Владимир Безымянный - Очищение тьмой

- Ты кто? - Мерецков всегда старался сразу определиться.

Всхлипывания не прекратились, но стали перемежаться словами.

- Кто-кто! Тебе от этого легче, что ли?.. Сима я. Видал, как меня выводили? Вот это я и есть. И тебя мне на свету хорошо видать было... Я к темноте привык. Не хочу на свет, чего там хорошего - лупят как собаку...

- Кто лупит? - спросил Мерецков, надеясь разузнать хоть что-то новое.

- А то не знаешь... Тебя пока еще не били, а мне больно. Попробуй.

Холодная узкая лапка коснулась в темноте плеча Мерецкова, повела за собой его руку. Вся спина мальчишки была, как чешуей, покрыта ссадинами, запекшейся кровью и буграми ушибов.

- Ну как, знатно меня отметелили? Это они умеют. Со мной такое второй раз. А чего, им - плевать. Кого под землей бояться? Значит, и ты проштрафился? Ох, ты - наземный, это еще хуже... От таких, как я, хоть польза...

- А почему ты решил, что от меня - нет?

- Чего тут думать. Все вы, наземные - враги. Уж если заперли нас двоих в одну клетку, значит, им уже плевать на нас. Здесь все - наглухо отбитые. Убьют кого, разденут - а потом разбирают по пунктам, как дело было. Теория! Для того и чужими преступлениями интересуются, летопись составляют. И все время говорят, что скоро придет их время, и тогда все увидят, с чего все началось. Эх, жаль, дверь не выломать...

- А чего ее ломать? Из этого муравейника разве выберешься?

- Да хоть с закрытыми глазами! Я тут уже пять лет.

- Сколько же тебе?

- Было десять, когда здесь оказался...

Все, что рассказал ему мальчишка, Мерецков выслушал с тоскливым отвращением. Он и сам был мерзок себе - пустоголовый кретин, угодивший на улице в примитивную ловушку. Здесь, в полной темноте, он мог вполне отдаться этому чувству. Что ему этот малолетний воришка!

Он давно уже не встречался с такой мелкотой. На это были специальные люди, игравшие роль прокладки между шестерками и боссом. Однако пришлось вспомнить молодость.

- Не знаю, парень, насколько крутые эти твои боссы и насколько им можно верить. Может, у вас все по-другому... Зато наверху я и сам большой человек.

- Я знаю, мне говорили. Смотри, мол, каких нагибаем, не тебе перья поднимать!

- Пойдет все путем - будем работать с твоими братьями. Ребята они жесткие, но знают, чего хотят. А насчет того, чтобы шестерить - так в большой игре это еще опаснее. То, что твоих Старших братьев интересует, касается и тех мусоров, которых положили. Так бывает, когда людей используют, чтобы концы обрезать...

- Это как же? - даже в темноте чувствовалось, что мальчик заинтересованно задвигался.

Но ответа он не успел получить Дверь камеры отворилась, впуская свет, показавшийся ослепительным.

- Выходи!

Оба ринулсь к выходу, застыли у порога, уставившись друг на друга: "Кого? Чья судьба сейчас решится?"

- Выходи!

И снова туннель После кромешной тьмы пещеры он казался неплохо освещенным и уже не таким нескончаемо длинным. Знакомым было и помещение, куда они свернули. По-прежнему на стуле восседал Второй. Глаза его буравили вошедших с таким интересом, словно он видел обоих впервые. Женственный рот змеился в усмешке.

- Ага, вот и товарищи по несчастью! Милости прошу. Ну-ка, быстро разойтись по углам! Живее!

Пистолетное дуло, уткнувшись в бок, сообщило Мерецкову достаточную скорость. Теперь все четыре угла помещения были заняты - двое конвойных, двое узников. Посередине на вращающемся табурете покачивался Второй.

- Знакомство ваше, друзья, оказалось кратким. Но, надеюсь, разлука вас не слишком огорчит? Отлично. Будете прощаться?

Два выстрела оглушительно раздались в замкнутом пространстве. На грязно-белой рубахе мальчишки начало расплываться темное пятно. Он тоненько взлаял, как крохотная собачонка, схватился за грудь, словно собираясь поклясться, но третий выстрел, задержавшийся на секунду, все довершил. Пуля попала в лоб, выхлестнув из черепа вязкий фонтанчик кровавых брызг, растекшихся полоской по бетону. Лихорадочно работавший мозг Мерецкова отметил именно в этом углу в первый раз он заметил все эти потеки и сгустки. Следы хозяев не занимали, некому было в них разбираться.

- Так как, Костя? Может не стоит барахтаться? Все равно все на виду. Вот видишь - мальчик чего-то не понял, глядишь, уже и трупик унесли. Так и тебя поволокут, у нас не паркет, вроде как у тебя... Заглянул я к тебе. Неплохо, неплохо. Грызин, конечно, зубами пощелкал, да неважно у тебя дрессировка поставлена. В общем, давай, отрабатывай жизнь.

- А на кой я вам мертвый?