Роберт Голдсборо - Последнее совпадение

— Не знаю, как вас, но меня это не удивляет.

— Да, вы правы, — вздохнула Норин. — Пожалуй, будь у меня дочь, я бы среагировала так же.

— Расскажите мне про своего друга Роджека, с которым вы, по вашим словам, часто встречаетесь.

Норин устало провела по волосам.

— Дуг — славный парень, просто душка. Нас Майкл познакомил. Они вместе спортом занимались. Дуг служит в брокерской фирме «Максвелл и Миллс».

— Насколько у вас серьезные отношения?

Щеки Норин снова порозовели.

— Я ещё точно не знаю, но… Пожалуй, ещё рановато об этом говорить.

— А как он к вам относится?

Она ответила не сразу:

— Мне кажется, я ему нравится, хотя он, как и я, время от времени встречается с кем-то еще.

— А знает Роджек про этот случай с Франтом?

— Вам это покажется странным, но я точно не уверена.

— Да, это и впрямь звучит странновато. Объясните — может, тогда я и пойму.

Прежде чем ответить, Норин обвела взглядом книжные полки, а потом уставилась на глобус.

— Мы с Дугом встречались примерно раз в неделю уже несколько месяцев. В кино ходили, в бары, как-то раз даже на бейсбол. Я говорила — он и в самом деле очень славный парень. Однако после того, что со мной сделал Франт, я не могла больше встречаться с Дугом… Да и вообще с кем бы то ни было. И я отказала ему несколько раз подряд. Под разными предлогами: то плохо себя чувствовала, то с папочкой встречалась, или просто говорила, что занята…

— Знаю, — закивал я. — Я тоже через это проходил.

Норин слабо улыбнулась.

— Я понимала, что Дуг уже устал от моих отговорок, поэтому, когда он в очередной раз позвонил мне и куда-то пригласил, я согласилась. С тех пор мы несколько раз были вместе, но он чувствовал, что со мной что-то не так. Я ведь до сих пор… — голос её задрожал и прервался, — … сама не своя.

— Хорошо, допустим он понял: вы не в своей тарелке. Но он мог знать, что вы встречались с Линвиллом?

— Не знаю, разве что Полли ему сказала.

— С какой стати она бы ему сказала? — спросил я. — Или она всерьез обиделась на вас из-за того, что вы встречались с её ухажером?

— Нет, это вряд ли. Просто Полли всегда казалось, что Дуг — именно тот человек, который мне нужен, поэтому всякий раз, когда он за мной заезжал, или забегал к нам глотнуть пивка, она была к нему очень внимательна. Все время твердила мне, какой он замечательный, и… Я, правда, в этом не уверена, но мне кажется, что он мог позвонить Полли и… попытаться выяснить, в чем дело.

— Да, обычная история, — отмахнулся я. — Влюбленный паренек обращается за советом к лучшей подруге объекта своей страсти.

— Да, нечто в этом роде, — произнесла Норин, награждая меня улыбкой; на этот раз не натянутой, а полновесной.

— Хорошо, допустим тогда, что мистер Роджек знал про ваши встречи с Бартоном Линвиллом. Однако вы не уверены, знал ли он то, что случилось между вами в тот вечер?

— Да. Он даже ни разу не упомянул его имя. Хотя Дуг вообще довольно скрытный. Если он даже и ревнует, то вида никогда не покажет. Одну минутку, мистер… Арчи, — сказала Норин, глядя мне в глаза. — Не думаете ли вы, что Дуг мог его…

Последние слова повисли в воздухе.

— Пока я ровным счетом ничего не думаю, — сдержанно произнес я. Сейчас мы исходим из того, что ваш брат не причастен к убийству Бартона Линвилла. Раз так, то в том гараже по голове мистера Л. тюкнул кто-то другой. Не исключено, хотя и маловероятно, что найдется добрая дюжина незнакомых вам людей, давно выстроившихся в очередь, чтобы вручить ему билет на тот свет. Людям его круга вообще-то не свойственно выяснять отношения с помощью убийства. Скорее всего к праотцам его отправил кто-то из тех, кого вы знаете — и любите. Я говорю это лишь потому, что даже если мы выручим вашего братца, на его месте может оказаться другой близкий вам человек.

— Я это понимаю, — тихонько произнесла Норин, встряхнув головой, и посмотрела на кончики туфелек.

— Просто не представляю, как вы вынашивали в себе такое целый месяц, сказал я. — Вы к врачу то хоть обращались?

— Да. И это… оказалось труднее всего. — Норин прикусила нижнюю губу и попросила попить. Я налил ей охлажденной воды из термоса, подменявшего нам портативный бар на столе. Норин, поблагодарив, отпила. — Я обратилась к гинекологу, к которому ходит моя подруга — не могла же я пойти к нашему с мамой врачу. Я наплела ему с три короба о том, как… словом, излишне увлеклась, а он подверг меня целой серии всяких тестом. Господи, какой это был кошмар!