Дэвид Моррелл - Чужое лицо

А может быть, перемена в настроении убийцы ему только почудилась и "ковбой" ни о чем не подозревает, думал Бьюкенен, не отрывая взгляда от мигающего на экране курсора.

- Как тебя зовут? - неожиданно спросил убийца.

- Брайан Макдональд. - Бьюкенен мгновенно переключился на новый режим работы. Этим именем он пользовался до того, как стать Эдом Поттером и отправиться в Канкун, где и начались его злоключения.

По легенде Брайан Макдональд был программистом, и в ходе подготовки к операции Бьюкенен прошел специальный курс обучения работе на компьютере.

- Что, не получается? - спросил убийца. - Когда мне велели стереть пару файлов, я сделал это без проблем. Тебе сказали, что я стер несколько файлов?

- Да, но меня интересует другое.

Курсор продолжал мигать, предлагая выбрать одну из программ меню.

Текстовой редактор, но какой?

Бьюкенен-Макдональд напечатал буквы "DIR". Компьютер загудел, и на экране появился указатель символов компьютерных программ. Одним из них был "WS", аббревиатура названия программы "Word Star".

Бьюкенен вернулся в меню и после символа, предлагающего выбрать программу, напечатал буквы "WS". Компьютер снова загудел, и на экране появился перечень файлов.

DIRETORY OF DRIVE С:

AI A B C D E F G H I

J K L M N O P Q R

S T U V W X Y Z

AUTOEXEC.ВАК. 1k. AUTOEXEC. BAT. 1k.

Бьюкенен-Макдональд знал, что AUTOEXEC.ВАК. - программа дополнительной поддержки для AUTOEXEC.ВАТ, которая позволяет переходить с одного файла на другой. Индекс "1к" показывал, что она занимает очень небольшой объем памяти. Что касается алфавита, то, очевидно, Хуана хранила сведения о клиентах в поддиректориях, соответствующих первым буквам их имен.

Правда, это всего лишь догадка. Сейчас все мысли Бьюкенена сосредоточились на человеке, стоявшем за его спиной. Дыхание убийцы участилось, стало громче, будто его что-то обеспокоило.

- Не выходит? - спросил он. - Не знаешь, что делать дальше? Может, тебе показать?

- Нет, - ответил Бьюкенен. Если бы за спиной не торчал этот теп, он сразу бы начал просматривать "О" и "Т". Но в присутствии убийцы этого делать нельзя: если тот стер файлы именно в этих поддиректориях, он, увидев, что Бьюкенен тоже ими заинтересовался, заподозрит неладное.

- Что мне сейчас действительно нужно, - сказал он "ковбою", - так это что-нибудь от головной боли. Она меня совсем доконала. - Он медленно встал, массируя затылок левой рукой. - Аспирин в этом доме есть?

Убийца сделал шаг назад. Он по-прежнему держал руки на поясе. Казалось, поведение Бьюкенена его не слишком встревожило. Однако сам Брендан, чье сердце билось в бешеном ритме; чувствовал приближение развязки.

Хотя может быть, "ковбой" уступает ему дорогу?

Трудно сказать, какой вариант ближе к истине.

- Посмотри в ванной, - ответил убийца. - Аптечка на верхней полке.

- Отлично.

Бьюкенен двинулся к двери, а "ковбой" снова сделал шаг назад: он явно не хотел, чтобы человек, которого он видел впервые, оказался от него на расстояния вытянутой руки.

В ванной, находившейся напротив кабинета, лежал толстый слой пыли. Белые стены. Белый пол. Белая клеенка душевой кабинки. Все очень непритязательно.

Бьюкенену ничего не оставалось, как притвориться, что он ищет аспирин, хотя на самом деле сейчас ему было не до головной боли. Он открыл аптечку.

И услышал телефонный звонок. Бьюкенен с удивлением уставился на висящий на поясе портативный телефон, который он захватил с собой из фургона. В джипе оставался второй аппарат. Педро и Анита могли воспользоваться им, чтобы связаться с ним. Очевидно, они хотят его о чем-то предупредить.

А может быть, звонят из Филадельфии - проверяют, как работает группа наблюдения.

Телефон продолжал звонить. Не ответить тоже нельзя. Это вызовет новые подозрения.

Однако не успел Бьюкенен отцепить его от ремня, как заметил в коридоре движение. В дверном проеме возник убийца.

В руке он тоже держал телефон. Должно быть, принос из комнаты, в которой прятался.

Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

- Интересная штука получается, - начал он, не сводя глаз с Бьюкенена. - Я никогда не слыхал о Брайане Макдональде. Звоню сейчас Данкену, чтобы выяснить, откуда ты взялся, а отвечает твой телефон. И мне кажется, это телефон Данкена. Почему, черт возьми, у тебя...

Он не закончил последнюю фразу. Рука его скользнула под куртку. Как уже заметил Бьюкенен, куртка убийцы была ему немного велика; так удобнее прятать кобуру с пистолетом.

- Совпадение, - спокойно возразил он. - Ты звонил Данкену, а мне в этот момент тоже позвонили. Вот, смотри. - Он положил левую руку на телефон.