Анатолий Безуглов - Следователь по особо важным делам

- Не потеряюсь. Язык, чай, до Киева доведет. Не пропаду.

Что-то шевельнулось у меня в душе. Бедный мой батя, один в большом городе, полуслепой...

Я остановил такси. И когда мы уселись рядом в его мягкое, теплое нутро, я понял, как соскучился но своим. Что-то затеплилось в душе, и даже не надо было слов, а вот так, молча, ехать вместе по Москве.

Полтора часа! Что они могли значить в моей суматошной жизни? Зато мой славный старик увезет в Скопин приятное впечатление от посещения сына. И долго будет вспоминать, как я возил его по всей Москве на такси.

К дому Палий я подъехал в ранние зимние сумерки.

Послевоенное солидное строение с широкими лестничными площадками, массивными дверями. Открыла мне сама Ирина Давыдовна. И я сразу отметил про себя, что выглядит она моложе своих лет.

Палий предложила расположиться в большой комнате.

С мебелью, от которой веяло фундаментальностью и солидностью начала века. На письменном столе, по размерам не уступающему бильярдному, стоял портрет в рамке. Очень энергичное лицо, с живыми глазами, мохнатыми бровями.

Еще от участкового инспектора я узнал, что квартира эта принадлежала раньше крупному врачу, профессору.

Ирина Давыдовна вышла за него замуж лет семь назад и полтора года как овдовела. Профессор был значительно старше нее.

Уж не его ли фотография? Скорее всего.

- Чем обязана? - спросила Ирина Давыдовна, закуривая сигарету в длинном инкрустированном мундштуке.

Прямо турецкий чубук... - Никогда не думала, что моя мирная персона может интересовать прокуратуру.

У Палий был приятный голос. Несколько хрипловатый.

Наверное, от курения. Курила она беспрерывно. Одну сигарету за одной...

- Вам известен человек по имени Валерии Залесскии?

У хозяйки квартиры на миг промелькнуло на лице растерянное, виноватое выражение. Словно ее застали врасплох за нечестным занятием. Но только на секунду.

- Да, знаком, - протянула Палий и скрылась в клубе дыма.

- Где вы с ним познакомились?

- В Одессе. На пляже. В прошлом году.

- Кто вас познакомил?

- Скорее что... Темные очки. Я нечаянно наступила на своп темные очки, муж из Италии привез, - она кивнула на портрет. - Вещь не очень дорогая, но такие фильтры не найдешь. Потом, память... - она снова бросила взгляд на фотографию профессора. - Валерий взялся быстро починить... Обыкновенное человеческой знакомство...

За дверью послышались шаркающие старческие шаги.

Замерли. Ирина Давыдовна резко встала:

- Простите, одну минуточку. - Она вышла из комнаты скорым шагом, плотно прикрыв за собой дверь. Но и через них был слышен раздраженный шепот Палий.

Вернулась она быстро. Снова схватилась за мундштук.

- До чего же любопытны бывают старые люди... - покачала она головой.

Мне сообщали, что с Ириной Давыдовной проживала свекровь. Старушка пережила сына...

- Ирина Давыдовна, когда Валерий приехал к вам?

- Почему ко мне? - она посмотрела мне прямо в глаза.

- Он жил в этой квартире...

- У меня еще три комнаты. - Она пожала плечами. - Человеку негде было остановиться.

Я представил себе ситуацию: мать умершего ученого, врача, сравнительно молодая вдова и се еще более молодой ухажер. И все это происходит в квартире профессора. Да, смелая женщина эта Ирина Давыдовна.

Мне не хотелось лезть в этот клубок страстей - а страсти, наверное, были немалые, - но все-таки пришлось. Ничего не поделаешь.

- Вы не скажете, цд какие деньги жил Валерий? Он ведь не работал...

- Так он же писатель! - удивилась она.

- Из чего вы это заключили?

- У него вырезки из газет, вообще читал свои стихи... - она посмотрела на меня с замешательством.

Неужели у балерины на пенсии только теперь мелькнула мысль, что Валерий Залесскии больше мечтал о литературной карьере, чем имел какие-то достижения па этом поприще? Три-четыре стихотворения, опубликованных в вечерней газете, несколько статеек. Вот и весь писатель.

- Мы даже были с ним как-то в Доме литераторов, - сказала она. - Там сидели известные поэты...

- За одним с вами столом?

- Конечно. Валерий меня познакомил с одним. Печатается в "Юности".

- И все-таки вы не ответили на мои вопрос. Деньги у него водились?

- Были, конечно.

- Много?

- Не знаю. Гостей как-то не принято об этом спрашивать.

Итак, Палий хотела меня убедить, что Залесский жил в ее доме только как посторонний. Почти полгода. Многова

- Сколько он жил в вашей квартире?

- Я уже не помню, - нехотя ответила она.

- День, два? Может, месяц или больше того?