пожалуйста.